海船之上，淡水难得，做菜极少用水，能烤的绝不水煮，能煮的是绝对不蒸。这几道菜真材实料，倒也没尽坑那十两银子。不过柳一未济虽然花钱，这菜多数还是船上常见的手段。
柳一明夷举箸道：“这菜来的迟了，大家，请请请。”
客套一番，蔺楚练与柳一渐一起举筷，各夹了一口鸡肉入口。柳一未济等三人举筷，方才跟着夹菜。
酒菜相就，吃了几筷，柳一渐呵呵一笑，道：“不想死个灶头，却是因祸得福。”
柳一未济也道：“虽然口味也就一般，但比前面那位，却是好的多了。”
蔺楚练道：“先前那一位才是海上人家，盐不值钱。”
柳一渐笑道：“不错不错，前面那个烤出来的鸡，我还道是吃盐太多齁死的。”
柳一明夷道：“这肚胘脍不带一点腥骚气，回味还有一点甜香，牛百叶能调出这般味道，也算过得去了。”
柳一未济取小碗尝了口汤，放下碗方道：“这鸭掌熟烂，冬日没有韭菜，他将姜、蒜味调的很重，少了变化，却多了些许醇厚，也是个会动脑筋的。”伸手一点，接着又道：“瞧这摆盘，就比前面那个高出一截。”
柳一渐道：“我倒想起来，前面那个毛发实在旺盛，这菜里汤里，都是他的毛发，时常气的我吃不下饭。”
蔺楚练忽地一笑。
柳一明夷道：“蔺兄想到何等趣事？”
蔺楚练道：“文公之时，宰臣上炙而发绕之。宰人曰臣有死罪三。”
柳一明夷三人同声发笑，柳一渐道：“妙哉妙哉！”
柳一明夷道：“考诸位一考，比不善庖的厨子更糟糕的是什么？”
柳一渐道：“笨嘴拙舌的厨子？”
柳一未济笑道：“柳长老说反了，该是不善庖还能说会道的厨子才是。”他此际假装乃是沈放，也不再喊五十三哥。
四人都是哈哈大笑。
几人所说，乃是《韩非子内储说下》中的一个故事。晋文公吃烤肉，见上面缠绕着头发，自是很不高兴，召厨子质询。厨子倒不慌乱，侃侃而谈，我有死罪三，第一用刀切肉，头发居然不断。其二将肉串在签子上，居然看不见头发。其三，这肉在火上烤的炙熟，头发居然不焦。再一查问，果然是有人栽赃陷害。
四人海阔天高，谈的都是江湖见闻，天下趣事，气氛倒也融洽。
眼见饭菜吃的差不多，四人相继停箸。柳一未济取过一把刀子，将四只梨去皮，一一递到三人手上。
柳一明夷道：“海船之上淡水可贵，又不好保存，多带些水果最好。这梨汁水满满，当是秣陵的哀梨。”
蔺楚练一笑道：“时人好说哀梨蒸食，不识其法，糟蹋好东西。其实这哀梨酥脆，蒸烤止咳化痰，可是一味良药。”
柳一渐赞道：“蔺兄果然三句不离本行。”
眼见酒宴已到尾声，柳一未济也吃口梨，装作随意问道：“蔺前辈，听说你爱清净，隔壁那两位脾气不小，可曾吵到你老。”
蔺楚练转头看他，似是有些奇怪。
柳一未济心头一惊，顿觉自己这句问的还是唐突。
蔺楚练忽然一笑，摇头道：“你们这些年轻人，她们闹不闹腾，还要问我么？”
柳一未济心念一动，忽地豁然开朗，呵呵一笑，道：“还有一事，也须得向前辈赔个不是。”
蔺楚练道：“哦。”
柳一未济道：“我此番上船北上，蒙柳家两位前辈照拂，为便宜行事，乃是假冒他家一位小辈柳一未济的身份。还望……”
蔺楚练摆手起身道：“寻常事，我跟这船上人八竿子打不着干系，揭穿你作甚。茶足饭饱，今日多多叨扰，日后有暇，当回请三位。”
柳一未济跟着起身，道：“前辈慢走。”
柳一明夷与柳一渐一道起身相送。
柳一未济将蔺楚练送至甲板之上，本待一路送到对面舱房，却见甲板之上，那一对扮作夫妻的女子正在侧舷眺望海上。
不待他说话，蔺楚练挥挥手，道：“你自去自去。”
柳一未济待他走过甲板，下了那边舱房，方才举步朝侧舷而去，行到近前，丈余处停步，拱手道：“柴姑娘，花姑娘，久仰大名，缘悭一面，不想在此巧遇。冒昧打扰，还望海涵。”
面前这两人竟是柴霏雪与花轻语。两人都易了容，柴霏雪扮作个面色微黄的女子，相貌平平，花轻语更是作了男装，倒还有几分俊秀英拔之气。
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