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所以，在所有人都忘记了的、如同机械神教伊甸园般的军械库深处……
当统御大贤者贝利萨留·考尔从与伽利波·德西玛的第1.8952 x 10^25次学术辩论对战中终于用探索者之王号与潘多拉之盒号在战争模拟器中打出同归于尽的结果、疲倦、满意但因为芯片过热而螺丝松动地抬起了头。
于是，他终于注意到了时间的流逝——他之前为了专注精神打败这个该死的战争狂的时候把提示音全都关了，现在他的数据处理缓存中排了大概几千个提醒数据与他其他的造物的各种汇报——他匆匆浏览了一眼，随后将它们全都删除，并打算在重新选取两个合适觐见的人格数据后更换一下自己的机油、擦亮自己的机械肢体。这样，他就应该完成早就该完成的工作，前去觐见罗伯特·基里曼，以向他汇报自己一万年来的工作成果并向他展示这些伟大的作品的时候。
——他被告知这位第十三原体已经匆忙而且毫无预兆地赶回了马库拉格，就在他走出军械库前没多久——他还忘记把军械库模拟器中时间流速与外界不同的问题调整回来——简而言之，严肃追究起来，这位大贤者有点健忘加失职了，或者说他以为之后自己有得是机会能跟罗伯特·基里曼单独而且深入地谈谈，但他既没抓紧时间，又沉溺于与德西玛的欢乐火力斗兽棋——啊呸，严肃精妙的学术讨论对战中没有那么紧迫地提出申请。
“欧姆弥赛亚的将军炮啊！”这位大贤者喊道，“但是我那些探索者之王号上与火星上的秘密宝贝们可等不及了啊！我是以这一次马上可以启用他们做的准备，假如被那群墨守成规尸位素餐的火星老古董们发现……这可怎么办？！伟大的欧姆弥赛亚啊！请您向我指出一条道路吧！要不然我只能……”
“那你就跟这儿的其他原体先报备。”德西玛贤者在他身后咕哝道，“来吧，喝一杯燃烧的钷素蓝山特调，虽然你是个超级大混蛋，变态，折磨人而且自以为没有疯的疯子，考尔，但看在我们最近一段时间来的学术交流是如此酣畅淋漓的份上，我还是会大发慈悲给你指条明路的。”
“你怎么能这么说我？伽利波？”考尔腹部伸出的机械触手钳住了那杯燃着蓝色火焰的液体，同时他头部和肩膀上的各种透镜工作着，分析着杯子本身与杯中液体的成分和所有组合效果以及它们可能与大贤者巨兽般的机械躯体发生的任何反应，直到确认安全，他才将它一饮而尽，随后享受着这些加料的液体在他的机械管线中咆哮着让他一哆嗦并重新充满活力的感觉。
“这真令人伤心，我孜孜不倦地克隆并试图复活自己的朋友，维持我们之间的友谊的做法……我认为完全与你刚刚说的那些背道而驰，我是完全、真诚、真心地想要复活我的朋友邱佛的！”
“……当然，我对此没有异议。如果你觉得你克隆了他八十七次而且每次都往一个新人里面重新装载九千年前你死去朋友的人格数据，并称呼他为你最初认识的那个朋友这件事没有任何问题的话……”德西玛掸了掸他的红色长袍，当他抬起手臂敬酒的时候，露出了下面全银色的金属肢体，“我对此也无话可说，敬欧姆弥赛亚，敬你的伟大事业，考尔。”
“哦，谢谢，是的！我的事业是真正伟大的！伽利波，你是一位能够真正看到我的事业价值的人，如果不是你在战争艺术上这么固执地认为智控机兵、远程打击与火力饱和才是未来的战争趋势……你几乎就能成为我的朋友了。但我想我会把这份备忘录放进我的待办事项里。”
“……你真是我见过最傲慢的人类，考尔。”
“我会对此视为一种夸奖，因为我有资格。谢谢，德西玛。”
统御大贤者直起腰杆，发出一阵压力泄出与齿轮咬合的声音，他的机械改造身躯足足有接近两名阿斯塔特那么高，红袍掩盖了机械反曲关节步行足与更多的爪子、触手或是其他东西形成了一个类似下半身是蜥蜴类生物而上半身是人类的古怪印象，红色的、带有白色齿轮边缘的兜帽下也一侧是蓝色的目镜强化装置，另一则则是一只无比苍老但依然保持着人类皮肉的眼睛，除了这儿，他只有左手的灰白皮肤看起来还是原装的。
考虑到他本人声称已经活了足足一万岁在火星和整个银河中穿梭来进行他的工作，他竟然还保留有人类的皮肉这一事实就足以令人惊叹了。
“那么，有关指条向其他原体的明路，你有什么建议吗？我要先说明，我不会向任何有害于帝国的……”
“这很简单，你们这样搞这些生化实验的就是容易这么陷入怪圈，听好了，首先，你声称你的命令来源于罗伯特·基里曼，而你已经因为这道命令工作了一万年，如今完成了它，但你需要尽快找到人来替你的工作善后、启用、接手，因为你设计这跨度如此之长体谅如此之大的整套计划的时候并没有认为自己会失败，你一定会在一万年后启用它们，而且一定会成功，所以根本没留冗余时间，是吧？”
“当然。我怎么可能失败？”
“真是一脉相承的自信啊，好，那么，我再问你，就你所知所见到的，基里曼大人是否对拉弥赞恩或是佩图拉博大人对其他兄弟与此地的统御有异议？”
“嗯……确实没有，基里曼大人很自然地就开始在他们的办公室担任起了日常的工作……我记得他还提过要多多体谅‘身体虚弱令人担忧的’兄弟……”
“你会考虑向玛格纳大人或是帕拉斯大人汇报你万年来的这些工作吗？”
“当然不！你我都能看出来他们的状态——但是我对多恩大人的机械身体确实很感兴趣，不知道他能不能允许我研究一番。假如他用这个诱惑我，我不敢说自己能忍得住。”
某位实际上参与了部分制造的贤者闻言在他的金属脸庞上露出了一个莫测的微笑。
“那你这话最好不要让其他阿斯塔特们听到，尤其是别让西吉斯蒙德阁下听见，不然我也帮不了你什么忙。好，那么你觉得我们天命钢铁号的两位可敬的主人现在是你在这个时间的唯一选择了吗？”
“你或许是对的。德西玛。”贝利萨留·考尔的一条机械触手非常人性化地托起了他巨大沉重的呼吸面具与与之结合在一起的下半张脸。
“那么我选择……”
(本章完)
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