即便一向谨慎的远征舰队司令长官博格坎普-范-荷尔斯泰因中将也持有同样的看法,所以并没有让风帆战舰上的那些搭载的白人官兵转移,因为那实在太麻烦了。
在海上操作,那简直就是噩梦级的科目,难度实在太大了。
最好是进港休整时期,再将白人官兵转移到运兵船上。
这个年代的信息极为闭塞,博格坎普中将获得一些机密信息,也是荷属总督府透过外交邮件渠道递送到钦奈港,一方面通报战况,一方面催促行程。
至于皇家海军在三宝垄海战中全军覆没的细节,只是一笔带过,反而强调了遭到偷袭,极尽渲染南洋海军的卑鄙无耻举动云云。
其意是避重就轻,减少自身的罪责。
没想到这样的春秋笔法真的害苦了远征舰队,博格坎普中将和远征舰队的大多数军官都是这么想的,轻易的就接受了外交邮件的说法。
话说三宝垄海战时,东方人的舰队只有九艘风帆战舰。
哪怕加上缴获的三艘荷兰风帆战舰,那也只有12艘,时间刚过去四个多月,这17艘是从哪儿来的?
恐怕捏几艘纸船也不会这么快吧?
从马六甲海峡西北入海口至棉兰港附近海域,大概是一日一夜的航程。
次日一早
抛锚于棉兰港湾的南洋军舰队官兵们用过丰盛的早餐,便纷纷的开始下帆,起锚,准备前往海峡航道游弋。
这几天来
南洋军舰队基本上是日出游弋,日落返回抛锚,只派遣零星的两艘蒸汽火轮船在夜间巡航,防止漏过了荷兰人的远征舰队。
当然了,这样的可能性不大。
荷兰人的远征舰队规模庞大,前后航行拉开了几十里的距离,无论如何也不可能被忽略过去。
没有发现其踪迹,说明还没有抵达。
就在众人全都按部就班操船准备出航之际,忽然天空中高高的升起了三颗信号弹,然后在半空中炸响,璀璨光芒一闪而逝。
这立马引起了整个舰队官兵的警觉,“不好,这是发现敌人踪迹的警讯”。
整个舰队的警钟迅速敲响起来,十几个密集警钟敲响的声音回荡在海面上,瞬间令氛围紧张起来。
各船的船长立刻大声命令道;“警钟鸣响,敌舰队来袭,全体官兵进入最高作战准备状态,准备战斗。”
“调整帆索,左舵八度,保持战斗队形。”
“命令炮兵准备,燃起火炉,把实心铁弹给我放在炉子上烧。”
“战斗准备,战斗准备,动作全都快一些。”
两艘蒸汽火轮船大大的烟囱里,滚滚浓烟瞬间浓烈了起来,盘旋着飘向半空中。
在两艘蒸汽火轮船一前一后的率领下,八艘排水量不等的覆甲战船鱼贯而出,以一字长蛇队列驶出棉兰港湾。
在铁甲打击编队后面,七艘正经的风帆战船也排成一字长蛇队列,紧跟其后鱼贯而出,气势汹汹的向着海峡方向杀过去。
清晨的太阳高悬,海面上能见度很好。
大帅冯国辉站在排位第三的风帆覆甲战舰上,他所在的这艘铁甲风帆战舰是最大的一艘,排水量1084吨,是由一艘荷兰三桅大帆船改建而成。
这艘大帆船通体覆盖了22毫米厚的铁板,用铁栓与厚船板紧密连接,以铁板的硬实和厚木板的韧性,能够直面48磅火爆的直接轰击。
由于先天性缺陷,这时候大帆船并没有底层炮门,所有的火炮全都排列在甲板上,对炮兵的防护力无形中差了许多。
好在南洋军早有准备,在162名甲板炮兵的基础上,另外准备了65名预备炮兵,用于随时替换海战中的死伤者。
这在十艘铁甲战舰中,都有类似的配置。
其实现代海战很简单,双方在相距二至三链距离上对轰,根本不需要瞄准目标,只需要不停的清刷炮膛,装填火药和炮弹,发射后再继续循环动作……
一轮又一轮,直到打不动为止。
为了保护已方炮兵,南详军改建的铁甲风帆战舰上,每一门甲板火炮都设置在炮门里,而船舷加高至1.6米,全部由铁甲和大腿粗的厚木制成。
炮兵在海战时,只要略微低头即可面遭对方炮火清洗。
除非对方的炮弹打进炮门里,否则,难以对已方炮兵造成伤害。
大帅冯国辉所占的位置,是舵手旁边的舰长指挥位置,位于舰尾楼前端。
原本这里无遮无挡,如今已被一个约三平方的狭长铁房子遮盖,就像浑身裹满厚重战甲的骑士,很难伤及得到。
这是海军官兵们的心意,由胡华东少将亲自督造连夜完成的指挥楼,专门供大帅冯国辉使用,而舵手和本舰的舰长何春来少校都是受益者。
冯国辉举着单筒望远镜,注视对方海面上越来越迫近的荷兰皇家海军远征舰队,看到对方也调整了作战队形,毫不示弱的气势汹汹杀过来。
他的嘴角露出一丝弧度,放下手中的单筒望远镜说道;
“看来鬼佬舰队对自己很有信心,准备与我们硬拼硬的驳火对轰,那么我们铁甲打击编队不能让他们失望啊!
传令下去,做好战列舰炮击准备!”
“遵命,大帅。”舰长何春来少校如今是个传声筒,立刻离开指挥楼去传达命令。
铁甲打击编队的旗舰“威远”号高高的桅杆上,升起了鲜红的战斗旗,这意味着全舰队进入战斗状态。
“全体官兵务须努力,决战决胜在此一举。”
炮兵们迅速的清刷炮膛,装填火药,熊熊燃烧的火炉将铁球状的炮弹加温到通红,随时可以装填进炮膛发射。
其他的海军官兵各自找到躲藏的地点,准备承受着对方密集的炮击。
在已方炮击后,他们将迅速冲上前去,清理炮膛,装填火药和炮弹,并将火炮推到炮门边上复位,开始下一轮炮击。
若炮手有伤亡,还将立刻填补上去,与敌人血战到底。
几场海战的胜利,非但极大的增强了南洋海军官兵的自信心,建立了荣誉感,而且形成了不屈不挠的海军军魂,正在走上一支海上强军的路上。
这世上没有什么一蹴而就,南洋海军在击败强大敌人的同时,正发生着质的蜕变,变得更加强大,更加不可战胜。
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