北离的京都战乱，持续了近半个月方才彻底平息。
所有北离皇族全部被关押狱中。
一些誓死效忠北离的官员，选择了自缢。
贪生怕死的，反倒是排着队来向应栗栗投诚。
明光侯府。
应栗栗见到了那位难得清醒的侯爷。
对方不到四十岁，却已经面容衰老，只是看向她的眼神，却带着疏离与冰冷。
“大昭的皇后娘娘？”他语气中带着嘲讽。
应栗栗抬手制止了即将呵斥的赵英。
笑道：“方侯爷，本宫早就听闻，方侯爷清明端方，为了北离鞠躬尽瘁。”
“也知晓，方侯爷这般的清正之人，再北离寸步难行。”
明光侯冷笑，“便是如此，我亦不会背叛北离。”
“皇后娘娘，要杀要剐悉听尊便。”
应栗栗也不生气。
而是继续发问。
“我想问的是，明光侯效忠的是这勾心斗角的朝堂，还是穷兵黩武的北离皇族，亦或者是这天下百姓。”
明光侯目光冷冷的看着他。
应栗栗笑道：“相信侯爷应该听过了，我大昭将士所到之处，北离百姓无不欢呼雀跃。这样的结局，明光侯不觉得讽刺吗？”
“侯爷自诩忠君爱国，可百姓却对北离皇室深恶痛绝。”
“所以，以侯爷这般的表现，百姓生死于侯爷来说，无关轻重。”
“您效忠的，只是这腐败糜烂的北离皇族？”
明光侯攥着椅子扶手的手掌微微收紧。
道：“本侯自然是怜惜天下百姓。”
“说得好。”应栗栗拊掌道：“既然侯爷于我的目标一致，那何故如此拒人千里之外呢。京都的百姓，除那些奸恶之辈，我大昭将士入城后，没有骚扰一家一户。”
“便是你北离也做不到这点。”
“所以，侯爷为何要做这般不智之举。”
“死，固然容易。”
“便是史书之上，或许也会给侯爷留下一个以身殉国的美名。”
“然这种美名，想必侯爷并不看重。”
“既如此，何不与我为天下百姓做些实事，让他们不再保守战乱之苦，打造一个吃得饱穿得暖，人人有书读的盛世？”
点到为止。
应栗栗说罢，带着赵英，起身告辞了。
走出明光侯府，应栗栗撤掉了府外的看守。
赵英道：“将军，这位明光侯，您很看重？”
应栗栗笑道：“很早之前，我便着人来北离京都调查这些官员。”
“明光侯府前任老侯爷以军功起家，然现任明光侯却无意领军作战。”
“他自幼便才智不俗，满腹经纶，提出了很多利国利民的良策，却均被帝王搁置，不予采纳。”
“这是为何？”赵英不懂，“既然是利国利民，为何不用？”
应栗栗勾唇。
目光看向头顶的云卷云舒。
天凉了呢。
“是啊，为何不用？”
“自然是不想让明光侯出头。”
“怕动摇帝王根基。”
“明光侯，看这封号，便知老侯爷的厉害之处。”
“先帝登基之处，北离戍边将领为前任明光侯。”
“那时的大昭，被打的毫无还手之力。”
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