白芷拍了拍上尉的肩膀，头也不回地离开了这座千疮百孔的要塞。
………
夜晚，当来自太阳的光辉被柯伊伯带的小行星所遮掩，环绕这颗星球的两颗卫星上，机械教工厂发出轰隆隆的声音时，在白天那座军事基地的边缘，一个鬼鬼祟祟的身影突然出现在了基地那道厚重的护墙之外。
出乎白芷意料的是，等到夜幕降临的时候，这座在白天漏洞百出的基地却变得全神贯注起来：白天无人值守的岗哨站满了卫兵，护墙上的观察哨里也闪烁着用于识别身份的微光，雷达转动着；全副武装的巡逻队沿着规划的路线来回巡视，并让沿途遇见的每一个人出示证件。
在临近夜晚的时候，一批浩浩荡荡的装甲车队出巢都的方向驶入了基地，没过多久，另一批同样规模的车队又沿着同样的路线驶离了这里。
几个身上染血的士兵被送进了医务室，一些沾上了污渍的武器则被送到军械处进行保养，一座在白天以PDF素质运行的基地，到了晚上便以星界军的标准警戒了起来，仿佛什么昼伏夜出的钢铁生物；如果这座基地在白天展现出现在的状态，那他绝对不会轻易给其”千疮百孔”的判断。
“长官，夜晚是那些异端、邪教和分裂分子活动的高峰期，为了您的安全，太阳落山之后请勿外出。”
白芷回想起了自己准备离开时卫兵的劝阻，这让他不得不回到了他们为自己安排的住所，并在夜深人静的时候翻过护墙、在卫兵们视线的死角中悄悄离开。
“滴、滴——”
就在白芷陷入思考时，一个规模较小的车队突然出现在了基地的正门口。白芷的视力让他在微光的情况下看清了那位领头军官的脸：上午负责接待他的上尉叼着散发蓝光的香烟，正在与守门的卫兵进行着手续上的交接。
他们看起来驾轻就熟，整个流程很快就结束了。上尉从大门口离开，登上了车队中央位置的一辆奇美拉。为首的卡车开始移动，借着卫兵检查的灯光，白芷发现，一些货车的车斗上还盖着厚实的毡布。
——要不要跟上去看看？
只是一个瞬间的念头，跟踪这支车队的想法出现在了他的心里，下一秒，身体已经自己行动起来，忠实地履行了内心的指令。
白芷感觉手上的触感毛绒绒的。他低下头去查看，自己的手抓在一块毡布上，身体随着货车的前进不断晃荡着。
车队很快驶出了基地的灯光，开上了一条人迹罕至的管制道路上。为了避免被发现，白芷钻进了其中一辆货车的毡布里，车上负责警戒的卫兵此时正在打着哈欠抽烟，淡蓝色的光点在黑暗的夜色中一闪一闪。
“当、当、当………”
金属相互碰撞发出的声音在车厢中回荡着，逐渐有光线从毡布外照射进来：无论何时，下巢中的巨型工厂总是亮如白昼。熔炉的光、工人小屋中透出的廉价灯火和监工手中的皮鞭都让这座压抑的都市没有丝毫休息的时间，借着这些压榨生命所散发出的光亮，白芷看清了脚边这些叮当作响的东西的真面目：
这些东西或是细长、或是粗短，但无一例外，在亮光的照射下都呈现出铜黄的色泽——这些都是子弹，按照大小来看，应该都是伐木枪和自动枪的发射口径。
货车继续前进，更多的光照了进来，白芷看到，在这些零散的弹药之外，在车斗的角落里，还有几十只墨绿色的木箱整齐地堆放在一起。
夜深人静，一队帝国行星防御部队的成员载着一车弹药来到了巢都下层的工业区里。
还没等白芷想明白二者之间的联系，脚下的黄铜弹壳就向前滚动了起来，然后便是引擎熄火的声音；耳边的人声逐渐放大，车门开合的声音第次响起——
白芷这才意识到，他们的目的地到了。
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