那一瞬，听着不绝于耳的欢笑声，看着在自己面前奔跑嬉戏的身影，徐寿似乎觉得自己懂了。这一刹，他心中萌生的念头，似乎就是三目问题的答案，也是九天宫最是特殊的地方。
“原来如此……原来如此吗？”
“三目老哥，这话你直说不行吗？偏要卖个关子。还是说你们九天宫的人都喜欢当谜语人？”
“如果是为了骗我这几根旱烟，你只说就是。老弟还能不给你不成？”
“老哥哥啊！你真的是……”
迎着夕阳，他坦然一笑，身形也随着他的老哥哥一起逐渐融入袅袅炊烟，直到消失在街道的尽头。
炊烟带走了白天的喧哗，带走了少见的纷乱，带走了一日的疲劳，带来了家与安全的温馨。九玄城的一天，终是以晚饭的炊烟结束。
山隐斜阳，星斗陆沉。晨鸡报晓，旭日东升。
九玄城新的一天，同样是以炊烟开始的。只是这一份清晨，来得似乎不是那么安宁。
“殡天嘞——”
凄惨的号子直冲云霄，随着而来的便是此起彼伏的哀嚎声。白色的棚子已经架了起来，街道上充斥着淡淡的香烛味。
昨日的意外终究还是有了伤亡。卢家老汉本就年逾古稀，昨日受了些惊吓，发了身冷汗，今早女儿喊他起床时便发现已经没气了。
卢老汉的死又算得上半个天灾半个人祸，所以城里一早就有人帮着卢家操办起了丧事，从死讯传来到现在不过半个时辰，已经敲锣打鼓地操办起来了。此外三目还以城主的名义给了一笔抚恤金，也算是以表心意。
街坊邻居们知晓的时候，已经是卯时了。得空的此时都跑去帮着卢家张罗操办起来，毕竟那么多年的街坊了，不帮忙怎么也说不过去。
临着卢老汉家对面，那早餐铺子的老板也去帮忙了，有他这手厨艺在，操办中午的豆腐饭也能轻松些，至于家里的活计则丢给了他的儿子和媳妇。出了这档子事，想来客人也不会很多，他们娘俩足够应付得过来了。
“两位客人，吃些什么？”
“六妹，你点吧。”
“好嘞！我要一份粢饭，两碗豆浆，两个油条，两个酥油烧饼，再来一碗小馄饨！还有还有……”
“我吃不了那么多。”
“谁说这是给四哥你点的？要吃自己点，这都是我吃的！”
“……”
杨承安找了处靠着街道的位置，出神地看着不远处的丧事。作为皇子的他不是没有见过，无论是太安还是建业，这样的事都不算少见。但他总觉得九玄城的丧事似乎和他之前见过的有些不一样。
洋洋洒洒地点上一大堆的杨羽璇带着满心欢喜坐到她四哥身边，顺着他的目光看向远处，不解地问：“哥，这有什么好看的？不就是丧事吗？一直盯着可不是很礼貌的事。”
“我就看看，看看而已。”说着杨承安收回视线，看着面前大快朵颐的妹妹，脸上浮现出一抹宠溺的笑。
原本以他们的身份，在四大卫城那边也不是没有据点，加之路上捎了李之玉一程，让他安排一下住所也不是什么大事。但杨羽璇吵着要去看九玄城，杨承安拗不过她，只得随了她的意。
但现在看来，杨羽璇的任性倒是让他看到了一些不一样的东西。
杨承安从妹妹那边虎口夺食，抢了一碗豆浆自顾自地喝了起来。他忽略了杨羽璇的不满与抗议，与一旁忙碌的店主儿子攀谈起来。
“东家，这种事很常见吗？”
“客人你说哪个？”
“就那个。”
顺着杨承安的手指看去，只见几个同一着装的人正站在白棚子的四周，为卢家维持秩序。而为首的一个年轻修士在代表九玄城给了一笔抚恤金后，此刻正和其余百姓一起，默不作声地张罗着葬礼。
“那个啊！九玄城这边只要有人没了，城主府那边都会有人帮着张罗。只有那个抚恤金，只有城里出了事时那些被波及的人才会有。虽然不论伤残都有，但怎么说呢，还是不受伤的好。”
“昨儿个不是有修士打架嘛，我这儿小店也被掀了几片瓦砖，今儿个一早就有人送钱来了。不过……”
“不过什么？东家也别藏着掖着的，咱都是升斗小民，有什么不能说的。”
“也是，客人你也别怪我啰嗦，要我说城主这事儿干得不厚道……”
光是方才听到的有关九玄城的政策，杨承安心中就已经掀起万丈波涛了，此刻听他的语气竟然有些不满足，他眼底又滋生出一丝阴霾。
果然，愚民就是愚民。这样的政策若是在九州推行开，虽然对于国库的损耗是难以估量的，但足以笼络人心，可他们居然还不满足。贪得无厌的愚民，就该……
眼底的那缕杀意还没退去，店家儿子的话又在耳边响起。
“你说说看，我们又不是没手没脚没钱的，受了伤得了病走了人，家里不能张罗吗？街坊不能张罗吗？还要老是折腾九天宫里那些学生来帮忙，这不是耽搁他们成为就是吗？要我说，这钱还不如拿去加固城防，总比用在我们身上好。”
敢叫九天宫里那些青年才俊学生的，恐怕也只有九玄城和卫城里的那些老百姓了。这番奇景，估计也只有在这儿才能看到了。
“就是就是！”一旁有人也跟着附和起来，“加固城防不好吗？给那些学生蛋子买点营养品不好吗？给守城的弟兄们加点工资不好吗？非要花在这种乱七八糟的地方。钱多烧的！”
一个老人也接过话茬：“要我说，还有这税也要改一改。什么动态收税的老头不懂，但老头知道不多多收点钱，咱们九天宫又遭别人惦记怎么办？总不能让那些当老师的、当学生的上前线吧？胡来这不是！”
杨承安无心的一句话，激起了早餐铺子里所有人的心。他们你一言我一语地抱怨着九天宫与九玄城的种种“不合理”之处，说到义愤填膺之处，甚至还有人扬言要去城主府联名上书。
可杨承安看得很清楚，所有人在说这些话的时候，笑得无比开心。
这样的笑容，他在京城都没见过。
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