从梁家府邸出来,就是明庭城的主街,这里毕竟是北方的重镇,无论是人数还是繁华程度都要比清关镇高出不少,街边的商铺星罗棋布,商贩的叫卖声此起彼伏,呈现出一幅欣欣向荣的美好景象。
得益于北方独特的自然环境,这里的灵气丰厚土壤肥沃,即使一些寻常草药生长速度也远比其他地方要快得多,所以本地农户大多都不种粮食而是选择种植草药,这些草药大多都是些治疗跌打损伤或是头疼脑热所用,很少有珍稀的草药。
不过总有人为了利益选择铤而走险,将一些不该在市面上流通的仙草拿到地下坊市拍卖,希望能够碰到识货的卖家发一笔横财,这些仙草大多来路不正,既有本地农户家中私藏的,也有幽境猎人深入密林中挖取的,还有一小部分是盗匪劫掠运输车队得来的战利品,阎铮的手中最后还剩下几株金灵元阳草用不上,正好也能借此时机拍卖出去。
阎铮一边走着,一边回忆着这段时间里发生的事情,从身份的意外暴露,到洛家的追杀,再到神秘的红白二仙,最后到洛亭身上那封家主的书信,本以为他能够在这次探索行动后置身事外,没想到却一脚踏进了更深的浑水里,幸好现在第八卫所已经脱离了洛家的掌控,想必短时间内不会再有人来找麻烦了。
在街角拐了个弯,阎铮走进了一条小巷,他专门跟梁家护卫打听了,这里就是能够交易仙草的地下坊市所在,而拍卖会每隔几日都会举办,他现在前来,刚好能够赶上最近的一次。
可出乎他意料的是,平日里人烟稀少的小巷,今天居然聚集了许多人,而且听他们的口音,居然还有不少外乡人,阎铮快步穿过人群,来到街巷深处,可当他看清眼前景象时,心底却莫名地涌上了一股寒意。
一个茅草搭建的简易窝棚下,数名信众正站在几口沸腾的大锅前,用长长的木勺搅拌着锅中正在熬煮的米粥,随着袅袅的炊烟升起,空气中飘来了一阵奇异的肉香。
人群自发地聚集在窝棚周围,其中有男人也有女人,有老人也有小孩,有本地人也有外乡人,所有人都保持着半跪于地的姿势,双臂叠放在一起举过头顶,嘴中念念有词,他们每个人的面容都各不相同,但此时此刻却都充满着虔诚的神色。
一名身着素服的年轻男子被众人簇拥在最中心,他面貌端正,眼睛清亮有神,鼻梁高挺,唇红齿白,笑容真挚,有着一种别样的亲和力,看着面前熙熙攘攘的人群,他悠然吟道:
“央池静无波,浩渺无穷极。
是时雾初散,边城雪更积。
披展送威仪,宁安服黄天。
沛恩惟尊主,祈福在吾心。”
一诗吟毕,年轻男子从地上站起身,他的素服上虽沾染着尘土,但整个人却由内而外散发着圣洁的辉光,他伸出骨节分明的手,接过一名信众递来的长木勺,随即走到大锅旁,半跪在地的人们一个接一个地起身,走到年轻男子面前,他们双手端着信众发的瓷碗,等着年轻男子给他们盛粥。
“多吃一点,才能活下去,多吃一点,才能贡献力量。”
年轻男子的脸上带着和煦的微笑,将一勺勺热腾腾的肉粥盛入瓷碗之中,而站在他身旁的信众则给每个人又发了一块黍米做成的饼子,这些食物虽然不多,但也能够果腹,提供的热量刚好满足一日所需。
肉粥分发的差不多了,年轻男子放下手中的木勺,给众人讲起了故事。
“传说啊,十年前的那场大旱里,出了一个圣人,他的名字叫做司空,想必在座的有些人也听说过,说不定还见过他,司空原本不问世事,只想周游世界,但当他路过一座城池的时候,他发现百姓们食不饱腹,孩子们骨瘦如柴,司空可怜这些百姓,于是留下来帮助他们,他每日割下自己身上的肉煮成粥用来给饥民充饥,但他一人的肉能有多少?很快整个人就只剩了白骨,或许是他的善心感动了天地,每到夜晚,司空被割掉的肉就会重新长回来,正是有了他的肉粥,整个城里的饥民才挺过了那场大旱,一个人都没有被饿死。”
聚集在年轻男子周围的人们听着如痴如醉,看看他们脸上那虔诚的神情,似乎在不知不觉间,这些人都成为了信众。
这个狗屁不通的传说故事听得阎铮一阵反胃,只因他清楚地知道,这些人可不是什么善男信女,他们穿着的衣袍滚边上绣着银色的月亮,与当时那些在幽境中举行血腥仪式的信众如出一辙,或者该说,他们都是拜月神教的余孽!
百足之虫,死而不僵。阎铮原以为在幽境之中,沈都统与洛家的联合行动,已经将明庭城周边拜月神教的有生力量尽数消灭,就连那位太常大人也被寄宿在他体内的神秘火焰烧成了灰烬,可没想到这才刚过了没几日,这帮家伙居然又开始活动了起来?
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