众人望过去，这下心下了然，“既然是连大人的话，那此事必然是真的。”
说话这人正是连德海的二子，连秋枝的二哥。
众人见他开口说话，虽然心中暗笑陛下一碗水端平，对连家也是下狠手，据说连大爷和连二爷都在此次的考核名单之中，但也可见华国官场风气如鱼水清。
连二爷拱拱手谦虚道：“只不过比诸位多听了一耳朵罢了。”
“既然连大人在此，不妨也给大家漏漏口风，这位安平先生是何来历，喜哪种文风哪种字体？我等也好投主考官所好——”
连二老爷当然也知道此刻是卖人情的好时候，见众人都往自己身边靠拢，连二老爷才低声说道：“听说这安平先生是陛下的堂姐，如今不过二十出头，在金州府却已经管了好几年的教育口。可以说她是很多金州府官吏们的老师。金州府那边百分之三十的识字率，便是她和方大人的功劳。”
“方大人？哪位方大人？可是方老爷子的长孙方询大人？”
“不是，方询还有一堂妹，是大房所出。上面还有个长姐，一说起她的名字诸位怕是都认识。”连二老爷低咳一声，“就是在东境杀了周衡那位女豪杰！”
“方如玉！”
这名字呼之欲出。
作为曾经大周朝的政敌周衡，其死因自然备受关注。因此众人都知道方如玉这么一号人物。
“这方家可是了不得，这两个女儿都是英豪般的人物。”
“是啊，所以诸位家中有女儿的，也莫忽视了教育。眼下正是女子们建功立业的好时候。”
“李大人，您哪可晚了，今日不光我考试，家中小女也在隔壁考吏员。我们父女两一起上阵，指不定我还没家小女考得好呢。”
“呀，那可真是恭喜了啊。”
登时人群里一片贺喜之声。
“你们这话头可都偏了，连二爷，您还没说这主考官的喜好呢。”
问这话的是个年轻男子，很明显家中子女幼小，因此更关心自己的前程。
“这个…我确实不知。”连二爷摇头。
倒是旁边有个人接话：“我倒是有幸看过金州府那边的试卷，似并不讲究文采飞扬，大部分都是算学题，最后有几个论述题。”
“几个论述题？”
周围人都露出吃惊的神色。
大周朝考试就只有一个论述题，且还着急忙慌写不完，这华国有大量耗费时间的算学题也就罢了，竟然还有这么多论述题。
“诸位也别慌张。”这人一脸神秘莫测，他自然不好说自己有个侄子已是金州府那边的官吏，这些小道消息还是托侄儿打听的。
此刻嘛，给同僚们卖卖好，让人记个人情，以后也更方便一些，“这论述题有字数限制，左不过两三百字罢了。务必要少引经据典，直接摆明论点，最好还有数据支撑。昭帝喜欢求真务实，我估摸着这吏员考核也是这个风格。”
这话倒是说得有理。
不少人暗暗记住考试要点。
“不过诸位可知，那位安平先生此刻正大着肚子，也不知能不能坚持一上午的考试。”
平地起惊雷，众人没料到此次的主考官是个年轻女子也就罢了，竟还身怀六甲！
众人脸色变了又变，心思各异，到底是保持了沉默。
世风日下，礼乐崩坏啊。
不过也有开明的笑道：“这殿下的堂姐都有了身孕，可如今陛下后宫空虚，我听说林老和礼部联合上书请陛下海选皇夫，陛下都委婉推脱。须知国之根本，在于及早确立继承人，皇嗣为天下安危所系，历朝历代多少祸乱都因太子一位而起，我瞧当今陛下虽然正值青春年少，可皇嗣培养非一朝一夕之功，陛下还是要早做打算才是啊。”
“是，陛下如今二十出头，年富力强。加之如今四海归一，歌舞升平，正是太平的好时候。合该早早的确定皇夫诞下继承人才是。”
这番话倒是引起众人认同。
不过很快众人就被对面墙的吵闹声打断对话。
有人探头张望：“那边为何如此吵闹？”
“今日这考试院可不止一场考试呢。今日还有一般的吏员考核，跟咱们不是一个考场。那边人更多，我方才走过来的时候看到那边少说有一万多人——”
“一万多？！”
这又不得不让他们吃惊了。
他们以前科举时，参考人数也不过几百几千。
而如今却是成千上万。
好险，不是跟这么多人一个赛道竞争。
他们参加的不是淘汰型考试，满分卷一百分，只要超过六十就算及格，就能进入候选队伍。
不过也有人解释道：“现在各个地方都在推行全民教育，虽说咱们北边的几个府城还没来得及，可大家早就听见风声，因此汴京城里好多人提前就在准备考试。更不用提，从全国各地赶来的考生——”
“是啊，陛下可没限制考生户籍，我昨日下榻那客栈，就听见好多南方口音的。我无意听他们说起，他们都是之前在南边考试落榜的，家中有钱粮，能资助他们北上考试。若是考上了，那还离天子脚下更近一些，怎么看都是一笔划算的买卖。”
“难怪我前日到汴京的时候就发现城内已经水泄不通，若非城内有老友，怕是连下榻的客栈都没有。”
“可不是。现在一想想，这汴京城竟是好多年没如此热闹过了——”
考试院很热闹，政务大堂里的某间不大的会议室里同样热闹。
屋子里大约坐了四五十个姑娘，皆很年轻。
此刻前排几座的姑娘们争得面红耳赤，后排几座的生面孔却是聚精会神的听着，竟是丝毫也插不上话。
她们只恨今日会议名称是“促进妇女解放交流会”，因此才没带铅笔和本子，否则她们一定将这些唇枪舌战的观点记录下来。
甚至听到后面，她们已经全然忘记刚刚踏进这间屋子时看到陛下的震惊和恐慌，全身心的沉浸到这场争辩之中。
当然，作为刚提拔上来的女吏，能到政务大厅这种地方来开会，自然也是主打一个低调谦卑，哪里敢像凤儿部长、徐秘书、钱部长、方部长等人那般慷慨陈词你来我往？
“这人人平等、男女平等自然不是一句口号，我们从岚县发家，当时陛下就提出了这个观点。可七年过去，如今青楼妓院、女奴妾室、童养媳等还是存在，为何不能一刀切？”
“一刀切？如何一刀切？把青楼全部关闭了？要所有蓄奴养婢的家庭全部将婢女遣散了？还是将女儿卖去做童养媳的爹娘给抓了？”
“这如何不行？既然陛下有意实现当初废除奴隶制的口号和宣言，那么阵痛就是必然的。”
“不妥。一刀切只是治标不治本，将青楼关闭了，这些妓女们会换个地方继续做皮肉生意，甚至换个更隐蔽的，比如深巷子里、酒肆里、棚船里，我们想抓人都抓不到。你如果不培养她们自立的能力，不教会她们立身的本事，只是简单粗暴的关闭青楼，绝对是懒政的表现！”
前来为官的女吏们一听徐秘书都说出“懒政”二字，不由得心惊肉跳，生怕她们上演起全武行。
好在对面那位女高官也并不介意，反而反驳得有理有据：“如今汴京城内大开扫盲培训班，若是真有心，花几十个铜板去学也是学得会的。我就不信，还真有人自甘堕落留恋风尘，那只不过是懒惰罢了！”
“非也。就现如今的国情，一刀切肯定是不现实的。你说得简单，可妓女想要从良，那有多难？汴京城内的青楼妓馆背后关系都是错综复杂，卖身契捏在人家手里，我们的立法工作今年还启动不了，没有明确的法律条款可以将这些老鸨和人牙子们治罪，那么就只能迂回救国。”
“我赞成。陛下总说，一条政策的颁布，必须经得起时间的考验。老百姓的想法也许和我们的预期会出现较大的差异，如今我们一言一行将牵动无数人的命运，因此更该三思才是。一刀切不现实，可废除奴隶制也是势在必行。”
徐振英听着下面姑娘们的吵闹，莞尔一笑道：“说得没错，事情要做，饭也要吃。有时候我们想要到达山顶，也不一定非要选最近的路，有时候曲线也是可以到达的。后面新参会的姑娘们，有没有什么建议，不妨大胆点。”
后排的姑娘们看热闹都看不赢，自然摇头装鹌鹑。
倒是有一个约莫二十多岁的妇人站起来，言谈之间不卑不亢，“陛下说得对，可以选择曲线救国的方式。比如设置一个专班，一则负责给奴仆们解放思想，二则多请老师来教他们一些技能。我瞧汴京城内有医学院、考试院那些，我们也可以设立一个女子学院，专门教姑娘们立身的本事。”
“为何不直接去扫盲班？”
“有些姑娘天生并不适合念书，我们可派老师教他们女工、农业、纺织等一些简单的技术，学习时间也不宜过长，也就两三个月。让她们能尽快毕业，尽快养活自己。”
“可奴婢和妓女们都是被藏在深闺之中，你说这些的前提是她们必须得是自由之身。”
“若用强呢？”那妇人抬眸，竟敢直接看向徐振英，这让徐振英不由眼睛一亮，“陛下不是有心要修改旧法吗？若是直接废除奴隶制，让卖身文书直接变成一纸不具备法律效应的空文呢？如此一来，可还天下受桎梏的女子一个自由之身。”
徐振英却摇头，“不妥。不能单方面的让某个阶级受损失。我们朝堂可以干预，却不能这样强行立法。立法工作只能走在后面。否则将来帝王想要做什么事情，直接以立法的手段来施行，法律就会变成政治武器。”
“奴仆的事情并不难。”徐振英一说话，其他人全部都停下讨论望向她，“我们可设置一个‘养奴税’，既然养得起奴仆，那必然是大户之家。我们把养奴税提高一些，比如定在每个奴仆每年二两银子。这样至少底层一部分奴仆能解放出来。那种养奴一两百的人户，对于他们来说一年左不过几百两的支出，对付这种，我们可以采取阶梯式税收。比如家中有奴仆五人以下，每人每年二两。十人以上五十人以下每人每年五两。百人以上，每人十两，以此类推。大户人家，挣那么多钱，总得贡献一点给国库吧？”
徐音希笑她的促狭，“陛下不是说少盯着富户的钱包吗？若咱们逼得太狠，怕将来没有人肯做生意了。”
“这个不一样嘛。既然人人生而平等，那为什么有的人却能像是刍狗贱物一般被卖？这些富户赚得了比别人更多的社会财富，那就得承担起社会责任。这次解放奴仆，就拿大户开刀。”
凤儿道：“不止大户，其实京城蓄奴最多的应该是官宦之家。不过如今这些官宦们被裁撤了大部分，正如惊弓之鸟，想必会积极响应陛下号召。”
徐音希道：“没错。他们官职被撤，想必养这么多人也是捉襟见肘，却又不愿遣散奴仆，以免给人一种日落西山之感。如今陛下的释奴令一出，说不定他们还会感谢陛下。”
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