送走了曹纯、曹丕之后，刘基在许都再无其他要紧之事。
此次回转柴桑，他选择的路线，还是走荆州的南阳、襄阳、江夏一路，除了安全方面的考虑外，还有刘表、蔡氏诚挚相邀的缘故。
另外，刘基也想和刘表好好谈一谈，看看能不能结成共抗孙策的同盟，唯有背靠荆州，他才能腾出手放心大胆的与孙策正面交锋。
与来时不同的是，刘基的随行人员之中，有的人要离开，有的人要留下，还有的人，则已经去了他该去的地方。
第一个要说的人，就是自作孽不可活的袁术。
在被押送至廷尉狱之后，袁术一边着袁胤大把撒钱，联络故旧，一边修书给曹操，大谈特谈往昔在洛阳时的情谊，希翼靠这个打动曹操，保全一条性命。
这个想法很天真。
曹操在接到袁术书信后，没有替他说一句话。
随后，廷尉狱中就传来袁术突然暴毙的消息，经太医诊治，袁术死亡原因是因为暴饮暴食，导致身体亏虚，加上旅途劳顿，所以不治而亡。
这个解释，勉强能糊弄外头不知情的百姓，刘基在听到袁术已死后，只能长叹息一声，信谁也不要信曹操，袁术多半是被下毒了。
其实，袁术想过一把皇帝瘾也不难，要是他能沉住气，再等上个十几、二十年，等到大家都篡汉时再称帝，那小小一个仲氏国，又算得了什么。
袁术死后，袁胤、小袁氏收敛了袁术的尸身，没有让他暴尸街头。
第二个提出要走的人，就是袁胤。
袁术一死，袁胤也彻底的没了精气神，然后向刘基告辞，提出要去冀州投奔袁绍，成为了第二个要离开的人。
刘基对袁胤要离开，没有多作挽留，袁胤能力一般般，留在身边还要担心忠诚度的问题，反而是个拖累。
去了袁绍那里，反倒能起一个牵线搭桥的作用。
最重要的是，袁绍再过几年，就要在官渡被打得大败，到时候刘基再伺机通过袁胤游说一番，说不定能招揽几个厉害的家伙过来。
谋士方面，田丰、沮授......，都是大才。
虽然难度甚大，但也未必一点机会没有。
武将方面，颜良、文丑就死在了官渡，时间上来不及，张郃，高览两个都很不错，特别是张郃，属于成长型的武将，后期战力无双，要是能招到，刘基就是大赚特赚。
临别之时，袁胤这个族叔把小袁氏托付给了刘基。
这一段时间相处，袁胤也看清楚了，刘基虽然身边女人不少，但为人甚是不错，对小袁氏也没有什么成见。
小袁氏伏在刘基怀里嘤嘤而泣，听着袁胤的叮嘱，不住的点头，在上一次被刘基横抱之后，她已经认命了。
刘基姿容俊朗，年龄相仿，又兼性情温和，对女子没有歧视的心思，这样的郎君，正是小袁氏心中所愿。
更重要的是，袁氏早已不是四世三公之时的高门，她背着乱贼袁术之女的身份，再想嫁给士族高门当大妇已不可能。
反正都是当妾室的命，嫁给刘基总比嫁给别人要好。
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