爱丽丝和艾格妮丝的窃窃私语，旁人当然听不清，但是仿佛是感受到了两个人的视线一样，玛丽亚稍稍停下了和亲王的交谈，然后向爱丽丝瞥了过来。
虽然只是微微一瞥，但是爱丽丝却心里凛然。
刚才和妹妹的交谈，让她确信玛丽亚和陛下关系“非同一般”，既然非同一般，那么她背后就有陛下作为靠山，绝不是可以轻易撼动的。所以自己哪怕注定不可能站在她那一边，但至少也不能在大庭广众之下给她脸色看。
就算不能讨好她，至少也不能成为她心目中的“头号敌人”。
好在，玛丽亚似乎也没有和爱丽丝争执的想法，她只是对爱丽丝微微一笑，然后又重新转开了视线，然后爱丽丝心里也暗暗松了口气。
以后的事情，她当然不可能预测得到，不过为了自己、为了两个女儿的前途，她已经下定决心要拼尽全力。
就这样，一行人又乘坐返程的列车，在傍晚回到了枫丹白露。
对其他人来说，这只是一次短暂的出游而已，但是对爱丽丝来说，这简直是恍若隔世。
距离自己被赶出宫廷已经时隔一年，如今回来，一切都好像已经变得陌生。
但是她很快又抛下了这些杂念，以最快的速度返回到自己曾经的办公室当中。
当打开房间之前，她原以为自己被“黜落”将近一年之后，这里会非常凌乱，或者布满灰尘（甚至还有可能早已经被人挪用），但非常出乎她预料的是，当她推开门之后，她发现里面非常干净，所以的文件归档和她临走的那天几乎一模一样，而且陈设几乎没有任何变化，显然这里时常有人打扫过。
难道已经有人占用了这里吗？她禁不住怀疑。
“恭喜您回来，爱丽丝夫人。”这时候，她听到了背后的一声招呼。
她猛然回头，发现穿着一身简朴的女仆装束的夏奈尔，正笑意盈盈地看着自己。
“夏奈尔小姐，您……”爱丽丝先是疑惑，但很快又回过了神来，“是您……打理了这里吗？”
“是的。”夏奈尔轻轻地点了点头，然后跟着爱丽丝一起走进了房间，还贴心地关好了门。“在您之前离开的时候，我相信您一定能够很快回来的，所以就把这里暂时封存了，一直不让人接近，从结果上来看，虽然比预想的时间长一点，但您终究还是回来了……看来我的想法并没有错。”
“谢谢……太谢谢您了。”
爱丽丝一下子感动得几乎差点落下眼泪来，然后连连向夏奈尔致谢。
确实，在得势的时候，有的是人愿意过来锦上添花；但在落魄的时候，想要找到一个愿意雪中送炭的，或者哪怕只是稍微留点情面的，都是那么不容易。
而且，以夏奈尔的特殊身份，她根本就没有必要想办法来讨好自己，她之所以这么做，恐怕也只是出于一片好心。
满口的阿谀奉承，也比不上这种默默的帮助和善意珍贵。
落魄过一次之后，爱丽丝更能够体会到其中的珍贵，所以她才会如此感动。
“不必如此郑重，不然我都不好意思啦，毕竟我也只是举手之劳罢了。”面对爱丽丝如此激动的样子，夏奈尔倒是有点惭愧了，连忙摆手。
接着，她又提醒爱丽丝，“虽然我一直都很小心，但是您最好清点一下吧，看看有没有少什么重要的东西……”
“没事的，一切都很好，现在这样就可以了。”爱丽丝轻轻摇了摇头，“我会记住这份情的，来日必定报答。”
“您如果真记情的话，就不妨以更勤勉的态度为两位陛下效力吧，这样就算回报我了。”夏奈尔还是微笑着。
接着，她又话锋一转，“不过其实，今天我特意来单独见您，也是有事情要托付给您。”
“请您尽管说吧——”爱丽丝立刻打起了精神。
“您恐怕不知道，再过不久，我就要前往奥地利出使了。”
“什么？”尽管已经做了心理准备，但这下爱丽丝仍旧惊讶得说不出话来。
毕竟，在这个年代，让一个女性去肩负外交使命担任使节，属实有点超出想象了。
“您别想差了，陛下和首相阁下准备派一个外交使团去奥地利，但是陛下又念及自己曾经在美泉宫长大，而我又曾经在那里当过差，所以他就让我做他的私人代表，去看看宫里的故旧们。”看到爱丽丝的神色，夏奈尔就知道对方的想法，于是她马上就解释了起来。“毕竟，在名义上，我也是吉维尼女侯爵，也足以作为陛下的非官方代表了……”
原来如此。
听到了夏奈尔的解释之后，爱丽丝总算恍然大悟。
如果是私人代表而非正式的外交官，那就没什么可奇怪的了，陛下只是顺带想要看看故人而已。
但是很快，她又联想到了另外一个问题——所谓的“故人”，而且是让夏奈尔见的故人，到底是何许人也？
总不至于是皇帝和梅特涅这两个糟老头子吧？
稍微一想，答案就昭然若揭了。
“陛下，果然是念旧呢……”接着，她略带苦笑地发出了一语双关的感慨，“这倒不像是陛下的一贯作风了。”
“人总是忘不掉自己最初的美好嘛……毕竟他就是在那儿长大的，哪怕现在跑到异国他乡当了皇帝，有些东西也总是无法忘却的。”夏奈尔淡然回答。
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