因着姜林一向推崇简朴、务实的做事风格，加之安邑城僚属以及首领卫队成员都在处理大雪造成的自然灾害，整个安邑城政务厅显得空荡荡的，会议厅内外也只有包爽、孙虎等几个贴身的卫队成员守卫。看在两名随着欢姬一起来的家老眼里，这大唐国的行事风格果然与众不同，姜林没进来之前，三人已经交头接耳了半天。
“欢姬，这两位是……？”姜林走了进来，见欢姬三人正欲起身，忙双手下压，示意三人不必多礼。姜林坐定后，便朝欢姬问道。
“这两位是我云梦部族的政务官，亦是部族里的家老。这位是康伯，这位是仁叔。他们的身份有些像你们唐国的……”欢姬一时不知道该怎么能说得明白二人的身份。
“哦。能被你父亲器重，能随你一起出使我大唐国的，想必在你部族之中定是举足轻重的身份。二位长者，我大唐国凡事都讲究简朴，加之最近附近一场雪灾，需要善后的事情特别多，并不是我大唐国有意怠慢诸位，还请诸位多多见谅。”姜林指着空荡荡的会议厅，自己也觉得有些过分了。若不是安邑城的公人们急于赈灾，怎么着也得弄得热热闹闹的才好看。
“无妨、无妨。我们自第一次听说大唐国的事，听到的便是姜首领的非常人之处。若非如此，我们部族首领还不会动让我等出使大唐国的念头。”年岁较长、刚被欢姬称为康伯的中年男子起身朝姜林略显生疏地拱手行了一礼，用浓重的湘音言道。
多亏后世的姜林生活的那个年代通讯、传媒技术发达，全国各地的方言都听说过，所以听起康伯的话来，虽然比之欢姬的语言湘音要重的多，但听懂八九成还是没问题的。
“哦？不知你们是从何处听说我大唐国之事？听说我姜林的名号……”姜林听懂了康伯的话，忙问道。
“舅父，我昨日说过的。去岁，我虎方大江之北的荆楚部族奉命前往西岐进贡之时，沿途听说了大唐国的事情。后来到了西岐，荆楚部族的熊狂族长和周国太师又说起大唐国之事，周国太师将大唐国和你是事对熊狂族长大致说了一遍。而当时……我祖父时期就派在熊狂族长身边的一名死士当时也随熊狂一起出使了周国，带回来的消息和熊狂道给我父的虽有些出入，但出入倒也不大。”已经认定了姜林身份的欢姬在姜林的面前已经不设防，将自己部族的秘事毫不隐讳地对姜林道了出来。而且，身边两个年长的男子竟然丝毫没有阻拦的意思。这虎方人还真是……单纯啊。
“若说是周国太师说的，那倒是有可能。最近这几年我没干别的，净和周国太师这老头打交道了。怎么样？那老头子没少说我的坏话吧？”姜林想明白了事情的逻辑关系，口气倒也轻松了起来。
“不，周国太师对姜首领颇为赞赏，对大唐国的一系列政令也是推崇不已。”边上一直没说话的、被欢姬称为仁叔的男子终于开口说道。
“嗯。没想到这老头还能如此客观地评价我大唐国！那倒是我以小人之心度君子之腹了。不过，这么远的，你们就专门为了验证周国太师所说，就跑一趟我大唐国，恐怕有些大费周折了吧？你刚才在房中说，你欲将你父亲交代的事情和舅父商讨一二。到底是什么事情？”姜林觉得前面已经铺垫的差不多了，不能再拖延下去了。自己的时间是非常宝贵的。
“呃……”欢姬三人没想到姜林直奔主体，面面相觑，一时不知道该怎么开口才好。
“姜首领，欢姬可能对我虎方的往事不甚了解。这样吧，还是由我这个老头子从头说起吧。”康伯朝着欢姬和康叔二人看了看，终于拿定了主意。
“请细细道来。”姜林虽然从费翔那里听说了些关于虎方的事，但那都是大致上的一些信息。或者费翔说的主要还是其妻族的事，涉及到其他虎方部族的事情，有些是费翔不知道的，有些是费翔猜测的。总之，只有从虎方人嘴里听到的信息，才应该是最准确的。
“我虎方，古上大致就是你华族人说的三苗。听说你们华族的禹曾远征过三苗，三苗自那时便销声匿迹，后来就逐渐地演变成了我们现在的虎方。而我们虎方里，现在最大的三支部族：云梦部族、荆楚部族和彭蠡部族，可能就是古时的三苗后裔。”
“现在的虎方，是由云梦部族、荆楚部族和彭蠡部族三支大部族率领着一众小部族组成的，虎方首领由三大部族轮番担任。平日里三大部族之间是互不统属的，只有遇到外敌侵袭，虎方首领才会向其他两大部族发出征召令，其他两个部族内部再向更小的部族发出征召令。如此，组建军队共同抵御敌人。”康伯将虎方的过往和组成、以及内部的组织架构大致道了出来。
姜林听在耳中，却也和费翔前几日说的那些信息基本上一致。
“但是这几年，虎方三大部族之间却渐生矛盾，而且大有朝着不可调和的程度发展。”康伯话锋一转，立刻引起了姜林的兴趣。
“却是什么样的矛盾？”姜林忙问道。
“荆楚部族因靠北、靠西，与周国接壤，在商、周两国争战之中一直是支持周国的。而彭蠡部族因靠着东，距离商较近，所以支持商国。而我云梦部族与商、周均不接壤且距离也挺远，所以希望能保持中立。”康伯忙答道。
“哦？原来是因为这个？”姜林喃喃地自言自语道。
“其实，并不完全是为了这个。”仁叔接过姜林的话来。
“那……到底是为了什么？”姜林正在仰头做思索状，听仁叔如此说，赶忙朝仁叔望了过去。
“是江北的荆楚部族，想效仿你华族的商王、周国那般，将虎方三大部族一统，以后虎方首领不再由三大部族轮流担任，而是全由他们荆楚部族熊氏一族担任。虎方域内所有部族直接听从其号令，以此来协助周国与商王对抗。听说周国给熊狂族长的条件很是优渥，熊狂族长很动心。”
“最近一次熊狂族长奉欢姬之父之命，出使西岐，本意是要表达我虎方力求在商、周之争中保持中立的态度。可是这熊狂，肆意更改了三大部族出使前达成一致的意见，向周国表达了虎方全力支持周国的态度，说虎方可以从西南、南部进攻商国。如此，便是将我整个虎方架在火堆上烤。”仁叔终于道出了实情来。
“那……你们来我大唐国想达到什么目的？”姜林想了许久，终于开口问出了自己最想问的问题来。
“听欢姬祖父安插在熊狂身边的死士讲，其偷听了周国姜尚太师对其子姜汲讲，一切都是徒劳，最终都不是大唐国的对手……”康伯终于又开口了。
只是姜林听罢，大大地吃了一惊。
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