若惜稍加思索后，回道：“由于血脉、地形、习性等条件各有差异，所以眼下的南蛮分为了大小七十二部，又称南蛮七十二洞，每洞首领则被称为洞主。这七十二洞之间，既有互助，又有攻伐，局势错综复杂。而其兵卒多为土着蛮兵，与野人无异，每洞拥兵数百上千不等，战力不值一提。”
蒙恬点头道：“如此说来，南蛮各洞是各自为政，一盘散沙呀。”
蒙毅跟着附和道：“是啊，如此羸弱之敌，我天兵一至，必定是摧枯拉朽，横扫八方呐。”
“非也。”若惜却摇了摇头，微微笑道：“二位将军，事情可没你们想的那么简单。”
“哦？”蒙恬有些好奇，急忙问道：“圣女陛下，此话怎讲？”
若惜稍加思索后，解释道：“诸君有所不知，这南蛮七十二洞平日里虽是一盘散沙，但若遇外敌来袭，他们便会齐心合力，共御强敌。究其原因，就是这七十二洞之上还有一个南蛮共主。”
“南蛮共主！？”听到这，众人不禁有些咂舌。
“不错！”若惜点了点头，继续说道：“此人号称‘悼天蛮王’是南蛮诸部共同推选的大首领。他在南蛮威望极高，若遇外敌，只要他振臂一呼，南蛮各部便会同仇敌忾，一致对外！”
“能让各部蛮夷俯首帖耳，此人绝非泛泛之辈。”众人听罢，皆暗自心惊。
片刻之后，蒙恬好奇问道：“圣女陛下，您可知此人究竟是何方神圣呀？”
若惜略显失落道：“此人行事十分诡秘，本宫也知之甚少。根据目前掌握的线报，只知道他真名叫做阮无极，手段颇为狠辣，靠一种恶毒的妖法控制着南蛮各部。而且，他麾下还有数万蛮兵精锐，战力精悍，就连秦国岭南大将赵佗都对他十分忌惮。”
“什么！？连赵佗都怕他！？”蒙氏兄弟二人曾与赵佗共过事，知道赵佗的实力不比他们差多少，所以听到这，都倍感惊讶。
若惜点头道：“不错，当年赵佗平定岭南之后，携胜利之威，挥师数万征讨南蛮。起初战事十分顺利，秦军势如破竹，连克南蛮十余洞。可后来不知是什么原因，他竟被阮无极一战击溃。更有传闻说，那一战赵佗败的十分惨烈，秦军几乎全军覆没，只剩数千人马仓皇逃回象郡。自那之后，赵佗便龟缩在岭南，再也不敢南下了。”
闻得此言，众人吃惊不已，仿佛被一股无形的力量击中心头，个个是沉默不语。倒是赵山河嘴角挂着一丝轻蔑的微笑，显得有些不以为然。
“照此说来，这阮无极还真是不太好对付。”片刻之后，蒙毅慨叹一声，问道：“圣女陛下，您对此人还有什么了解？”
若惜细思片刻后，摇头道：“本宫知道的都已经告诉诸君了，至于他的出身，来历，居所之类的情报，本宫尚未收到。而且我贵霜在南蛮的探子已有将近半年的时间没有传回消息，恐怕，他们已被阮无极发现，惨遭毒手了。”
听到这，众人不免一阵唏嘘。
紧接着，蒙恬便对李怜云作揖禀道：“大王，依微臣浅见，蛮贼实难对付，此番用兵，需当谨慎。”
岂料话音刚落，赵山河却满不在乎道：“蒙大将军，你这话言重了吧？什么悼天蛮王，不过区区蛮夷尔，有何可惧？你何故长他人志气灭自己威风啊？”接着又拍着胸膛对李怜云说道：“大王！微臣愿做先锋，率兵直取蛮王阮无极，若是取不了他首级，微臣甘受军法！”
李怜云一听，顿时怒斥道：“你小子真是大言不惭！有道是骄兵必败，眼下敌情不明，岂能恃勇轻敌！？给本王闭嘴！一边老实待着去！”
见李怜云动怒，赵山河虽心中不服，却也不敢忤逆，只得委屈地垂下头去，不再言语。
李怜云随即说道：“蒙恬将军所言甚是，南蛮虽弱，但其主阮无极却手段颇多，实力难测。此番用兵，的确不可轻敌冒进。依本王之见，应先探明敌情，而后再做计较，不知诸君以为如何？”
众人思索片刻后，纷纷作揖应道：“大王圣明！臣等均无异议！”
李怜云点了点头，随即对一旁的雨燕吩咐道：“你下午挑选十数名绣衣直指精英，命他们即刻启程，秘密潜入南蛮，与安插在南蛮绣衣直指里应外合，探查阮无极虚实。大军随后开拔，等敌情探明，我们在详加部署进军之策。”
雨燕立即应道：“遵命！”
李怜云接着又对众人大声道：“诸君听令！即刻回营整饬大军！明日巳时，出征南蛮！”
然而众人正欲领命，若惜却打断道：“主人且慢，奴婢还有一事容禀！”
“嗯？”李怜云疑惑一声，招手道：“直言无妨。”
“谢主人。”若惜应声说道：“诚如主人方才所言，欲征南蛮，必先探明敌情。但奴婢窃以为，有件事比探明敌情更加重要！那就是我军如何顺利进抵南蛮之地。”
李怜云一听，马上就猜出了若惜的意思：“你是说···我军征途有阻？”
若惜立即应道：“主人英明，奴婢正是此意！”接着就指着地图说道：“我军欲取南蛮，象雄和孔雀两国交界处的迦湿弥罗走廊乃是必经之地。迦湿弥罗地形狭长险要，南北皆是强国，想要安全顺利地通过，恐非易事。”
但李怜云听完之后，却并不意外：“其实你说的这些，我之前已经料到了。”
若惜惊讶道：“哦？原来主人早就成竹在胸啦？”
李怜云自信笑道：“那当然了，古人云‘凡事预则立，不预则废’经略西南乃是北燕国策，我岂能毫无准备啊？你放心吧，我早已命赵山河遣神策军精锐进驻象雄北境牵制象雄军主力，他们是不会冒然南下的。”
听到这，若惜急忙问道：“那孔雀国呢？”
李怜云淡定回道：“至于孔雀国嘛，也不必担心。据我所知，迦湿弥罗并不在孔雀国的势力范围之内。我军若是谨慎行军，从他们北境悄悄绕过，应该不会引起他们的注意。”
可若惜闻言，却面色一转，略显失落地说道：“主人，你虽算无遗策，但奴婢觉得······”说到这，若惜突然变得欲言又止。
李怜云急忙问道：“觉得什么？”
若惜稍稍犹豫了一下，说道：“奴婢觉得···我军恐怕还是难以顺利通过迦湿弥罗。”
李怜云不解道：“哦？这是为何？”
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