“官家也太没面子了……”赵旸为之失笑。
从旁，折继闵感觉自己好似听到了什么了不得的对话，赶紧低头喝茶，装聋作哑。
“这事，回头我得写在信上，告诉官家。”
高若讷顿时色变：“你别无事生非啊……”
“慌什么，又不提你。”赵旸没好气地瞥了高若讷，随即正色道：“不管怎样，必须将诸羌部落的利益捆绑在泾原路上，与州路利害一致！……既然你来了，这件事就交给你去办，与三司沟通也好，以我名义挪动公使钱也罢，总之尽快组织一支陕西往返汴京的商队。”
“就不能先向朝廷申报么？”高若讷皱眉道。
赵旸耸耸肩道：“可以啊，不过你也知道，此事交由政事堂议论，前前后后没三五个月谈不下来……那你我就得多等三五个月。哦，对了，只是你，我是可以随时回京的，这三五个月我甚至可以先回一趟汴京。”
高若讷气得牙痒痒，尤其是最后一句，半晌沉声道：“我会处理此事。”
说罢，他忽然一愣，抬头看向赵旸，面带疑虑缓缓道：“你知道我才是主使官，对吧？”
赵旸也是一愣，随即展颜道：“当然，是故这事交由你去办啊。”
“……”高若讷为之气结。
但气归气，不能否认赵旸这一番说法确实有道理，稍后待享用了折继祖亲自炮制的烤羊羔后，高若讷便带着元随星夜赶回渭州去了，准备尽早完成此事。
当然他可没有赵旸那样的底气，次日凌晨回到渭州后便立即写札子派人送往汴京，随即又赶赴京兆府，与夏安期、王拱辰等人商议此事，长途奔波，倒也辛苦。
而同日，也就是六月初一，尔玛洛早早带着二十几名族人骑马前往且部落。
之所以昨日下午并未立即启程，原因在于且部落的驻地坐落于一片被高塬包围的小块谷原上，夜晚行马于高塬上实在太过于凶险，反正时间充足，他可不愿冒这个险。
正午时分，尔玛洛一行抵达且部落，且部落老族长木尔，及阿玛、甲尔、别勒等诸位族长皆闻讯出来相迎。
待见到尔玛洛，阿玛神色莫名地讥讽道：“尔玛洛，你没领着宋军过来吧？”
尔玛洛瞥了一眼阿玛，冷笑道：“你希望我领宋军前来么？”
“好了好了，我等进帐再细说吧。”以木尔、甲尔为首的几位族长连忙劝解圆场。
稍后，众人来到木尔族长的大帐内，待木尔族长吩咐族内少年少女奉上酒肉，黄羊部落的族长甲尔率先问道：“怎样，尔玛洛，宋人可曾和你说什么？”
“先不急。”尔玛洛摆摆手，随即环视众人问道：“那日我等商议求助于西夏，可有回应？”
甲尔几人对视一眼，摇头道：“此事委托巴吉尔了，他部落源自吐谷浑的一支，与西夏那边的大族至今仍有联系，但暂时还未有回应。”
尔玛洛轻叹道：“李元昊一死，国内没藏氏与其他党项贵族斗得厉害，但愿……”
说罢，他轻吸一口气，正色道：“宋军的主帅，当日那名叫做赵旸的小……娃娃，昨日他派心腹请我到其驻军地赴宴……”
“想必是威胁恐吓那一套吧？可有见过油锅，帐外是否埋伏刀斧手？据我所知，中原人历来喜欢弄这些来恐吓他人。”阿玛族长冷笑道。
“未必。”甲尔摇头道：“若是如此，那赵姓小帅就不会遣心腹请尔玛洛赴宴。”
“唔。”尔玛洛略有些意外地看了眼甲尔，点头道：“我昨日前去，既没有油锅，也没有刀斧手，甚至那位小帅也未威胁恐吓要将我贝玛部落如何如何，他只是很平常地请我用宴，然后告诉我一件事。”
“什么？”诸族长皆好奇问道。
尔玛洛环视一眼众人，以莫名的语气道：“他告诉我，他与阿玛这一仗，他花了两万贯钱激励士气……”
“我说那日宋军为何那般凶悍。”阿玛讥笑道。
尔玛洛瞥了一眼阿玛，继续道：“……随后他又说，他准备用十倍的钱继续激励军士士气，直到令我诸部落臣服，之后再用百倍的钱，于泾原路各处战略险恶筑造石城，令宋国彻底掌控这块土地。”
“……”
“……”
整个大帐为之失声，就连阿玛也说不出话来，仅仅只是嘴唇微张。
两万贯的百倍，两百万贯，这已经超出了他们的想象范围，根本不知那具体是多少钱。
良久才有一名族长干巴巴道：“……那么多钱，怕是光用钱都能修一座城吧？”
一座用钱修砌的城？
诸族长想象了一下，惊地咽了咽唾沫。
“宋国……如此殷富么？”一名族长震撼道。
另一名族长舔舔嘴唇道：“宋人只是不善打仗，但确实很富，听说他们每年给辽国与夏国的钱，合计便高达百万贯，即使如此，国内还养了百万之多的禁军……”
阿玛族长心下嘀咕：兵多有什么用，还不是败给西夏？
鉴于他被赵旸的天武第五军杀得落花流水，他也不好意思开口，只能心中嘀咕。
良久，黄羊部落族长甲尔长嘘一口气，轻叹道：“此……也不失是一种威慑啊，只是较为温和，不至于令人憎恶，却更令人……难以适从，我等甚至不知那究竟是多少钱。”
说着，他抬头看向尔玛洛，问道：“那小帅以金钱之势压人，莫非仍要我等屈服？”
“是。”尔玛洛点头道：“此次他也给出了明确的承诺，对于各部落族人，皆视为宋国子民，享有与汉人等同的……大概是地位、待遇什么的，承诺各部落族人可以过得比之前更好；对于我等，他也做出承诺，大族族长授以都监之职，小族授予押监、巡检，虽然是个虚职，但可以领俸禄，且世袭罔替、代代相传。”
“一个虚职有什么用？”阿玛不屑道。
甲尔看了阿玛一眼，问尔玛洛道：“若是仍不答应，那小帅作何打算？”
尔玛洛正色道：“除非我等率族人迁离宋土，否则……接着打，打完再谈，谈不拢再谈，一边打一边谈，直到我等屈服。”
“凭什么是我等屈服？”别勒族长冷笑道。
尔玛洛略带嘲讽道：“我也不知，大概是因为宋国有百万军队与难以估量的钱？”
别勒被噎了一句，语气莫名道：“尔玛洛，你不会已经屈服了吧？”
见所有人的目光都看向自己，尔玛洛也不隐瞒，坦然道：“不然我能怎样？宋军平了阿玛，下一个就是我贝玛。”
阿玛气道：“我就猜到你这家伙会投降，你这个懦夫！”
好几名族长也纷纷指责。
尔玛洛又羞又气，面红耳赤，怒道：“你等真以为我愿意么？我也不愿拿一族换个有名无实的都监！但不愿又怎样？别说你等都不愿，就算愿意尽出族内勇儿，咱们凑他两三万族人，与宋军决一死战，那又怎样？宋国有百万军队！除非西夏出面，不然我等根本没有丝毫胜算！”
这话说得众族长一阵沉默。
见此，尔玛洛稍稍平静了一下心神，面无表情道：“那小帅的话我传达到了，答应与否，你等自行决定。为确保不产生误会，他邀请你等于三……两日后到阿玛那块赴宴，介时诸位可作出答复，接受，就相安无事，若不接受，他也给三日期限，叫该部落迁离宋土，不然便派兵驱逐。”
阿玛族长刚要嘲讽，忽见尔玛洛转头看向他，又道：“包括你，阿玛。”
阿玛愣了愣，本要脱口而出的嘲讽生生噎在咽喉，半晌才道：“我？”
“对。”尔玛洛点头道：“尽管你与他打了一仗，但他说了，你仍有可以率族人归顺的机会，只不过他给予你的待遇，取决于你族人的多寡。你也可以继续和他打仗，一直拼尽最后一名族人，介时他仍然可以接受你的归顺，只是待遇就不及当下了。”
“……”阿玛张了张嘴，竟不知该说什么。
半晌，甲尔轻叹道：“先宣示武力，再诱之利，如今再说这番话……看似十五六岁的少年，想不到竟有此等手段与胸怀。”
在场诸位族长沉默不语，也颇为震撼于那位赵姓小帅叫尔玛洛转告阿玛的那番话，身为当事人的阿玛，心情更为复杂。
但也有不以为然的族长，比如别勒。
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