这个时代的底层民众都比较愚昧,被商行的人员三两句就都忽悠瘸了,纷纷放下负担,戴上神牌,与商行签订了契约,被当做雇工以百人为一队分批往密州那边送。
为了解决这些人路上的食宿问题,商行专门弄了几辆大车,拉满粮食、帐篷、锅碗瓢盆之类的野营物资在后面跟着。
这密州和莱州本来就紧挨着,相距不过一两百里,便是步行,两三天时间就能抵达两州边境。
在密州这边,胶莱河的另一侧,早就有大量的船只车马等在这里,只等商队一到,立即便一拥而上,把这些壮劳力都给瓜分了,运过河去,往车上一塞,便往高密、胶西等地运。
而那商队则立即空车返回,再运下一波。
他们这种做法声势不小,根本就隐瞒不过城中的地头蛇,不过三两次,便被这些士绅豪强发现了。
“大官人,那梁山的商会今晨又运走了一百人出城,要不要我去拦一拦?”秦都头弓着腰,谄媚地笑着。
秦大官人悠哉地仰躺在太师椅上,身后一个俏丽的小丫鬟正在轻轻地为他揉捏着关节。
前方宗泽的大军连战连捷,已经把莱州收复了七八成了。
若不是地方乡县太散,行军速度上不去,恐怕早就已经得胜而归了。
没了乱民的威胁,这秦大官人压力尽去,又故态重萌了,他伸出一根食指微微摇了摇,悠然地道:
“拦什么?”
“他们运走的都是些穷鬼,连个工匠都没有,有什么可拦的?”
“他们走了更好,城里少了他们还能更干净整洁一些。”
“这城里什么都缺,就是不缺穷鬼!”
“宗知州很快就要回来了,到时候肯定还会带回来大批穷鬼的。”
“现在他手头上有我们各家提供的大把钱粮,说不得就又会把这群瘟病鬼带进城来。”
“伱有这空闲功夫,还是好好想想,该怎么把这群瘟病鬼隔离在各家士绅之外,别让这病气过到了贵人身上。”
秦都头嘴唇嗫嚅了一下,想要说再这样下去,早晚连收夜香的老汉都走了,但感觉到秦大官人口气之中的不耐烦之后,最终还是没能张得开口,反而干笑着附和道:
“大官人说的是!”
“那小人就当没看见好了!”
“大官人放心,等宗相公回来后,小人便把那有病的人都丢到城外隔离区去等死,再带领三班衙役在贵人宅外日夜巡逻,绝对不让那些病鬼混进来。”
“唔,这还差不多。”秦大官人挥了挥手,闭上了眼睛,秦都头会意,脚步轻悄退出了房间。
没有了地方士绅豪强的干涉,梁山这边随着运送次数的增加而逐渐熟练,运送速度也加快了许多。
从莱州到密州这条路上,最多的时候有十几批次的人马在进行运送。
结果就是,当宗泽率领大军返回的时候,赫然发现,这城市里面怎么似乎好像变得冷清了许多。
城市之中底层工作缺人的恶果也已经初步显现了出来,街上的很多垃圾都没人清理,原本发达的城市下水道系统,如今也出了问题。
但这些情况短时间内都不会影响到贵人们的生活,也没有人太过在意。
需要工作的人多了,你不干自然有大把的人干!
果然,那些空缺下来的岗位很快就被流民们给填满了。
宗泽虽然依仗着民乱之事,再次压倒了那些地方士绅豪强,但是如今地方太平了,他不可能再从地方士绅豪强那里获得任何金银、粮草方面的支持了。
以他对那群士绅的了解,肯定会暗中又在策划什么幺蛾子。
而他只需要挺到明天春耕,到时那些大地主们需要这些百姓们去给他们开垦耕种,便会主动将这些人瓜分走。
到那时才算是功成圆满,而在这之前,他的粮食必须节省着用到刀刃上。
所以虽然宗泽也不清楚其中发生了什么事情,但是他乐得看到百姓能够自食其力,而不是什么都由朝廷赈济,这能让他坚持得更久一些。
接下来的一切事情似乎都很顺利,患病之人都送到隔离区了,在城内的难民营也建立了起来,每日定时发粥,地方士绅豪强也没跳出来挑事……看起来似乎一切都很正常。
然而在贵人们没有看到的地方,流民在持续的往外流。
商行那边的行动依然在继续,但因为宗泽回来了,所以行动变得更加隐蔽。
而在那些地头蛇的有意遮掩下,宗泽一直都被蒙在鼓里。
流民聚集在一起,互相传递消息也容易的多了。
没几天时间,几乎所有流民都知道了,梁山那边正在大批量的招人回密州。
就连那些有了工作不在聚集地居住的流民,在工作之余,难免也会想知道,原来做这份工作的人去了哪里,随便一打听便也都知道了这个消息。
本来这批流民大部分就是密州逃出来的,对于故乡本来便有很重的乡土情结,如今听闻了这个消息,哪里还坐得住?
至于担心瘟疫问题……呵呵,他们本来就被当成潜在的瘟疫病人来对待了,还担心什么?
何况还有驱魔真君保佑……那么多人信,应该是挺灵的吧?
那商行总不能故意带一群瘟疫病人回自家领地吧?
抱着各种侥幸的心理,大量的流民都有了回乡的心思。
商行急忙再次安排物资车准备带人出发,不过这次流民太多了,很多人已经根本等不及了。
商行一次只运送一百人,这种规模太小了,根本就杯水车薪。
更多的流民根本就不管什么车队不车队,车队在前面走,他们便在后面跟着。
那乌压压一大群上千人跟在后面,简直就是在告诉别人,这边有问题,快过来查问!
商行那边紧急又装了几车粮食跟在后面,生怕万一路上断了粮,这群人再闹将起来,把好事变成坏事。
也不知道是被几次三番杀怕了,还是粮食每顿管饱,或者其他什么原因,这一路非常顺利,没有人在队伍之中闹事。
当到了胶莱河,见到这里等候的船只及车马,那些一路提心吊胆的人才把心放回肚子里,真的相信,这梁山真来招人回密州了!
队伍之中,不少人都是过来试探下情况的,见到了结果,便不登船,而是随着商行的车队又回到了莱州通报消息。
得到这个消息之后,那些原本犹豫不决的人,也都拿定了主意。
他们要回家!
接下来的事情,就可想而知了,已经根本不需要商行再组织什么了,那些思乡心切的人,纷纷启程西行,哪怕并没有商行在路上提供食物,他们也不在这陌生的莱州城待了。
不但这些流民纷纷往密州跑,那些本地的失地流民,也从众一般跟着一块往密州去。
反正在莱州也活不下去了,不妨去密州撞撞运气。
听说密州死人不少,那肯定有大量的土地抛荒,早点过去,若是遇到梁山分地,说不定便有机会捞到自家的土地,那不比给大官人们当佃户要强多了?
不过十天半月光景,这莱州城中难民营内便稀稀落落了起来。
那没有走的,基本上不是老弱,便是有伤,实在是撑不住反复颠簸了。
管理此地的小吏们也乐得人少,反正米粮是定额划拨的,人越少,他们上下其手的机会才越多啊!
(本章完)
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