木青云站在院里望了望天空，日头已经落下去，但天还没完全黑下来，遂决定到外面去转转。
他先沿着族人的聚居地转了一圈，然后去了那棵歪脖树下。他站在树下向远方眺望，山野间弥漫着一层薄薄的烟霭，望去如梦似幻。
过了今夜，他就要离开这个地方了，他想。离开他的父母、他的妹妹、如月和族人，离开这里的山、这里的水、这里的树和这里的土地，想到此他心里突然袭来一股莫名的忧伤。
他对要去的地方一无所知，他想，叹口气摇了摇头。真是的！不过离开两个月罢了，又不是不回来了，至于吗？他转而想到，同时松了口气。
心里没底又怎么样？他总不能因为心里没底就不下山吧？那样惹族人嗤笑不说，也显得他自己太窝囊了！正如父亲对他说的那样：
人这一辈子总会遇到难以把握的事，一旦遇到这样的事，不能因为心里没底就不去做。相反，应该硬着头皮做下去，道理很简单，不做那就永远做不成，而硬着头皮做下去，说不定前面就会柳暗花明。其实是否能做成并不是多么重要，重要的是得去做。
对，不就是下山做工吗？有什么可怕的？也许他能克服期间所有的困难，最后得到一个不错的结果呢！一无所知又有什么关系？谁也不是生来就对什么都熟悉，时间长了自然就熟悉了。
至于掌柜的和伙计？只要他交之以心、待之以诚、处之以礼，想必他们也不会太为难他的。如此一想顿觉心里轻松不少，他站一会转身回去了……
李青山躺在床上翻来覆去睡不着。白天，如月给木青云送药他全看在眼里，问她为何对木家小子那么上心，如月却笑而不语。女孩子大了，他想，有了自己的心事，她不愿意说，他也不好过问。
不过话说回来，不问他也能猜个七八分。如月从小便很喜欢木家那小子，这点他是知道的，不过一直以来也只是小妹妹对大哥哥的喜欢罢了。
可现在却不同了，如月已经到了情窦初开的年纪，如今她的心里难免会多些男女的情愫。这是没办法的事，他想，因为这是每个女孩子都会有的经历。
但他并不喜欢木青云：不是因为他说话结巴，而是因为他平时太过忧郁了。据《黄帝内经》记载：情志对人的身体有很大影响。即便撇开内经不谈，据以往的人生经验，他知道忧郁的人往往活不长。
可话说回来，他不喜欢有什么用？如月喜欢！如月虽性情温和，但她骨子里却有股倔劲，如果他强加阻拦，她头脑一热不定会做出什么事呢。再说他也不想让她伤心，真到那时他也只有妥协了。
青云那孩子看着是不开朗，但其实这也没什么，只是如月对他有那心思，不知道他那边怎么样？男女之事向来不好说，真担心如月的一片真心将来会付之东流，唉……
现在想这些还为时尚早，他转而想到，同时翻了个身。再说感情这东西谁也说不准，先慢慢看吧！
明天就是那些年轻族人下山做工的日子，此事虽然已经交给了大长老，但毕竟事关祭祖大典，他最好还是去看看，到时即便一句话不说，但对那些年轻族人来说也是一种莫大的鼓舞！
他突然感到心里轻松不少，又把身体翻了回来……
一来族人大都认为赶早不赶晚，加之此事又与祭祖大典挂钩，故而对这事十分重视。特别是那些有孩子要出去的父母，一到这天简直就跟过年似的，天不亮就起来做饭。
他母亲自然也不例外，这不，天刚蒙蒙亮便把他喊了起来……
吃罢饭母亲便催着走，他只好跟母亲去了，妹妹和如月跟着也去了。天色微明，族人都在通往高岗的那条小路上流动，他们也融入了人流之中。
等到高岗下面，只见那里早已站满了人，后边还在源源不断地涌来，不一会儿高岗下面便人头攒动。
“安静一下！”上面突然传来大长老的声音。他抬头一望，只见族长和大长老并排站在高岗上面，人群顿时安静下来。
族长朝下面打量一眼，缓缓说道：“咱们青木族自上古时期得伏羲帝君和女娲娘娘青睐，成为守护天下苍生的四大部族之一，这一切都是咱们祖先的功劳！而族里举办祭祖大典就是为了感谢咱们的列祖列宗。
“大家也都知道咱们青木族如今是四大部落中最穷的，族里的收入只能维持平常的日常开销，故一遇到重大事件就有些捉襟见肘，于是便有了让年轻族人出外做工的提议。
“至于是谁提出来的现在已无从查考。其实谁提的并不重要，重要的是这一提议解决了族里祭祖大典的花费问题。正是因为那些年轻族人的付出，咱们族里的祭祖大典才能得以顺利举行，故而这种做法一代代传了下来。
“下面的年轻族人们，现在这副担子已经落到了你们的肩上，希望你们能好好挑起来！虽说下山做工累是累了点，但却可以学到很多东西。
“特别是那些尚未下山历练的年轻人，对你们来说此次下山做工意义非凡！因为你们还没有任何江湖经验，你们可以把此次下山做工当成一次小历练，学学怎样与人相处，怎样待人接物，怎样处理江湖纠纷等。
“这对你们以后的成长很有帮助，那样等到你们下山历练时多少懂些江湖经验，不至于像没头苍蝇似的到处乱撞。
“再说你们都是年轻小伙子，累点怕啥，是吧？将来咱们青木族这副重担还要交到你们手上呢，如果这点苦都受不了，又怎么能挑得起咱们青木族这副重担呢？
“好，我就说这么多，希望你们下山做工期间都能踏实认真地干活，与人处好关系，争取为咱们族里的祭祖大典出一份力！”
他看到族长雪白的胡须在晨风中飞扬，还是那张脸：宽广的额头、长长的睫毛、深邃的眼睛、高高的鼻梁，岁月的痕迹依然诉说着往日的沧桑，但他却突然觉得族长老了很多。
是啊，他想，他身上肩负着我们青木族的重担，多少年如一日，兢兢业业，勤勤恳恳，为我们青木族的宁静和祥和付出了一生的心血。
他从小就很崇拜族长，如此一想，族长在他心目中的形象愈发高大起来，跟他老人家相比，我们的付出又算得了什么呢……
“好，我再补充两句！”耳边突然响起大长老的声音，他从沉思中惊醒过来，只见大长老清了清嗓子，说：
“你们下山做工期间，若是与人发生了冲突，一定要尽量忍让，他骂你就听着，骂几句有什么？是吧？他打你也不能还手，你们是会功夫的人，挨几下又伤不了筋骨，是吧？
“你们要时刻记着身上的责任，不能因为一时之气就跟人大打出手！我先把丑话说在前面，族规你们都知道，下山做工期间，谁要是给我灰溜溜地跑回来，我定按族规加倍处罚，希望你们都能牢牢记住这点！
“好，就这些，接下来我公布一下带队的人选：东边一路由郭长兴带队，西边一路由郑克明带队，南边一路由苑庆喜带队，北边一路由胡宝成带队。”
这时从人群中走出四个中年男人，下面的年轻族人也随之分成四队，他则去了苑庆喜那队……
队伍出发了，一路过松树林小木桥来到镇上。日头刚从东方升起，古青镇沐浴在一片绯红之中，街边蹲着几个小摊贩，街上行人寥落。
家人只能送到镇上，所以出镇便是话别时刻，母亲一把拉住他的手，说：
“云儿，为娘只能送到这里了，以后就要靠你自己了。在外面不比在家里，一定要学会照顾好自己，平时要吃好睡好，干活勤快点，但也不能太累着，生病了要及时抓药，不能硬挺着，知道吗？
“云儿，乍到一个陌生地方，你可能会有些不适应，这你不用担心，过段时间自然就好了。俗话说在家靠父母，出门靠朋友，做工期间一定要尽量与人搞好关系，你们相处融洽干活才会顺利。
“另外待人要真诚，但也不能什么都说，害人之心不可有，防人之心不可无，凡事多留点心，别到时候人家把你卖了还不知道。
“倘掌柜的和伙计都不好，记着不用管什么族规，该还手时就还手，人善被人欺，倘若你一味忍让他们只会变本加厉。
“若实在待不下去就回来，挨几棍子总比受窝囊气强，这几两银子你带着以备不时之需，总之你要好好照顾自己，免得为娘担心。”
母亲慈爱地望着他，说着从腰里取出一个小布袋塞到他手里。
妹妹走近前拍了拍他的肩膀，说：“哥，在外面不要想家，好男儿四海为家，你就把红谷县城当成咱们雾青山，什么也不用怕，该干嘛就干嘛，要是有人欺负你就打他，不用费话！
“嗯……另外没事时多练练武功，你越厉害别人越不敢欺负你！嗯……哥，你虽然不爱说话，但妹妹还是会想你的！”
“是啊云哥哥，我和青姐姐都会想你的，你在外面一定要照顾好自己，否则我们会担心的。平时要是能偷懒就偷会懒，不用那么拼命，族人也不差你一个，其实挣不挣钱无所谓，只望你能平安快乐。你能好好的，我们就放心了。”
如月说，目不转睛地望着他，眼里满含柔情……
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