陆时便将茶杯接了，啜饮一口，询问道：“你想问什么？”
司徒美堂道：“为何要请法律顾问？”
陆时说：“能在最短时间内，站在维护你权益的角度为伱提供最专业的意见，使你避免或者减少经济损失。有些时候，甚至能消除牢狱之灾。”
这个回答相当官方。
司徒美堂叹气，
“陆先生，您能不能别打官腔，对我们来说……”
陆时打断道：“我讲的就是真东西。”
司徒美堂还是一脸的疑惑，
“请法律顾问，真有必要吗？”
陆时说：“现在的安良堂有多少人？”
司徒美堂在脑海里估算了一下，
“如果你单指纽约，那大概在1700人。但全美的话，少说两万。”
两万的堂会成员，
那对应的华人社区人口规模该有多大？
陆时心中感慨，
华人确实是坚韧，顶着《排华法案》都能在美国落地生根。
他问道：“司徒先生，你难道就没考虑过，在纽约或者波士顿这种地方成立安良总堂、整合各堂口吗？”
司徒美堂：！！！
不由得震惊地看着陆时，
“先生，您……您真是想到我心里去了。我定的地方，就在纽约。”
历史上的三年后，也就是1905年，他在纽约成立了安良总堂。
陆时嘴角勾起，
“你没考虑找法律顾问，是因为你管辖的堂口还没发展到那个规模。可如果一旦成立安良总堂，规模就大了，会出现大量纠纷。其中，有的能用拳头来解决，有的不能。对于不能的那些，出现得多了，赔得多了，你就必须找法律顾问来消除风险了。”
司徒美堂还是一脸懵，
显然没听懂。
陆时只能让旁边的古德曼解释。
后者想了片刻，有些无奈道：“法律顾问的职责太宽泛，所有跟法律沾边的内容，都要提供意见。比如合同、纠纷、风险……”
陆时说：“你就举个简单点儿的例子。”
古德曼便说：“就比如审查合同，有时候，一个条款可以为客户省几千甚至上万美元。”
司徒美堂听懂了数字。
他低头沉思片刻，
“合同……可问题在于，堂会的那些生意很多都不太干净啊。”
陆时吐槽：“什么叫‘不太干净’，你明说不合法呗。”
司徒美堂倒也光棍，大大方方地承认道：“确实是不合法。这种情况下，还签什么合同？”
陆时看他一眼，
“你准备一直经营烟馆？”
“啊这……”
司徒美堂有些汗颜，
但他终究是混堂口的，不可能轻易松口。
陆时也知道，动之以情是铁定劝不住对方的，得晓之以理。
他说：“利润太大，不是什么好买卖。”
司徒美堂诧异，
“利润大是坏事？”
陆时回答：“你不怕下面的人自立门户？”
利润高、来钱快，随之而来的便是不断膨胀的野心和权力，
再往后就该是新老交替了。
这方面的美剧演得清清楚楚，
XX社团、XX家族、XX公司……
兴盛不会超过二十年。
其中，被官方掐死的只在少数，大部分死于内斗和互相倾轧。
反倒是那些保守的、搞“小买卖”的，很多能洗白。
但超高的利润导致杀头的买卖总有人干，
那些自以为“枭雄”的人物，觉得自己是餐桌上的食客，大快朵颐之后便可全身而退，却不知自己早已出现在了别人的菜单上。
司徒美堂沉思，
他发现，陆时虽为文人，但对这些弯弯绕绕了解得异常清楚。
他有些被说动了。
陆时继续道：“洪门应该有三十多个管职吧？”
司徒美堂诧异，
“先生竟然懂这些？”
陆时说：“我没记错的话，有个职位叫铜章，是专门掌管腰牌的。如果，他几天就赚上百美元，大部分上缴，自己却只能留个几美元，他能不造反？”
司徒美堂叹气，
“不反都说不过去。”
因为，现在有部分烟馆、赌档已经出现这种情况了。
钱来得太快，又非常容易，确实会导致权力架构出现下克上的风险。
司徒美堂说道：“但这种生意，总有人会去做。”
陆时笑笑，没说话。
他的意思刚才已经表达得很明白了，不想再重复。
司徒美堂咬咬牙，
既然准备在纽约搞安良总堂，那就要有壮士断腕的决心，切除掉那些会制造不稳定的毒瘤。
更何况，他现在已经想明白了，
做那些买卖的，必不能长久，顶多十年便会衰亡，旧去新来，如此往复。
所以，眼光还是要放得长远一些。
司徒美堂说：“先生，我认为你说的对。我辈华人，在经历过1840年的惨痛教训后，怎可再受荼毒？”
这话说得义正言辞，情感十分真挚。
陆时笑道：“我知道，这是司徒先生的心里话。”
司徒美堂感慨，
“惭愧~惭愧~”
陆时摆摆手，
“没关系。人心都是复杂的。”
司徒美堂深深地看了陆时一眼，
“先生，你也有不得不、被强迫做的事？”
陆时回答：“以我现在在欧洲的地位，已经几乎没有‘不得不’的事了。”
这话也就陆时说说，
旁人讲，都会被当成吹牛。
司徒美堂心中愈加佩服，
他说：“既如此，我解决完纽约这边的事就……唔……既然都要找律师了，那不如一步到位。我还是先回波士顿，聘请一位法律顾问吧，让他来解决这次跟协胜的冲突，就当是一次能力测试。”
陆时问：“为什么要回波士顿啊？纽约的执业律师也很多。”
司徒美堂解释：“第一座安良堂就是在波士顿成立的，由我亲手操办。可以这么说，那里就是我的中军大帐，我十分熟悉。而且，波士顿也有好学校，就比如哈佛。”
陆时好奇，
“你要去哈佛请法律顾问？”
司徒美堂说：“毕竟是全美最好的大学嘛~”
“啧……”
陆时不由得暗自咋舌。
没想到，世界线总会在奇奇怪怪的地方绕回原点。
按照真实历史，司徒美堂请到的法律顾问，是未来的美国总统小罗斯福，
小罗斯福甚至称呼司徒美堂为“大佬”。
而此刻的小罗斯福，正在哈佛就读。
司徒美堂严肃地看向陆时，
“先生，你是否愿意在我们安良堂内担任一……”
话音未落，陆时便摇头，
“多谢司徒先生盛情，但我自认满足不了贵门的《三十六誓》，还是就此作罢吧。”
《三十六誓》可以理解为门规戒律，入门前需与其他兄弟一同诵读，
比如：
“洪家兄弟，虽不相识，遇有挂外牌号，说起投机，而不相认，死在万刀之下。”
十分严苛。
陆时肯定是做不到的。
更何况，他现在的身份也不适合加入堂会。
司徒美堂轻笑，
“没关系的，对先生这样的大才，《三十六誓》可以简化，你只要宣誓，‘爱兄弟，不爱黄金’，此事便成了。”
陆时笑笑，
“我挺爱黄金的。所以，还是算了吧。”
连续的婉拒，司徒美堂怎会不懂？
但他心中已经下定决心了，
如果顺利搞出安良总堂，并且能存在三十年以上，就一定要给陆时安上一个行一的职位。
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