曹操起身来回踱步，思考片刻后问道：“襄阳征兵情况如何？”
“自从明公下令夷张允全族之后，各大豪强比之前更为配合，应当还需要两到三个月。”荀攸作为曹操的谋主，大部分军事情报都会经过他的手，
“太慢了！再过两到三个月都快到春耕了！”曹操显然对他们的征兵速度不太满意，但这也怪不了他们，就孙权那般配合之下，周瑜也花了快一个月的时间才集结完部队，完成战前准备。
“禀报丞相，敌军在水寨之外挑衅！”帐外传来哨兵的声音。
诸事不顺的曹操听到报告，未发一言，径直离开大帐，去看挑战的敌人，其余帐中谋士将校急忙跟随，只剩侍卫在快速收着被踢倒的案桌。
曹操指着一艘最靠前的艨艟说道：“那挂“甘”字旗帜的船便是他们说的铃铛恶鬼甘宁？”
未曾想甘宁一战打出了自己的名号。
原来在黄祖身边效力过的一名将领，只一眼便认出了在船头叫嚣的甘宁，“回丞相，是的。”
“本相看他们船只并不大，阵型亦是如此稀疏，为何不派军中大船，将他们撞沉？”曹操不解得问道。
“陆战讲究阵型紧密而水战则不同。”那名将领对于行军之道还是有些心得，继续说道：“丞相请看，那甘宁的船只没有风帆。”
“你继续说。”曹操对比了一下甘宁的船和停靠在水寨之中的船。
那名将领生怕曹操听不懂，放慢语速说道：“我军船大，可借助西北风快速前进，撞沉小船，却不易转向，甘宁等人船小且不用风帆，全靠水手用桨划，更为灵活。”
他偷偷撇了一眼曹操，继续说道：“此前交战，甘宁等人便是依仗自身灵活，穿梭于我军各个大船之间，或借机登船，或撞击船舱致使船舱损坏，江水灌入之后船体倾斜，我们士卒因此才无法立足于船上。”
曹操捋着胡子微微颔首，突然间他仿佛醒悟过来，颇为兴奋地抚掌说道：“本相想到破解之法了！
命各军以船只大小配搭，五十为一排，首尾用铁环连锁，上铺阔板，搭建一座移动岛屿，如此一来别说是人了，马也可在上骑行。
纵使再有风浪又能如何，甘宁等人还能有何伎俩？”
荀攸，贾诩等人听着曹操新想出来的计策总觉得有些奇怪，但又找不到那个奇怪之处，站在一旁沉默不语，之前在一旁解说的荆州降将见到曹操这么高兴，当即奉承道：“丞相真乃天纵之才，此等妙计必将流传千古！”
其余荆州降将见曹操主意已定，他们终于不用再担心因为自己的问题而背锅了，当即大呼：“丞相英明！”
“哈哈哈！”自以为想出破解之法的曹操，在众人的恭维下又恢复了之前的骄傲，心情极佳。“再下一道命令，命人紧守寨门，不必理会他们的挑战，待到我军练成之时，便是他们的死期，届时我倒想再问问那周公瑾是否后悔与本相作对。”
面对关宁，关羽等人轮流挑战，一连数日曹军都只是闭门不出，面对曹操的消极避战，程普等人不免有些焦躁。
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