马邑城外燃起了冲天大火。

一辆辆满载粮谷的大车被堆积在薪柴中,付之一炬。

一头头牛羊哀嚎着被就地宰杀,匆匆撤离的索头甚至只愿挑选牛羊身上最肥美的一块肉,囫囵煮着吃完后,便弃之不顾,呼啸离去。

城头众人看着目眦欲裂,甚至还有痛哭流涕的,但这有什么用呢?日哭夜哭,能把索头哭死么?

城外不过三千多索头骑兵,城内也有四五千步骑,但之前出击过一次,被击败了,从此再也无人敢言战——说实话,那次出击乌桓骑兵损失千余人,索头也死伤六七百,差距并没有那么大,但索头明显比他们更能忍受伤亡。

东边的地平线上又驰来了数百骑,大部分人呼啸而过,数十骑留了下来,一头戴铁盔的贵人勒马转了一圈,大声道:“走!别逗留了。”

他身上带着两张弓、两个箭壶、一把斧子、一杆木棓和一把能将人从马上勾下来的长矛,看着威风凛凛,但箭壶射空了一半,身上隐有血迹,满脸疲惫之色,实际情况可能没那么乐观。

接到命令的人并不犹豫。

几个氏族头人走过去,将正在煮肉的瓦罐踹翻,大声下令集合。

牧人们先是愕然,随后迅疾起身,没什么二话,直接奔到马匹所在处,翻身跃上,检查了一番器械后,跟上大部队,向北进发。

他们走后一个时辰,又是五百余骑赶到,先在城外兜了一下,然后调头向北,一路追去。

城头众人默默看着,蠢蠢欲动。

太守张通纠结无比,面对看向他的目光,张了张嘴,终究还是没下命令。

所有人都很失望。

就不说被索头抢走的未及转移的牲畜了,即便他们什么都没抢到,你以为没损失吗?

不,一样有损失。

牧草和牧草是不一样的,五月是很多优质牧草关键的抽穗孕蕾期,被你这么践踏,今年长势一定不会好。而牧草不够繁盛的话,牧民就会有损失。

另外,农田里的青苗被战马大量啃食、践踏,难道不是损失?

战争进入第三年了,很多时候直接被战争杀死的人并不占多数,被饥荒、疫病弄死的人才叫多。在这一点上,中原、草原是一样的,撑死了程度轻重有别罢了。

所以,马邑的乌桓人、晋人、匈奴人对索头充满愤恨,有那么点痛打落水狗报仇的冲动,奈何太守不许!

这个时候,有那急性子的就开始骂人了。声音不大,但引得旁人共鸣,窃窃私语之声不断。传到张通耳朵里时,尤其烦躁。

两个时辰后,又一支三四百人规模的队伍赶到。

人人身上背着包袱,显然饱掠而还。从包袱内露出的绢帛一角来看,多半是价值较高的金银细软。

这下喧哗声更大了,有人直接大声斥责起来。

草原人就这样,脾气暴,有不爽就要当场发作,哪怕在他面前的是太守、本郡第一豪族。

张通的脸像变戏法一样,一阵红一阵白。

片刻之后,就在这股索头骑兵辨明方向,打算向北撤退的时候,张通终于下达了出击的命令。

霎时间,马邑南门、北门同时打开,总计两千余乌桓骑兵直冲而出,从两个方向包抄而来。

鲜卑人吓了一跳,加快马速撤离。

乌桓人见了,士气暴增,原来敌人急着撤退,不敢和我们打啊!

于是乎,人人奋勇,个个超神,竭尽全力围追堵截。

交手之中,索头也是凶狠,悍然突破了乌桓人的阻截,将他们薄薄的防线一冲而散。

乌桓人收拾散兵,继续缀在后面,用骑弓射杀跑得最慢的索头骑兵。

索头跑了一阵,发现这样撤退死路一条,于是又兜了回来,一阵猛冲猛打,将追得最靠前的数百乌桓骑兵击溃。

正要从容撤退时,发现更多的乌桓骑兵往两侧散了开来,不和你正面冲杀,只玩骑射。

你追他就远离。

你走他就追来。

战至此时,索头已经损失七十余骑,剩下的一半带伤,眼见着乌桓人越聚越多,终于丧失了斗志,呼啦啦转身就逃,竟是什么也不顾了。

无独有偶,马邑诸县的豪强们纷纷起兵。

有的运气不好,直接遇到了较大规模——比如千人以上——的索头骑兵,直接给干懵了,如同败犬一般呜咽着滚回了家。

有的运气不好不坏,与急于寻找大部队汇合的索头打得难分难解,自身伤亡不小,但截获了不少索头仓促之下遗弃的马匹、牛羊乃至武器。

有的则运气爆棚,一天内吃掉两三股索头骑兵,大出了一口恶气。

由此也可以看出,在没有群众基础的地方打仗,一旦失败或者被迫敌前撤军,会遭遇什么样的困难。

******

二十六日,最后几股断后阻截追兵的索头仓皇回窜,在马邑附近迎来了丘敦氏所率的七千骑。

这支部队是生力军,南下至今一直在西边扫荡小部落。

后来又奉命南下阻截自岢岚方向北上的轻骑,将其杀败后,又被贺兰蔼头召唤东行,至马邑接应断后的部队。

他们连冲数次,一日四战,阵斩蒲阳山镇将须卜岩,击溃其部千骑。

随后又败飞龙山长史冯龙,冯负伤遁逃,五百骑损失过半。

不过,眼见着围过来的晋军越来越多,他们终于扛不住了,带上断后的残兵败将,趁夜往西北方向遁去。

二十七日一整天,通过马邑城下的骑兵多如过江之鲫,一波又一波,无有穷尽。



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