吕布纵马一跃，一戟挑飞了扛旗的曹军士兵，又是横戟一砍，曹操大纛倒地。吕布的大戟在曹军阵中劈、挑、刺、拨。无人能挡、纵横披靡，所到之处碰着便死，擦着便伤，逼得其半长之内的曹军站立不稳，胆怯不已。
“曹操何在？”
眼见典韦正和高顺、魏续、宋宪战在一起，曹操身边已无大将拱卫，突然间吕布挺戟跃马而来，见眼前一人骑着一匹黑色宝马，定然身份不菲。
当即便挺戟抵着曹操喉咙，喝道。
吕布自然是没见过曹操，自然没想到身前这个身长不足七尺，身体微胖，小眼微眯之人却是曹操曹孟德。在他心里曹操应当如袁绍般，高大威猛，容貌雄伟之人。
“前面骑黄马者便是”
曹操身体哆嗦，感受着吕布长戟的寒气，指向背面道。
不待曹操说完，吕布收回大戟便朝前方而去，却不知他放了真正的曹操。见吕布远去，心稍放宽的曹操急扯马缰，调转马头便往后撤，忽又见典韦杀退了高顺三人，率着数十兵马而来，准备撤出城去。
此刻的东门已经熊熊大火，火光冲天，城门被烧的嘎吱作响，典韦纵马一跃，铁戟挑开前方的障碍，为曹操开路。
正准备冲出城门之时，突然城门上崩下一条火梁，不偏不倚的砸在曹操战马后胯，只见那战马嘶鸣一声，扑倒在地，将曹操狠狠的甩下马背。
急切之间，曹操左手托住火梁，强忍痛苦推倒在地，手臂须发，尽被烧伤。
“主公，快撤”
身后的军司马楼异大惊，当即下马，扶着曹操上马便道。
一场濮阳大战，在东门的火光中草草结束，曹军五万大军攻城，除了留下了数千具尸体外，还有狼狈逃出城中的曹操本人，一无所得。
大汉兴平元年，公元194年
扬州、九江、寿春
正当曹操和吕布为兖州展开激战的之时，此时的寿春却平静异常。话说自袁术割据淮南以后，得益于九江的富庶和其在豫州的影响力。
袁术渐渐的恢复了元气，兵马骤然又到了九万之多，只是昔日的老兵在匡亭大战中损失殆尽，战斗力大打折扣。
“砰”
一个酒樽被袁术摔落在地，酒水散的满地都是，袁术双手叉腰，怒视着前方，大厅中的文武皆沉默不言，生怕惹怒了袁术。
“刘备何人？织席贩履之辈，也敢忝居豫州刺史高位”
对于刘备这种以军功起家的诸侯，甚为大汉顶级世家出身的袁术很是看不上，此人一无身份，二无名声，居然被陶谦表任为豫州刺史。
虽然现在豫州有三个刺史，自然袁术自认他表任的孙贲，而刘备算什么人物。
随着匡亭大战，袁术对豫州的掌控愈发乏力，现在颍川不听他的调摆，陈王刘宠自持用力关起门来自卫。鲁国太远，他够不着。
剩下的也就梁国、汝南和沛国三地了。
现在刘备在他的眼皮子底下就任豫州刺史，治所就摆在沛国背部的沛县，一向将豫州视为后花园的袁术怎么能够接受。
“主公，现在我转移淮南不久，尚需时日恢复，而刘备不久前击退曹操，现又率兵屯驻彭城、沛国等地，急切之间不好攻伐”
看到愤怒不平的袁术，主簿阎象便知道他有起兵之意了，当即出列朝袁术恭敬的行了一礼。但是确如所说，他们才到淮南，百姓尚未归附，虽然已经派人攻打庐江。
但是整个扬州，长江以南还有丹阳、豫章、吴郡、会稽四郡并未控制在手。
而豫州被袁术盘剥数年，已经没了往日的生机，提供不了多少兵员和粮草，在阎象的眼里此刻应该休养生息，往南取得扬州全境，以此为根基。
再攻打徐豫两州，方可成就大业。
“哼，此话何意？吾四世三公还比上那织席贩履的刘备？”
袁术的痉挛是什么？那当然是曹操，昔日被曹操一路追杀，逃到淮南，乃是被迫之举。在往后的数月只要一听到曹操，他都浑身打哆嗦，只要听说曹军杀来了，他第一个想到的就是逃跑。
现在阎象说，刘备击败了曹操，岂不是在指桑骂槐吗？
说他袁术不行！
“非也，非也，主公，在下只是觉得当即我们应该休养生息，趁着中原诸侯大战，厉兵秣马，先取扬州，再伐中原”
阎象再次拱手施礼，缓缓的道。
“阎主簿大谬也，现我军兵强马壮，又何惧他刘备，主公某请率三万大军，定让为主公攻下彭城、小沛”
说话的正是袁术手下大将桥蕤。
自从匡亭大战以后，桥蕤一直想打一仗恢复昔日的声威。现在刘备给了一个机会，他岂肯错过，再者刘备说是战胜了曹操。
但是他们都知道兖州被吕布偷袭，曹操方才撤兵的，是故他们武将集团对刘备的战斗力是存疑的。
“善，桥蕤之言，甚合吾意”
听到有人请命出战，算是给了袁术一个台阶，当即大喜，便命桥蕤统帅三军，率军三万准备攻打彭城。
太阳初升，仲夏的九江渐渐散去晨雾，桥蕤一马当先，左右雷薄、陈兰护卫，三万大军迎着朝日一路向北，朝着徐州进发。
欲知后事如何，且听下回分解。
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