他坐在矮凳上稍作喘息，却听到店铺内传来的询问声。
“先生，这家店铺的主人在吗？”
“刚才还在外边，可能正忙于鞣制皮革。”
完了。
听着越发靠近的脚步声，康沃尔索性躲进院中厕所，趴在门缝处向外张望，右手拔出靴中短刀，准备殊死一搏。
“有人吗？”
“稍等一段时间，我在厕所，请自行挑选心仪的帽子和皮具。”
店铺目前主要贩卖帽子，其中以三角帽与河狸皮毡帽最受欢迎。
“打扰了，先生。”
歪嘴比利不愿耽误时间，随手把传单放在柜台上，向着下一家店铺走去。
脚步声逐渐离去，他又躲了一段时间才离开厕所，踉跄回到二楼卧室，对着床头柜上镜子发愣。
里边是一个身穿浅灰色亚麻衬衫的青年，柔顺褐发束成马尾，五官线条清晰，面容干净整洁，耳边残留着一道淡淡的伤痕，这是和其他奴隶争抢黑面包时留下的印迹。
这副形象已和在矿区时截然不同，就算和比利当面交谈，对方也无法认出自己就是他手下数百个矿奴之一。
短刀插回靴子，他强忍着心中恐惧下楼，刚才也许是反应过度，下次再见时自己应该坦然相对，神情畏缩反而引起不必要的怀疑。
“按照报纸刊登的消息，盘踞在斯托克芬矿区的‘盗匪’已被尽数剿灭，剩余者沦为奴隶继续挖矿。假如对方顺利逃离，为何不用瓜分的黄金安然度日。难道这么快就把钱挥霍干净了？”
康沃尔随手抄起柜台上的传单，上边画着四男一女跪在地上祈祷，一个长着羊头的怪物漂浮于半空中，降下一台冒着黑色烟气的纺织机。
“狄肯、法尔加、安娜、丹斯、杰奇。”
看来是商会的竞争对手所为，否则不会寥寥几笔就把五人面孔勾勒得如此神似，一般人可没这种功底。
康沃尔拿起纸笔准备在购货清单上标注暗记，沉默片刻后将其塞回抽屉。距离下次贸易车队出发还有半个月，等事件明朗再撰写报告也不迟。
......
“肯波先生，任务顺利完成，那伙织工正携带武器前往商会闹事。”
发完传单后，歪嘴比利来到一处酒馆二楼，对正在看热闹的儒雅男子说道。
“不急，无论狄肯如何应对，我们都有下一步计划等着他。那几个稻草人是不是你做的？”
“稻草人？”
不远处空地上架起火堆，一群顽童嬉笑着将分别写有五个名字的稻草人投入烈焰，黑色烟柱袅袅升起，竟有几分魔鬼降世的邪恶气息。
“与我无关。”
“呵，还以为这是你的创意。”
肯波示意随从支付赏金，而后不耐烦地将人赶走，另外两家只想着用武力解决问题，自己费了很多口舌才说服他们谨慎行事。
“唉，和这群白痴在一起怎么可能搞好生意？”
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