乡试结束，孟仙兄弟两个顾不得休息，当即命人驾车往家赶。
才一进家门，仆人就迎上来，告诉他们昨晚上老太爷和太夫人不知道去了哪里，到现在都没回来。
孟仙兄弟大惊，尤其是孟仙，许多年未见父母，如今眼看着有了父母的消息，却又突然不见了，他心中当真是五味杂陈。
仲仙进了内室去问妻子情况，妻子说道：“昨晚上妾还同父亲、母亲一起喝酒，席上母亲对我说‘你们夫妻年少，经的事少，明天你们大哥来了，我就没什么顾虑了’。早上， 我去给父亲、母亲请安的时候，发现他们已经不在屋里了，也不知道什么时候走的。”
孟仙兄弟听了这话，顿时伤心得捶胸顿足，放声悲哭。仲仙还想去找一找，孟仙劝住了他，说父母既然走了，那便不用找了，找了也没用，反正找不到，要能找到，他不是早找到了？仲仙一听有道理，便歇了找父母的心思，好歹有了大哥了，心中稍许安慰。
这科乡试仲仙考中举人，孟仙依旧落第。
因为霍家祖坟在山西，仲仙便跟着哥哥孟仙到了山西定居。仲仙终究还是希望父母留在凡尘间，走到哪便打听到哪，然而，终究是一无所获。
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故事很长，异史山人留了饭，刘秀才说完故事，天色也不早了，提出告辞，和尚和异史山人一起将刘秀才送到了门边，异史山人邀请刘秀才没事便过来坐坐，刘秀才说一定一定，拱拱手走了，和尚一路跟着他出了门。异史山人摆了摆手，见他们是身影转过了街角，他便回身，来到书房，提笔将刚才的故事记录了下来。
故事写完，异史山人想了想，在后面又加了段话：
异史氏说：“说起霍桓来，钻进墙洞，睡在闺房，他的性情也够傻的了；凿坏人家墙壁，还骂人家老人，他的行为也真是狂妄得很了；仙人之所以要撮合成他的婚事，只想让他长命百岁去尽孝心罢了。不过，既然已经生活到了人世之间，在男女缠绵之际生儿育女，最后居然得以完美的结局，又有什么不应当的呢？只是在三十多年中，多次遗弃他的儿子，这又是为什么呢？真是奇怪呀！”
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