“今晚一共折损多少人马？”独坐上首的，是一位穿着儒袍的文人，其声音略微尖细，显然是刻意为之。
“咱们所有潜进京师的人，且能够逃出来的，已经全都在这里。”一道略微沙哑的女声苦涩地接话。
儒袍男子一拳砸在桌案上面，双目爆射出浓烈火焰。
按司卿的话说，潜进神京的三十余人，在这一次全城搜捕中，他们已经折损了二十多名同伴。
身穿儒袍的人应当是这伙人的头头，他想了一会，恨声道：“这笔账，咱们一定要找常威算清楚！且等风声过后，再议。”
“司卿，除夕夜，圣女那边作何说法？”
“属下已经有三日，没有联络到圣女座下的护法了，此事只能等联络上圣女，方能定夺。”
“啥？那圣女她们三人，岂不有危险？坛主，咱们不能不管，不然雪夫人会活剥了咱们！”
“无妨，虽然司卿没能及时通知她们转移，不过，我觉得，咱们不用担忧圣女。”
儒袍男子说着，抬眸望向那道妖娆身段，吩咐道：
“司卿，尽快联络上圣女，我有些事情，要找她商量。”
“眼下这处地儿，有莳园作掩护，你们可以绝对放心，且安心住在这里。”
“外头若有什么事情，我会让人过来通知你们，但你们要记住，切记不要走出这处院落。”
……
却说宝钗那边，自姨丈说了东府贾致一事后，她敏感地感觉到众位妹妹的情绪起了一丝变化。
宝钗和宝琴便也没了心情继续吃螃蟹，在贾政离开后，便同姊妹们告辞回了梨香院。
姐妹俩人才刚进到梨香院，便听到妈妈/大伯娘在骂着粗话。
“姐姐，莫不是堂哥又闯祸了，大伯娘又在训斥堂哥？”宝琴脸有急色，那双晶莹明亮的杏眸略显关心。
“不知道，前儿舅舅方过来小坐，哥哥这几天乖得不得了，咱们先进去瞧瞧。”
宝钗那张妍丽温婉的玉容，闪过一抹异色，说着，便拉起宝琴的手进了院中。
“这天杀的，哪里跑出一个贪吃的家伙，附近左不过都是贾家人，但凡开个声，我薛家岂有不给他送过去之理。偏要弄鬼人！”
“我的儿哟…咋嗑起这么一个大包！”薛姨妈一面心疼地替薛蟠擦拭脑门，一面不停地啐骂着。
宝钗和宝琴抬脚来到毡帘处，闻听此言，姐妹双双对视一眼，皆是瞧见对方眸子里那缕诧异的神色。
进了堂屋。
瞧见哥哥文龙脑袋上顶着一个大肿包，宝钗既是心疼又觉怪异。
宝琴朝大伯娘请了礼，赶紧别过脸去，不敢再去瞧堂哥那个显眼包。
薛蟠斜靠在炕上，哼哼唧唧地朝两位妹妹打起招呼。
少时，薛姨妈话落。
宝钗和宝琴这才知道事儿的来龙去脉。
“咦，东边那处不是宁国府的后门吗？我记得煜大哥的院落就在左近。”宝琴眨了眨美眸，语气略有不确定。
“不能够罢，那煜哥儿可是一位主子，岂能住下等人住的地方。”薛蟠才刚说完，脑壳又挨了她妈一巴。
“妈，你咋无端捶我？”薛蟠眼珠瞪大，从炕上坐了起来。
“混帐，不会说话，便闭嘴！”薛姨妈怒其不争地拿手戳了戳儿子的脑门。
宝钗听了堂妹的话，螓首抬向轩窗，心里不由感到好气又好笑。
没想到煜大哥那样的人物，竟然是一个喜吃螃蟹的老饕。
宝钗坐下炕去，仔细瞧了一会哥哥的伤口，见无甚大碍，因说道：“哥哥，妈这是在教你，少说话。”
“妈，若是琴妹妹说的是真的，咱们今儿却是做差了。今儿的螃蟹送了各院，却是独独忘了他，这却是咱们家的不是了。”
“莺儿，你快去挑选二十只肥大的出来装好，一会你替我送到那个…”
“九筒院，我在金陵时，煜大哥写信给我，说的就是九筒院。”
宝琴话落，薛姨妈一家三口，随即狐疑地望着脸色染绯的宝琴。
“你们可别多想，六年前，他曾到过咱家，与父亲见过面，那会儿我就认识他了。”
宝琴慌张地摆了摆手，继而说起当年李煜朝她家借船的事儿。
说罢，宝琴垂下螓首，回想六年前与煜大哥相识的种种。
蓦然醒起，早年曾经弄鬼过煜大哥，他说下次再见到自己，一定要给她好看！
怎生是好？
薛蟠眼如铃铛，咂咂嘴：“敢情那个传言是真的？牛头村、清虚观、还有三条船！天爷哟，那我可得离他远一点！”
他初初进京那会儿，与贾家子厮顽那阵，便已经听过此人的名声。
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