“太好了，宋明，你可以当一名知县了！”
“多谢教你抬爱，锦江不是没有空缺吗？”
宋知贵也叹了一口气。
“如果有空缺，老爷定为你谋一知县，也为宋家多份力量！”
“多谢老爷关照，宋明定为宋家繁荣昌盛努力的！”
在陶弘景的巡查使临时驻地，陶弘景大笔一挥，几十个官员的名字上划了长长的横线。
第三天，陛下降旨，要陶弘景债权处理锦江事务。
巡查使大院，上百名捕快就位。
陶弘景亲自拟办。
“锦江知县钱万长、岭水知县沈曾，南岭知县俸遇春，江北知县杜遇，贪赃枉法，鱼肉百姓 ，公然行贿巡查使陶弘景，现已经查实，没收家产，判处死刑！”
钱万长做梦也想不到，这陶弘景竟然过河拆桥，收了自己的贿赂，还要把自己下狱。
他大骂陶弘景。
“贪官陶弘景，你竟然如此下作，原来你是公然索贿，我要告你！”
陶弘景哈哈大笑。
“钱万长，如果我不这样，你就不会露出狐狸尾巴，我知道，你觉得我收受的贿赂是我自己独吞，告诉你，陛下还奖赏了我，他说，我为国家赚得了巨大的收益。要谢谢你们几个县老爷慷慨解囊！不然我上哪儿给陛下弄钱。国家开战需要钱，陛下正愁没有钱开战，所以我只能 出此下策，只能说你们也太胆大了，竟然干起公然行贿的勾当。好在你们知府大人还算清廉，他为了不得罪我，送一百两白银，你想想，一个知府，他只送一百两，说明他没有钱，而他送给我的大礼却在闵县，这份礼我也向陛下报告了。”
钱万长和其他几个知县像斗败的公鸡。
陶弘景深夜来到宋知贵的家。
宋知贵连忙跑出来迎接。
“大人，没有想到你能亲自光临寒舍，宋某感恩不尽！”
“宋大人，其实陶某来此，就是想让大人为我推荐一些官员，在大人的领导下，我想锦江肯定再无贪污了！”
宋知府连忙低声说道。
“陶大人，宋某治下无能，出了那么多贪官，实在不应该啊，还是大人能够以贪治贪，才让这些官员露出马脚！”
“宋大人，我看你的是你宋明是个当县官的材料，不如让他出任锦江知县如何？”
宋知贵不知道是陶弘景试探还是有意为之，他连忙说。
“宋明是我的师爷，此人虽然学识博厚，但要当作锦江一县的知县，恐怕不能胜任！”
其实他是在试探陶弘景的。
“宋大人差矣，自古有举贤不避亲，任人不唯亲之说，如果宋明能够出任锦江知县，我想他肯定会出色无比。除了他，大人也可以推荐几个优秀的举子，现在国家正是用人之际，大人襟怀坦荡，陶某人是不会计较的，但如果今后锦江再出贪污官史，则是大人和陶某之罪了！”
宋知贵连忙说。
“下官牢记巡查使大人的教诲！”
“那倒不必，你治水有功，陛下想擢任大人为史部侍郎，不知大人意下如何？”
陶弘景此语一出，倒把宋知贵吓到了，自己如此行径，如果被陶弘景识破，肯定小命不保。
他连忙跪倒在地。
“谢主隆恩，谢谢陶大人提携！”
陶弘景连忙拉起他说。
“宋大人，你我同朝为官，何为谢字，现在史部大人萧敬年老多病，告老还乡，陛下想让我出任史部一职，可兄弟我不想入朝作官，我还想多多走遍天下，帮帮陛下看看官场，像这次人锦江一样，多治几个贪官，所以今后恐怕还要依仗宋大人支持啊！”
宋知贵没有想到，陶弘景唱的这出他根本没有想到，自己竟然连升三级，而且还是权势滔天的史部侍郎。如果今后在萧家和陶家的支持下，这史部尚书已经是自己囊中之物了！
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