“世间不可负者，诗也？文也？音也？佳人也？皆非也，乃酒也！”
邻桌一名秀才，喝的烂醉，看似无钱结账，店内伙计拖人时犹抱着酒桌不松手。
翼儿不想多事，听了秀才这话觉得有几分道理。唤来小二吩咐让记在自己账上。出门换的那包银子丢在桌上，一眼就能认出钱庄字号。独自喝了半天，既无人搭讪，也无人骚扰，真不愧天子脚下。
“一杯敬父母，一杯敬林爷爷，这杯敬首领长老，这杯呢，敬阿图塔大帅和刀疤教头...最后这杯呢，敬花姐姐，对了，还有翎儿。”
他越喝越高兴，变着法给自己找理由。喝到最后，几乎把能叫上名字的人全敬了一遍。“缘结”香型浓郁，口感复杂。既有百花香绕，又有人间百味，远非狼族麦酒可比，这种理不清道不明的感觉恰如世人缘分。
三坛已尽，再来两坛。衣衫依稀透出白气，桌凳水雾弥漫。感应城中灵气，加之美酒摧心。不一会就气藏如鼓，真气在经脉中汩汩流动，真有种说不出的畅快。
一人一桌，从中午一直喝到掌灯。掌柜被吓傻，小伙计惊呆，一波波食客见了更是震惊不已。这位小哥怕是水牛变的吧？一个人喝了一池塘的酒。
想起今晚寒夜楼有约，站起来结了酒钱，回到驿站看看时间还早，先去浴池泡了个澡。
这间驿站专门接待官府信使，知道军爷车马劳累，店内建有一座温泉池。青灵山地底涌出天然温泉，城中涵洞四通八达，富户人家在工部水司交了年税就可取用。
在水中散去酒力，精神为之大振。一池温水被他搞的散满酒气，赶紧起身回屋。接客使若是怪罪下来，只怕又要赔钱。
整理衣冠，拿布袋裹住雪玉短箫，否则夜晚出行太过扎眼。出门收拾，猛地看见东波王妃送他的金丝缠，这是花姐姐留下的遗物，心念一动把它系在腰间。
寂夜心寒，却有花熏温暖。东都虽大，不及香阁一间。
寒夜楼，楼高九层，极尽奢华。城南三十六坊，它独占一坊。说它是一楼，不如说是一座宫殿园林。街道上停满官轿车马，公子王孙夜夜忘返。
进入坊门，寒夜楼院墙外聚满了看热闹的百姓，苦于无钱入内，只能在外面听音。
不等走近阙门，就见人群纷纷后退，一队软甲军士上来把住门口。带队武官红绦贯甲，肩绦刺有飞蛇图案。听旁边百姓议论，才知是内宫刺衣卫。
寒夜楼今晚不过是一场教坊雅集而已，怎么会调皇帝禁军守门？
教坊司小令拦住去路，见翼儿身穿青布短衫，吊着脸眼露鄙夷。待见到张公子名帖，又看见他腰上金丝缠闪闪发亮，手里提着一大包银子，立刻低头哈腰，让出道路。
前面几人锦衣绣带，有说有笑。进门是一座青石广场，一群歌姬正在排戏。丝丝宴乐，此起彼伏。
广场两侧立着拴马石桩，应是贵客下马的地方。今夜情况特殊，竟连一匹马也没有。
远远望见寒夜楼顶，迎面又是一道阙门。墙内丹霞红锦，种满各种花草。跟着人流走到一处临水高台，对面就是寒夜楼了。
楼前两棵梧桐，树冠已有四五层楼高。一池清水浮萍成片，走到这里就没路了。池内氤氲水气流光闪动，楼檐下挂着一串串红纱灯笼，胭脂花粉混着酒香，声声丝竹不绝于耳，令人生出痴迷之感。
“九重高楼直对天，灯红酒绿透香帘。寒夜楼中醉不夜，谁恋歌女唱流连。”
旁边锦衣公子手抱一条笙管，神情惆怅，眼望高楼吟出一首诗来。
翼儿无心体会他的心情，正琢磨着要不要御风飞过去。就听吱吱嘎嘎，对面楼台发出一阵响动。
临空弹出一座虹桥搭在石台脚下，“咕噜咕噜”桥上滚来两个木偶，一个托着汗巾，一个托着果盘。
木偶张嘴竟能说人话：“寒夜楼待客，诸位大爷请！”
常客们司空见惯，一边说笑一边迈步上桥。翼儿头一回见会说话的木偶，心想这一定是风婆婆的作品，奇技淫巧竟有这等手段。
金光闪起，抬眼见一只凤凰，被人牵着线缓缓落到梧桐树上，绕飞三圈后又翩然飞走。
“梧桐引凤，木偶迎人”。
没想到风婆婆离开东都多年，寒夜楼依然保留着她的传说。
进入楼内，红柱贝嵌金碧辉煌，层间敞阁笑语浪声。天井顶端镶着一块赤红宝石，月光穿石而下，洒出迷离意境。
人群喧嚣，热闹异常。斗音大会不是亥时才开始吗？怎么已经来了这么多人？怕不是半个东都的才子佳人都来了吧！
月光，香烛，美人金饰，晃的人眼花缭乱。红毯上一名高鼻深目的女子，水袖盘飞，和着鼓乐旋转舞蹈，周围人群纷纷叫好。
女子一曲舞罢，盈盈屈身向四周道了个万福，博得众人一阵喝彩。
“铿铮”金音，天井里垂下两条红绸，无数花瓣飘然落下。不等客人看清，女子抬手缠上绸带，一腿曲膝一腿绷直，被红绸牵往上方。裙角卷动间，端直肤白胜雪。
“妙啊，红袖姑娘的胡旋舞，怕是已有仙子八分功底了。”
“南宫大人好福气，小弟来了多次，也无缘见仙子一面啊！”
“哪是福气？是托了...的龙气，呵呵，不说了，不说了。”
旁边两名官员，一人身穿紫色飞蛇服，腰带缠着虎头。另一人穿着黑纱官帽，补子蓝衫。两人年纪不小，一人是武将，另一人则是文官。
咚咚三通鼓毕，乐工撤场，人群安静下来。敞阁中客人纷纷跑出，扶着栏杆探头下望。
教坊司典仪令迈着官步缓缓走到红毯中间，摊开黄轴大声宣文。大意是四海升平，外族咸服，东都气象大盛。高音雅乐，教民循礼，可兴而不可废，实为人人之乐也。
陛下体恤民情，与民同乐。礼部教坊司奉旨举办斗音大会，四方雅士可先行较技，比出高下。
敕效朝廷科举，选出状元、榜眼、探花三人，与飞月仙子斗技。凡有能比过仙子者，赐“传音雅士”封号，赏银千镒，锦缎百匹，教坊挂籍，以效朝廷等等。
念完官文，典仪令宣布比赛规则，辰时赛出得胜者，与飞月仙子最终决赛。
楼内一至八层都设有司官考场，按乐品分为金石革土，丝木匏竹八类。即刻开始，有意者自去考场参赛。
听了这话，翼儿全都明白了。原来中阳陛下还有这等雅兴，难怪进门时看见皇宫内卫。
他心里一动，这位雪灵姑娘必是深得皇帝欢心，不然为何官文中会有仙子之称？
这下楼里更加热闹了，参赛的人扛着乐器去找考场，等着看仙子风采的去找座位。
楼梯上人员跑动，有撞翻侍者托盘的，有打翻酒菜忙着收拾的。还有心思根本不在斗音大会，而是在歌姬舞女身上寻欢找乐的，总之那个乱啊！
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