恺撒站在超重型运输列车车箱唯一的气闸门前，暴风雪裹挟着冰粒抽打在他的风衣上。
他背靠身后枯朽的榉木桩子，耳麦里传来克里斯廷娜的呼吸声，声音轻得像一片即将碎裂的雪。
“您的体温在迅速下降。”身后金色头发的年轻人和恺撒一起站在暴雪中，但他的身体正散发出灼热的气流，那股气流像是极寒的冬季中天然温泉散发的暖意，稍微驱散了一些恺撒身上的肃冷。
恺撒按住通讯器，“家族的支援什么时候赶到？”
“最快也要十二个小时，还好我们找到了补给点。”年轻人低声说。
在023号城市被那条沸腾的地下河流毁灭的时候，加图索家族派遣来西伯利亚的探险队也一同被覆灭了。
但真正的布宁是只老狐狸，他狡猾得在023号城市的地下留下了两条逃生的通道。一条是路明非他们选择的、向更北方走的地下河流，那条甬道的出口是荒原百里了无人烟的蛮荒之地，只有身体素质和生命力都远超普通人的混血种可以只通过双腿长途跋涉回到人类的世界。
另一条则是在很多年前建造023号城市的工程队在岩层中开辟的地下轨道，这条轨道直接连通向新西伯利亚的军事专线，一列古老但稳定的内燃机火车以被维护得崭新的姿态停靠在实验层最深处的月台附近。
大概布宁早就料到这座西伯利亚深处的城市即将迎来毁灭，所以克里斯廷娜的茧化过程直接就在车厢中进行。
按照原定的计划这台内燃机火车会一路向西直到进入新西伯利亚得到补给，随后恺撒和克里斯廷娜都会被加图索家族用私人飞机接回罗马进行休养。
但在行进至200公里左右的时候前方的军事专线已经彻底被湮灭了，黑色的枕木缭乱地刺向四面八方的天空，用工具铲开积雪可以看见生锈或者已经彻底腐败的金属部件散落前方上百米的一条曲线。
看来在几年前或者十几年前这里经历过一次严重的塌陷事故或者泥石流事故。
“你在外面么，恺撒……”克里斯廷娜的声音伴随电波的杂音，还带着些惶恐和委屈。
她的茧化并不像是真正的龙类那样迅速，反而是一个极端缓慢极端痛苦的过程，白色的营养输送管道如同蛛丝一样刺破皮肤从血肉中生长出来，那是钻心剜骨的痛。
此刻克里斯廷娜正蜷缩在第二节车厢的营养舱中，那些丝线像是最轻柔的丝绸绒被那样把她覆盖着。
渐冻人症引发的肌肉痉挛让这女孩的手指蜷曲如枯枝。
看着她恺撒会想起自己的母亲，古尔薇格死去的时候听不见声音也看不见东西，蜷缩在巨大的病床上小小的一团，像是个婴儿。
在加图索家族中没有人会来看望她，恺撒只有握紧妈妈的手让她知道自己还没有被世界抛弃。
“我在，要我进来么？”恺撒轻声问。
“听到你的声音就好，听到你的声音就好……”
“我一直都在。”恺撒的镰鼬捕捉到远方的地下传来金属断裂的轰鸣，他知道他们刚才逃离的那座城市已经毁灭了，连带着那些俄罗斯人的野心和贪婪，被永远埋葬在西伯利亚的冻土层中。
他缓缓低头，黄金瞳在黑暗中灼烧如炬。
——营养舱中克里斯廷娜的脊柱已经扭曲成诡异的弧度，像是正在异化成一条妖娆的美人蛇。
从她的妈妈贝拉遗传给她的渐冻人症在龙血的污染下加速恶化，当龙族血统在克里斯廷娜的身体里只是隐性性状的时候强大的基因会帮助她稳定她的身体，可是当血统被激活这种强大的血统却会让她在向着去往地狱的高速路上猛踩油门。
白色的丝线有着钢铁般的坚硬和远超蛛丝的韧性，比云雾还轻，女孩如蛇一样扭动身体的时候皮肤下就浮现出青黑色的血管纹路，像一张逐渐收紧的网。
这张网笼住了云中渡劫的白蛇。
齿轮转动的振动从车厢墙壁中传出，随后是坚硬的靴子敲击在金属地面上的脚步声。
那个脚步声越来越近，但克里斯廷娜没法睁开眼睛。
炽热的龙血正在被她的心脏泵向四肢百骸，那种由内而外的力量迸发让她的视网膜几乎被烧成了灰烬。
恺撒在营养舱旁边的手术台上看见了被装在玻璃罐子中、泡在福尔马林溶液里的水蛭，那东西仍是肥硕饱满的，不过已经僵死了。
在完成与克里斯廷娜的血液交换之后这只低等生物作为注射器的使命就已经完成了。那种血清长期维持着它的生命，可一旦所有的血清被迫离开身体，水蛭的活性就像是枯萎的树叶那样被从软绵绵的身体中剥离。
这就是猛鬼众没有办法在潜伏期制造大批量的进化药储存起来、一旦与蛇歧八家爆发冲突就立刻利用这批进化药制造出成千上万个恶鬼的原因。
龙血血清，哪怕是副作用巨大的劣质产品也没有办法通过任何一种现有已知材料锻造的容器进行储存，它们只能被保存在生物的身体中。
不管亚历山大.布宁的背后到底站着暗面社会中哪一位威名赫赫的君王，至少他远比赫尔佐格更了解龙类。
“不要害怕，我会一直陪在你的身边，克里斯廷娜，这个世界上没有人能伤害你。”恺撒将脸贴近石英玻璃的舱壁，声音温柔得像是在哄孩子快快入睡。
营养舱的内部云雾般缭绕着克里斯廷娜的白色丝线原本如山间密集的青烟在微风中轻轻扭动。可此刻它们忽然全部变成了锋利的细针，末端如金属的触手那样短暂的滞空之后凶狠地刺恺撒用脸颊贴近的那个区域的石英玻璃。
玻璃内壁像是被子弹击中出现密密麻麻蛛网似的裂纹。
恺撒抬起头，低眉凝望石英玻璃下克里斯廷娜那张苍白、显得病态美的脸颊，凌乱的丝线忽然变成森然的军阵，于是被裹在里面的女孩就显露出来。
她骤然睁开双眼，美女蛇一样扭动的身体猛地紧绷，而后彻底松弛。
克里斯廷娜睁着空洞的眼睛望向玻璃外面的恺撒，金色的瞳孔分裂成爬行类的竖线，喉间发出若有若无非人的嘶吼。
车厢内壁居然铭刻着炼金矩阵，现在这些矩阵被激活、共振，无数细如蚕丝的青铜管道从墙壁中刺出，将营养舱包裹成一个巨大的茧。
这列火车原本是布宁为自己准备的，或许在他的设想中当他不得不从023号城市逃离时自己的身体里也应该已经注射了最完美的龙族血清。
可他遇见了路明非，经历了那么多事情之后那家伙早已经明白一个道理，活着的野心家才有资格将他们的野心付诸行动。
布宁丝毫没有掩饰自己贪婪的打算，所以路明非第一时间就决定清理掉这个隐患。
最终所有的布置都便宜了克里斯廷娜。可是恺撒阴沉着脸，他的炼金课学分叫人不忍直视，可多少年来耳濡目染也能够看出这列车厢中那些正在运转的炼金矩阵不管是打磨的手法还是矩阵刻画的顺序，都和家族核心产业暗中布置的炼金矩阵有相似之处。
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