很快悦来米店就风风火火开了起来，不到两天的功夫，米桶、长柜、招牌、伙计都弄好了。
万事具备，只欠东风。
皇上带着杜仅言去了趟赵记米店。
赵记米店的老板看到对面悦来客栈平地开起来一家米店，一天三顿嘴上骂骂咧咧，这是哪家不要命的死鬼抢生意抢到他赵明头上来了不是作死吗？
他赵明在庸星城赚了上万两的身家，这两年靠着灾荒挣的银子更加翻了一番，这么好的势头，若有人想从中插一杠子，那赵明自然先把他叉出庸星城。
对面悦来米店的那个嫩秧子，赵老板明里暗里也已打探明白了。
他手下的伙计，跟小喇叭似的跟赵老板汇报工作：
“那个小爷是从京城来的，人称四老板。”
“四老板?他前头还有三个老板啊？都在哪呢？”
“不是前头还有三个老板，他叫四喜，常掌柜等人都叫他四老板，四老板此人有钱，任性，豪爽，小旺子给他烧了锅洗澡水，他就赏小旺子一两银子，租下对面的客栈，直接给了一百两银票，听路过的人说，他不过是给四老板打了声招呼，四老板心情好，硬塞给他二两银子。”
“他们从京城来，世代是皇商，听说宫中吃的用的，很多都是他家供应的，四老板的夫人还带了不少胭脂水粉，不要钱赏给那些有缘人，啧啧，他们才来几天而已，名头都已经打响了，人人都说这俩人是活菩萨下凡。”
赵老板是生意人，生意人精明。
他当然知道，什么活菩萨下凡，这些生人千里迢迢赶到庸星城来，当然不是为了做菩萨，不过也是为了利而已。
这些人既然开了米店，那就是跟他的赵记米店打擂台。
庸星城里的米店，赵老板已经收拾的差不多了，当年百花齐放，如今赵记一家独大，赵老板当然不允许有第二家冒头。
没想到他们还敢找上门。
赵老板拿捏了姿势，歪在长椅上喝着茶。
伙计报告说四老板过来的时候，赵老板已经想好了台词来吓唬他，就说庸星城可不是谁都能来插一脚的，外地人到了这地界，挣了银子也得看有没有命拿走。以前也有人来开米店，不出三天吃坏了人家的肚子，又有泼皮无赖去捣乱，还有些穷人饿得进店去抢米，那家米店开不到半个月便黄摊儿了，还赔了几百两银子进去，那家店的店主连夜卷铺盖跑了。
赵老板喝着茶，望着面前的人，心想等把这些台词扔出来，估计这位公子跟这位夫人会吓得掉头就跑吧。
不料他还没开门，穿烟雾灰锦缎圆领袍的公子先问他了：“赵记米店还有多少米？我都买了。”
赵老板想好的台词硬生生憋了回去。
“还有两千斤米，怎么了。”
“多少钱一斤？”
赵老板有意吓他：“四百文一斤。”
往前收成好的时候，米价能卖到十文一斤已经是顶天了。四百文一斤的米，到了天边也没这价钱啊。
没想到公子丝毫不怂：“赵老板，这米，你卖的便宜了。”
赵老板......
茶也喝不下去了。
赵老板摸不清对方的底细与来意了。
公子直接拍出一千两银票在桌上：“你店里两千斤米我买了，我的悦来米店刚开张，不能没有米。”
赵老板看着银票陷入了沉思：“四老板这是开玩笑还是要当救苦救难的菩萨？谁都知道庸星城缺米，四老板拿一千两买米，这么贵重的米，四老板是打算赈济百姓了？这可是一笔不小的开支啊，四老板年纪轻轻做这样的决定，如此意气用事，令堂可愿意否？”
“区区一点儿银子，简直不足挂齿。我买下你的米，当然不是赈济百姓，赈济百姓，那是朝廷的事，我虽是皇商，可也要挣钱的，买了这米我当然是为了卖出去。”
“四老板买我的米，已是半两银子一斤，那卖价是多少呢？”
“一两银子一斤米。”
赵老板惊骇。
京城来的人就是狠。
他卖三百文一斤米，都已经被人戳脊梁骨了，庸星城上下五千年米价都没这么离谱过，面前的公子竟说要卖一两银子一斤，那不是天方夜谭？
果然嘴上没毛，办事不牢。
妄想卖出一两银子一斤米，那不是开玩笑吗？
既然他想当冤大头，赵老板当然愿意满足他。
赵老板收下一千两银子，当即称了两千斤白米送到悦来客栈。
第二日，悦来米店开始营业，果然像先前说的，悦来米店的米卖一两银子一斤。
城中百姓还以为刚开业的米店有什么福利，一大早就如潮水般涌了上去，看到挂出来的牌子上写的米价时，大伙不禁骂骂咧咧。
“姓赵的已经够黑了，这个年轻人比赵老板还黑，竟卖一两银子一斤米，肉都没这么贵啊。”
“果然最可怜的还是咱们老百姓，辛辛苦苦干上一年，挣上的钱不够买米，我儿子女儿都快要饿死了。”
更有甚者，因为气不过，抓起篮子里的白菜萝卜往杜仅言跟闵简身上扔。
赵老板乐呵呵从库房里又运来一千斤白米，按着之前的惯例，他卖三百文一斤，城中百姓听说了赵老板的米才三百文一斤，也不说贵了，毕竟没有比较就没有伤害，大伙开始抢购赵老板的米，很快一千斤米都见了底。
以前人人都骂赵老板心黑，现在大家都骂新来的客商心黑，赵老板反而因祸得福了。
入夜闵简又找上了赵老板。
赵老板甚至有点儿同情他了：“小子，你不了解庸星城的行市，我劝你回京城去吧，再干下去，你有多少银子够赔的。”
闵简却笑着问：“赵老板还有米吗，我还想买两千斤。”
“明日还有一艘船来，到时候可以给你两千斤。不过银子......”
闵简直接拍出一千两银子的银票：“如今我也打探过了，整个庸星城只有咱们两家有白米，只要咱们统一了价格，那些饥民又不能不吃米，到时候赚钱的是咱们。赵老板可以适当的把米价提起来了，若你一家卖一两银一斤，饥民可能不买，若咱们都卖一两银一斤，饥民没的选择，便只能选咱们。”
赵老板收了银票，只说再考虑考虑。
果然第二日又有一艘船来，三千斤米到货了。
悦来米店扛走了两千斤，赵老板自己留下一千斤。
隔了一日闵简又来了，赵老板还以为闵简要买米，不料闵简请他去一个地方。
坐着马车哒哒哒半个时辰，就到了春花楼。
春花楼是庸星城最大的青楼。
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