目前的女真部族，就政治头脑而言，不算还未成长起来的多尔衮，没人能和皇太极交手。
敲打了唯一不服气的莽古尔泰之后，皇太极也算是彻底坐稳了大汗的宝座。
今后，他便是女真之主。
……
三月初三，在杨浦的带领下，刘凌、俞大同、李俊成等一众干将终于回到了京城。
孙高阳以及一众辽东系的将领则留在了辽东。
毕竟刚占领了那么大一片地盘，他们还有很多事情要做，所以这次的庆功会便赶不上了。
德胜门外。
一身金黄色蟒袍的萧元寿，带着他的两个兄弟，以及文武百官站立城外。
隶属礼部和内廷的仪仗队已经摆好了架势，就等着杨浦等人的到来了。
自萧帝继位以来，整个大周的对外战争中，从未有过如此大的胜利。
歼敌数万，收复近千里疆土，而己方的损失却不过千余。
最重要的是，根据可靠消息，此战之后，贼酋努尔哈赤已于一个月前挂掉了。
杨浦更是在战报上直接说明，是被刘凌的大炮轰了一轮，身受重创，郁郁而终。
打死敌军的首领，这对大周而言，更是大喜事。
所以，萧帝下令，萧元寿领衔文武百官出城迎接凯旋的杨浦等人。
“来了！来了！”扮成小太监混进队伍的萧广萱，指着前方的刚刚露头的大周军旗惊呼道。
满脸喜色的萧元寿见状，随即道：“走走走，去看看。”
说罢，萧元寿便一溜小跑的迎了上去。
一旁的官员都懵了。
怎么，出城迎接还不够，还要再往外迎接？
“殿下！殿下！”几名礼部的官员想要叫住萧元寿，但却根本没用。
没办法，文武百官也只得小跑着跟了上去。
另一边，杨浦和刘凌等人也看到了城门下的旌旗招展。
作为官场老油条的杨浦捻着胡子对一旁的刘凌说道：“当年老夫我在北境击退了十万蒙古铁骑的猛攻，回京的场面也不过如此！”
正说着，杨浦突然发现，原本等在城门口的那些人，开始快步向自己走来。
而带头的那人，身穿明黄色蟒袍，一脸的兴奋。
“嘶！太子殿下怎么来了！”
一声惊呼，杨浦赶紧翻身下马同样快步迎了上去。
刘凌以及身后的一众将官们也不敢怠慢，赶忙下马迎接。
在一个月前，捷报传回京城之后，萧元寿便被正式册封立为了太子。
前两年，萧帝培养萧元寿的意思已经十分明显了，只是，后者的表现一直差强人意。
现如今，被封太子，自是有些突兀，不过也在预料之中。
毕竟，早定过本，不管是对大臣还是对皇帝都有好处。
相互奔赴之下，很快两方人马便碰上了面。
作为主帅的杨浦赶忙施礼：“臣，杨浦见过太子殿下！殿下千岁千岁千千岁！”
刘凌等人也跟在后面施礼。
纵使被封太子，萧元寿却依旧没有一点太子应有的样子，他上前亲热的将杨浦搀扶了起来道：“杨师傅快起来，你立了这么大的功劳，我给你磕头都不为过啊！”
说着，他还朝刘凌调皮的眨了眨眼睛。
文武百官面前，刘凌也不好说别的，只是微微一笑，算是做了回应。
杨浦则十分激动的说道：“殿下这是说的哪里话，这次能击退女真，全赖列祖列宗的保佑，以及陛下天威，将士用命，老臣岂敢贪天之功！”
萧元寿很不喜欢这种油滑的谈话方式，他也不会，他只知道，这次能打败女真，刘凌虽说算得上是头功，但真正协调指挥的确是杨浦。
所以，最大的功劳，还是要落到他的头上。
于是，萧元寿便道：“好了杨师傅，别客气了，赶紧回京，父皇还等着给你设宴庆功呢！”
杨浦也知道萧元寿不懂得客套，当即便应承下来。
这时，文武百官也全都跟了上来，他们纷纷同杨浦打招呼。
后者也一一回应。
此时的文武百官全都很高兴，甚至严党的成员们也很高兴。
先不说国仇家恨，同仇敌忾方面的事情，单是给这些官员们所带来的利益，便足以让他们笑开花。
这一战打完之后，女真部族想要缓过来，起码要几年时间。
如此一来，辽东的军费便会大幅度削减，其他方面的支出自然会松动许多。
贪官可以即此捞钱，清官可以即此干出一番政绩。
无论如何，这都是好事。
当然，也有人高兴之余还有些忐忑。
比如工部尚书胡尧元。
之前锦州丢的突然，朝廷只知道是火炮出了问题，其他的一概不知。
可究竟是刘凌的图纸的问题，还是工部制造时的问题，当时谁也说不清楚。
现在，杨浦率军得胜归来，他的战报上明明白白的写着，刘凌凭借火炮和火枪歼敌过万，甚至还打死了贼酋努尔哈赤。
能拿下锦州、盖州、镇江堡等地，也全赖火炮的威力。
如此一来，究竟是谁的责任就比较清楚了。
对于这种事，胡尧元不用查便知道是下面的人贪墨了铸造大炮的钱款，他虽未直接参与，但这些人每年的孝敬中，必有这一部分钱的存在。
若是严格追究起来，他胡尧元也别想撇出去。
所以，此时的他，只希望朝廷能在一片胜利的欢呼声中忘了这件事。
刘凌虽然在朝廷认识的人不多，但翰林院的那几个人他还是挺熟的。
这些人自然也前来迎接了，刘凌一一与他们打着招呼。
然而，就在他沉浸在这片喜悦中时，一个熟悉的声音，确实在耳畔响起。
“刘大人，好久不见！”
这声音十分平淡，但听到刘凌耳朵里，却无比刺耳。
他寻声看去，只见严庆正身穿蓝色官袍，站在人群之中，似笑非笑的看着他。
嘶！这孙子怎么回京了？
这家伙如此大摇大摆，刘凌自然不会认为他是偷跑回来的。
看这架势，估计是自己离京的这段时间，京城之中出现了变故。
虽说二人是死敌，但表面功夫还是要做的。
“严大人别来无恙！”
严庆咧嘴笑了起来：“托刘大人的福，我在秦岭过得还算舒坦，这不前段时间抓住一名江洋大盗，算是戴罪立功了，陛下特意将我召了回来！”
什么抓住江洋大盗，只是找个由头罢了。
刘凌虽然极其擅长揣摩别人的心理，但对于萧帝的心思，他却有些不好琢磨。
一来，他和萧帝相处时间并不长，二来，萧帝身居高位，权利极大，很多时候不需要考虑太多问题，想怎么干就怎么干。
这种人是极难被揣摩的。
具体怎么回事，还是要问一下萧元寿他们。
刘凌懒得和严庆交谈，简单寒暄了几句之后，他便转身离去。
自从被下野一段时间之后，严庆的心思变得更加深沉，刘凌离去之后，他并未表现出任何的不自然，而是再次隐入了百官人群之中。
似乎，那位权倾天下说一不二的小阁老已经不再了，取而代之的是，一名深沉、低调，善于隐藏自己目的的政治家。
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