七月末的某一天深夜，安嫩河谷伯爵直辖领，城堡书房里。
埃蒙德·奥斯本俯身在书桌上，写信。
这些天里，他已经给各方势力送去了书信，包括联合起来造反的东部贵族联盟的成员、如今仍未表态的骑墙派以及他在王国南方的亲戚。
其中送往反对派的信件几乎没有收到任何回音，而骑墙派还在继续观望，至于他的南方的盟友，一些人表示不巧，他们自己也面临或这或那的问题，可能帮不上忙；有些则说可以来，但还需要一定的时间才能赶到，让他设法再撑一会，等等诸如此类。
总结下来，虽然说法和借口各不一样，但总的来说就是一时半会内没有任何人能帮上忙。
虽然主要是客观因素在影响，奥斯本的盟友对北方的问题确实兴致不高，但也有客观因素在其中。
有人在回信中透露，王都方面的局势越来越紧张，“种马”公爵因弗内斯和国王摄政间的纠纷有着扩大的趋势，各方势力已经在站队了，或许一场席卷整个王国的内战已经无法避免。
在信中，这位知情人还建议奥斯本近期小心行事，遇到什么问题，不是原则性的话能忍就忍吧，屯点钱屯点粮，熬过这段时间再说。
对此，奥斯本也是深以为然。
这段时间哈夫丹人才走没多久，西边的领地仍是满目疮痍，急需时间恢复；而东边领地，虽然没有什么损失，但也确实经不起更多的折腾了。不积蓄点力量的话，万一哈夫丹人明年再来，整个伯爵领或将毫无还手之力。
再说，他本人的实力在对抗哈夫丹人的过程中也遭受了一定的损失，即使经过了一段时间的恢复，但远还没回到全盛的时期，此刻不是最佳状态。
想到这里，奥斯本叹了口气。
能不打就不打吧，真打起来了，对整个领地的任何一方都没有好处。有些时候，作为伯爵的他也得牺牲一下，主动低头。面子丢一点就丢一点吧，保存实力最重要。
做出决定后，奥斯本像是突然松了一口气，开始寻思着怎么约贵族联盟的那帮家伙出来详谈。
虽然现在东部联军和他处于冷战状态，关起门来不见人，也不回信，但奥斯本也并非毫无办法。
他们可以不给面子自己，但总不能连安格妮丝的面子都不给了吧？
在之前哈夫丹人劫掠中，蒂代维主教牧区被毁，就连作为伯爵总主教的米洛神父也在劫掠中丧生。
经过这些天与教廷方面的沟通，对方表示会尽快派人过来接替。如今算一下时间，差不多应该也快到了。
有了新的总主教作为中间人调停，相信那帮贵族会卖教会一個面子，和自己坐下来好好谈谈。最多他再做出一点让步，如果能避免战争的话，一切都好说。
想着想着，奥斯本连连点头。他又写了几封书信，然后就开始闭目养神起来，似乎是在考虑谈判的问题了，书房一时安静下来。
此时已是深夜，整个城堡似乎都已经入睡，只偶尔能听到卫兵巡逻的脚步，他们手里的提灯照在昏暗的走廊上，拖出了长长的影子。
菲莉希蒂安静的站在书房门口，透过虚掩着的房门，她能清晰的看到伯爵的一举一动。
如今奥斯本正闭着眼睛沉思，此时正是动手的大好机会。
然而菲莉希蒂却犹豫了。
她来到这里已经有一段时间，潜伏在书房门口也已经好几个小时了，却始终没想好要如何动手。
不，她不是不敢杀人或者还没下定决心，她只是在考虑要怎样行动才能伪装成刺杀失败的样子。
现在的情景对菲莉希蒂来说太简单了。对方毫无防备，方面虚掩而没有关紧，她完全可以轻声靠近，给奥斯本一刀让他彻底归西。
但刺杀成功对她来说就是失败。
她想起格温尼斯的话，决不能真的杀掉伯爵。
但要怎样才能装作刺杀失败呢？如今这局面，刺杀失败比成功可难太多了。
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