这一场试诗的头名毫无悬念地又是李睿，父亲命人给他再簪一朵牡丹，因我贴经全填对了，又赏了我一杯酒。我不常喝酒，一杯下肚，便已微醺，就借着酒醉的名头，故意不肯试第三场。母亲也不迫我，只叫我挨着她腿上看大家考试。
第三场李睿的眉头却皱了起来，我见他神情，禁不住向母亲问询地一望，母亲嘲讽地笑道：“总要给旁人留些好处。”
说话间高延福悄悄地挨过来，递给母亲一张长帛。我伸着脖子一看，原来正是场中士人的履历及三代内的家世——母亲面前本已有一份简略的名册，按着座次序列，有几个名字下已被母亲留了墨点，等这履历一来，母亲又比照着再看了一遍，改了几处，我好奇地盯着母亲点过的地方，照着位置看去，发现方才喜怒形于色的几个都被划了一条，文章颇佳，被父亲称赞过的两个则是被留了墨点。
母亲见我盯着她手边的名册看，竟考起我来：“兕子觉得，这些人授何官为好呢？”
我冷不防被这样一问，嗫嚅道：“我不知道。”
母亲似乎心情甚好，将那名册向我挪进了一些，又一一将这些名字与人物向我讲了一遍，道：“又不是考试，不论对错，试为一说就好。”
我歪头想了想，觉得母亲既然问的是“授何官”而非“授官与否”，自然便是要把这些人都封官了。平心而论，这十余人的文才还算不错，却远未到个个都能中进士的地步，遑论做官了。父亲和母亲之所以看重他们，多半还是为了做个礼贤下士的姿态，收买收买人心，如此，便该给清贵却没什么实权的官，譬如御史、校书郎、秘书正字、着作郎、卫左之类，等他们历练几年，再视才能或升或黜即可。我将自己的想头向母亲一说，但见她赞许地点点头，又问我：“那兕子觉得，何人该任何官呢？”
我受了鼓励，便继续想下去，过了一会，将母亲方才让特地留心的几个名字划出来，道：“这几个人着实古板，又喜怒形于色，不能让他们做御史。”这样易怒又古板的人做了御史，整日对着的是正经皇帝还罢，母亲乃是代父亲听政，在如今的年代来说属于“牝鸡司晨”，岂不是要被这帮人烦死？
母亲追问道：“只是不做御史么？”
我挠了挠头，诚实地道：“我真想不出来了。”又扯着母亲道：“阿娘告诉我嘛。”
母亲没回答我，却侧头对父亲道：“三郎，我看这几人行事颇有些耿直，可以试为太子正字。那两个文章好的，可以选为秘书正字。余人可试校书郎。”
父亲正与许王叔商讨新曲，被母亲一叫，回转头来，想也未想便道：“依你。”
韦欢抿嘴道：“我说不喜欢就是不喜欢，你再啰嗦，我就出去了。”
我便转了话头，道：“方才我去前面，遇见了一件奇事。”
韦欢嗯了一声，似是饿了，便从边上拿了两块点心，一块放在自己嘴里，一块用手拿着，我只当她是给我的，便一俯身张口，就着她手吃了。韦欢吓了一跳，回头瞪我：“你干什么？”
我才知她原不是给我拿的，脸上一红，也忙伸手拿了两块过来，喂在她嘴边道：“给你。”却见韦欢眼瞪得更凶了，低头方见自己两手上水湿漉漉，将点心都沾湿得不成样子。
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