金叶散落的林间，一人两兽正笔直朝东奔行。
越是接近岩山地带，地势便越坎坷起伏，稍有不慎便很容易跌倒。尽管如此，卡蒂狗依旧跑得很稳——它近乎完美地跟上了小夜的步伐，紧贴训练家的脚踝不曾落后分毫，连呼吸的节奏都与人类保持统一。小小的警犬预备役严格执行训练家的指令，即使偶遇野生宝可梦也不擅自出击，依靠威慑的咆哮便吓退了大多数敌人。
而利欧路的作风则截然相反。它急不可耐地冲锋在前，拳脚挥得虎虎生风，将拦路的枝叶荆棘统统斩断，顺带也踢飞了好几只鼠宝可梦。可怜的尾立们从没见过这种猪突猛进的架势，纷纷熄灭好奇心仓皇逃窜而走。
倍道而行，银杏树逐渐稀疏。山岩代替了柔软的草地，将旅者眼前的风景染成晦暗的灰色调。
一路上，他们并未遭遇任何危险的野生宝可梦，也没有寻找到与喷火龙有关的痕迹。考虑到它飞行起来那股蛮牛似的劲头，或许应该扩大搜索范围——
“呼！”
跑在前方的利欧路敏锐察觉到了温度的变化。它纵身一跃，脚尖几乎擦着炽热的火光掠过，全靠优越的反射神经才没有被火焰吞没。
训练家停止了脚步。卡蒂狗护卫在前，低吠着瞪视面前出现的宝可梦族群。
不过几息之间，看似普通的灰黑岩石在抖动中冒出火光，赤红色的柔软躯体从其中探出——很显然，这片依傍温泉的岩山是熔岩蜗牛们的地盘。
居住在银杏原野的熔岩蜗牛据说性情温和，鲜少攻击人类。但此刻面前的宝可梦们却显得焦躁不安，个头最大的家伙背上的壳已经开始冒火花，仿佛下一瞬间就要喷吐出熊熊烈焰一般。
好斗的利欧路当然不会感到畏惧，双拳也开始不甘示弱地闪光。不过，在它按捺不住战斗的冲动前，训练家的声音先一步到达。
“等等。”
小夜上前几步。她的动作令熔岩蜗牛们愈加警惕，而人类似乎并不在意野生宝可梦的威慑，视线反而落向远处岩盘的漆黑焦痕，徒留卡蒂狗和蜗牛们比赛瞪眼。
这里是熔岩蜗牛的聚居地，山岩表面出现火烧痕迹是再正常不过的事。但小夜一眼扫过，便立刻做出了截然不同的判断。
“打扰了。”人类镇定地开口，“请问你们有见到过一只喷火龙吗？”
此言一出，熔岩蜗牛们紧绷的敌意顿时一滞，开始面面相觑。
“我是那只喷火龙的训练家。”无需多谈，野生宝可梦的反应已经说明了一切。小夜放轻声音，温声问，“可以告诉我它去了哪里吗？”
熔岩蜗牛们交头接耳，发出叽叽咕咕的嘈杂声响。利欧路还没有搞清发生了什么，迷茫地左右观望，一时不知该把拳头打出去还是收回来，只好僵硬地立在场中动弹不得。
片刻后，为首的熔岩蜗牛挪动两步，柔软的身躯被拉扯伸长，遥遥指向东南方向的天空。
“我知道了，谢谢！”
训练家立刻向野生宝可梦鞠了一躬。
她的背包被留在露营地，一时拿不出什么有用的物件，只好从衣袋中匆匆翻出几枚树果充当谢礼。没等熔岩蜗牛们对那堆五颜六色的果子有所反应，人类和她的宝可梦好似一阵疾风，转瞬便跑得不见了踪影。
当岩盘上狰狞的焦痕映入眼帘时，小夜在心底立刻得出了结论。
——毫无疑问，那与野生熔岩蜗牛无关，是喷火龙的吐息制造出的痕迹。
这里距离营地不算太远，以喷火龙喜爱四处乱飞的劲头，偶然经过也算寻常，但继续朝岩山远去便很难用闲逛或迷路来解释了。小夜意识到，这里或许刚刚发生过某些未知的事端——熔岩蜗牛们为训练家指路时的态度不像是曾和它为敌，那么，足以烧黑岩石的火焰所指目标一定另有其人。
沿银杏原野一路东行，尽头是被称作“水晶矿山”的区域——那里有丰富的矿产和琉璃般晶莹剔透的山岩，向来是吸引大批游客的知名景点。只是最近居住在矿山附近的岩石系宝可梦有些躁动，景区也被暂时关闭，以防发生人身事故。
拔腿狂奔的训练家不得不边登山边给管理员拨打电话说明难处，一时间只想长出两张嘴四只手。卡蒂狗见状急得汪汪叫，恨不得当场进化成直立行走的姿态来帮主人拨号；利欧路也被吵得心烦意乱，恨不得当场四足落地驮着人类前行。两只小狗扑腾得尘土飞扬，远远看去还以为是推土车开上了山。
待小夜在一片混乱中获得临时通行许可，越过明黄的封锁线后，瑰丽的山岩也已经近在眼前。
午后的骄阳热烈似火，阳光毫不吝啬自己的温度，将光芒泼洒在晶莹剔透的水晶表面，折射出斑斓色调。星星点点的反光远比夜幕银河耀眼，几乎晃得人头晕目眩。
时不时出现的火焰烧灼痕仿佛路标，指引着训练家深入山区。但小夜并没有贸然踏入其中——电话里银杏原野的管理者曾经告诫，这一带的宝可梦族群近期争斗频频，不会欢迎人类踏足它们的领地。她现在身边只有两只体格不算高大的小家伙，安全起见不能和野生宝可梦们硬碰硬。
小夜带着小狗们放轻脚步，绕到背阴的山麓迂回前行。她本打算先登至山顶，借高度差俯瞰这一带的地势和宝可梦分布，谁知路才刚走到一半，无意中向下扫了一眼，一人两犬顿时齐齐惊呆在原地。
视线越过灌木枝叶，隐约可见地幔岩和庞岩怪在山谷中徘徊——它们深色的身躯被阳光直射很容易过度升温导致不适，因此每到盛夏时节，整个族群都会迁移到避光的低洼地带生活。而就在山谷中心，眼熟的大个头正被困在横七竖八的石棱之间，趴在那里动弹不得。
那牢笼般的晶石尖锥显然是岩石系招式“尖石攻击”所铸就的。喷火龙大约刚被暴揍过一顿，整条龙灰头土脸，连尾尖的火焰都蔫了。
小夜静默片刻，与同样目光呆滞的两只小狗互相瞅瞅，只好叹息着再度掏出手机。
只凭他们要对抗整个庞岩怪族群实在不现实。暂且不管喷火龙为什么会招惹上这样棘手的敌人，现在还是先将情况报告给管理者们请求帮助——
“汪呜。”
卡蒂狗发出低低的哼声。它用毛茸茸的大尾巴轻扫人类脚踝，示意训练家向下看。
小夜的视线在喷火龙身上一寸寸扫过，正欲拨打电话的手顿时一停。
她似乎看到喷火龙怀里还抱着什么东西。水晶山脉反射着烈日辉光，令人类难以看清山谷中的具体情况，只隐约瞥见了一丝岩浆般的鲜红色。
训练家刚探出头，想要仔细观察一番，视线突然和正好扬起脑袋的大家伙对上了。
“……”
糟糕。
小夜急急忙忙地放下手机，向喷火龙打出噤声的手势，可惜还是晚了一步——被石头怪物们揍得惨兮兮的喷火龙正满腹委屈，见到训练家熟悉的面孔顿时控制不住情绪，激动嚎啕起来，其声鼓动气流、翻搅尘烟，势头比起吼爆弹也毫不逊色。
而满谷的地幔岩与庞岩怪闻声纷纷抬头。眼见一双双闪着红光的眼睛锁定了自己，马上就要喷出愤怒的光线，人类的大脑顿时高速运转起来。
即使强敌环伺，伙伴负伤，情况危在旦夕，她的思路依旧控制不住地一路跑偏——
反正也打不过，要不先把那只大肚子龙修理一顿算了。
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