一名副将上前禀报。

楚宁点了点头,沉声道:“很好,传令下去,今夜加强警戒,决不能让敌军有机可乘。”

副将应了一声,转身离去。

楚宁望着远方,心中却有一丝不安。他知道,慕容真木此次带来了投石机,这将给应昌城带来极大的威胁。

就在此时,一名斥候匆匆赶来,神色紧张地禀报道:“将军,敌军正在集结,似乎准备发起夜袭!”

楚宁眉头一皱,沉声道:“传令下去,全军戒备,准备迎战!”

应昌城的士兵们迅速行动起来,紧张而有序地布置着防御。

楚宁站在城墙之上,目光如炬,紧紧地盯着远处的敌军大营。

夜幕中,一块块飞石划破黑暗,飞向应昌城。

或许是因为视线不好,竟没有一块飞石砸中城墙,而是全部飞入了城中,砸烂了几间没有屋顶的民房。

索性百姓都已聚集到城头另一侧,无人伤亡。

随后慕容真木再次发起了进攻,战斗在夜幕中进行,双方你来我往,互有伤亡。

然而,应昌城的士兵们凭借着坚韧的毅力,成功地抵挡住了敌军的夜袭。

黎明时分,战斗终于平息下来。

慕容真木见无法攻下应昌城,只得在城外扎营休整。

而楚宁则站在城墙之上,望着远去的敌军,心中松了一口气。

他知道,这一战虽然稳住了,但接下来的路还很长。

这不过是慕容真木的一步步试探而已。

接下来的日子,慕容真木并没有急于发起总攻,而是命令部队在城外休整,同时不断派出人去抓获唐国老百姓。

当一个个衣衫褴褛的老百姓出现在城墙之下时,楚宁算是明白了慕容真木的意图。

有老有少,有男有女,上至七旬老人,下至黄口小儿,正被绳子栓连在一起,被长鞭驱赶着一步步走向城墙。

胆敢有回头者,皆被一箭当场射杀,一时间,应昌城外哀嚎遍地。

“这群天杀的畜生,竟然用百姓冲城!”

马钰厉声大喝,眼中闪烁着愤怒的光芒。

他无法容忍这样的残忍行径,这些无辜的百姓只是慕容真木为了达到目的而使用的筹码。

可楚宁显然对此情此景古井无波。

早在当年平定齐王叛乱时,他便遭遇了这样的事。

还记得当时他说出的那句话:“城墙之下,皆是敌人!”

就在这时,慕容真木打马出列,朝着城墙走来,最后在五百步外的距离停下。

楚宁也是第一次见到这位北狄可汗,一身漆黑的甲胄,手上握着长长的战戟,一双冷冽的目光死死瞪视着城墙上的楚宁。

“慕容真木,你真是无耻,居然用无辜百姓作为挡箭牌!”

楚宁愤怒地吼道,“你枉为草原的勇士,长生天不会原谅你的所作所为!”

慕容真木冷笑一声,不屑地回应道:

“楚宁,你不要以为我会被你的言辞所动。这些唐人不过是我的棋子而已,只要能够攻下应昌城,牺牲他们又何妨?”

楚宁眼中闪过一丝决绝,他知道与慕容真木这样的蛮夷讲道理是徒劳的。

战争是残酷和无情的,一旦城破,不仅是这些老百姓,包括城中所有人都只会有一个结局。

而无论如何选择,这些老百姓都将只是历史进程中的无名者,在席卷历史的洪流中,只是一粒沙子。

“山河破碎,万民流离失所,这一片大地每天都在死人,应昌城一旦破城,不仅是城外的老百姓,还有你我也都将成为刀下鬼,你我别无选择!”

楚宁高举佩剑,一声令下,“所有人听令!弓箭手准备,但有靠近城墙者,皆格杀勿论!”

直到这一刻,慕容真木才算是真正明白,面对城墙上这位主导者,任何的感情诱导都是徒劳。

慕容真木终于被完全激怒,他调集了所有的兵力和器械,准备一举攻下应昌城。

总攻开始了!!!

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