四、土木堡

朱棣勉力睁开惺忪的睡眼，御辇的车帘缝中，透出几道刺眼的亮光，天已经大亮。方才是梦？还是朱祁镇这小子还在这皮囊之内？朱棣现在无从辨别，只好先把这一场似梦非梦的遭遇先放一旁。

大军已经在土木堡周围扎营，先前派出的一万人马，已经围着土木堡所在的小丘，准备好了鹿角拒马和土墙战壕。小丘上面围着一圈的土石墙，那就是土木堡所在。

“皇上，朱勇已经回军，还有半天的脚程就可以回到中军。”张辅从后面策马赶上，向皇帝附身禀告。一同和张辅赶上来的，是兵部尚书邝埜，年已六旬的老臣，“皇上，这里离怀来城不过二十里，有城墙可守，总比固守在这山丘之上要稳妥，请陛下三思。”

“老尚书言之有理，可怀来城也毕竟是孤城，十几万大军在城内也是有如困兽被束缚了手脚。如果在旷野之中，眼见敌方环伺，这十几万人倒有可能称为狼群，随时可以咬破敌人的喉咙。”

邝埜一时哑口无言，皇上怎么忽然懂得了用兵之法，这种在野外与游牧民族对峙的胆量，自从永乐大帝驾崩后，从未在明军身上见过。

“况且土木堡以南十五里的水源已经被瓦剌占领，难道他们就不会在前往怀来的路上设伏吗，老尚书的想法也可能是瓦剌的想法嘛。”

“皇上英明，可这屯兵土木堡，是置之死地而后生的战法，臣是在是担心皇上安危啊。”邝埜在马上朝朱棣附身行礼，言语中尽是担忧。

“无妨，已经没有比这更糟的情况了，逃了一路，是时候跟那些瓦剌人算一算账。”

从小山丘上往下看，初升的朝阳把这小山在这片荒凉平原上投下一个长长的阴影，十万大军的营帐围在山下，密密麻麻，一群轻骑斥候从辕门飞奔而出，一队队手持刀枪的士卒在营帐间往来巡察。远方在朝阳照射的尽头，蓦然出现乌压压的一片人影，大队军马正漫山遍野地往着土木堡而来，身后卷起一阵灰暗的沙尘。

“是朱勇的部队吗？”

“回皇上，正是。”回话的是樊忠。王振已经被处死，朱棣把驾前护卫樊忠调在身旁。他不喜欢这个时代的太监，王振不学无术，另外还有一个喜宁，在百官面前前狐假虎威，听说还是个女真人，朱棣更是反感，一时也没有籍口把这喜宁怎样，暂时也只好放任他继续张狂，就等他在军中触犯军法后，就有机会一刀斩了。

“如此散乱的撤军，有如营啸，除非是身后被瓦剌人追赶，传令，射住阵脚，让败兵往两旁撤去，令襄城伯李珍，领兵五千，随时准备出迎乱兵之后的瓦剌军。另外马上点起土木堡的烽火狼烟，让居庸关，紫荆关，宣府，怀来，都能知道这里交战。”

“喏——”

望楼上旗号挥动，营寨里面冲出一左一右两队弓手往前面的空地射出一阵箭雨，这是在警示那些溃败的散兵，不能再继续往前了，否则箭矢无情。

“呜——呜——”一阵号角传来，旷野中散乱的明军，离箭雨落地距离还远，却居然在号角声中迅速集结，无论抬着火铳的神机营，还是正在纵马奔逃的甲兵。三通号角，一次比一次急促，数万步骑最后在大营辕门外五百步的地方，居然完成了集结，人马齐整，把刀枪铳口，对准了远方。另一队人数较少的人马，绕开这齐整的军阵，领头一人手举令牌，率军进了大营辕门，那应该就是接应朱勇的遂安伯陈埙。