“内郡之民，不晓兵事，中郎招募这些民兵来，能顶用吗？”
“依我之见，当能顶用——蛮子不也是不通兵事？半斤八两嘛只要县兵比蛮兵人多就够了。”
“把这些愚夫蠢汉放上战阵，可别像黄巾贼一样，一冲就垮了，反连累我等袍泽兄弟。”
“阿通多虑了。县兵或是黄巾贼，但蛮子可不是六郡良家子——蛮兵有能耐冲垮县兵的军阵吗？”
“哈哈，然也、然也。荆蛮就找不出像样的骑士——蛮子沐猴而冠，蛮骑则像是瘦猴骑着老驴一样，又怎么能冲阵呢？”
“依子之见，罗县的县兵比之黄巾贼，究竟谁胜谁负？”
“要我来说，那还是罗县的县兵更胜一筹——至少他们一天能吃上两顿。比之三天吃不上一顿稀的的黄巾贼，到底还是多了几分气力。”
“依我之见，大差不差，左右不过是一刀的事——我等西凉健儿，皆可以一敌百！”
八月十七日晚，罗县县城的街道上，几名带队执行宵禁戒严任务的、原凉州军出身的县兵队长聚在一旁，边摸鱼边有一搭没一搭的闲聊着。
临时征召起来的罗县县兵，除少部分留守县城外，明天天亮后，都将要开赴区家冲去剿蛮平叛了。
县寺内一间吏舍里，李方、牛辅等数名县兵行司马、行军侯聚在一起，一边饮酒、一边讨论着明天和之后的剿蛮平叛战事。
连升数级，初次代行高级军官职务的青年军官们举杯畅饮，一个个都兴高采烈。而以凉州军“真司马”之身代领罗县县兵行司马的客将牛辅，却是眉头紧蹙。
牛辅是六郡良家子出身，跟随大汉忠良董仲颖东征西讨、累积军功一路从伍长、什长、队率升到了突骑屯长。
中平二年十一月，董卓率领帝国政府军与叛军边章、韩遂部在美阳县对峙期间，牛辅带领一屯突骑绕至敌阵侧面发动冲锋，用一记漂亮的右勾拳打乱了叛军军阵。见状，董卓当机立断，与右扶风鲍鸿等全军出击，大破章、遂叛军，斩首数千级。
战后，董卓因功获封黧乡侯，邑千户。牛辅则被董卓越级提拔为亲军司马，秩比千石，统带两曲四百名临洮子弟兵。
作为职业军官的牛辅，对纨绔子弟董义的军事部署充满质疑。
“就给一宿时间，什么都来不及准备——哪怕是北军五校来了，仓促之下恐怕也难发挥出多少战力吧？”
“牛司马不用担心，”李方倒是不以为然，“荆南不是西凉，蛮贼也不是羌胡——临时招募的县兵自是缺少战力，可蛮贼也没有战力啊——不过是农民互殴罢了，哪边人多便能取胜。”
“如此说法，是否太过轻视蛮贼了呢？”李方的说法，并没有让牛辅放下心来，“我听说，三十年前的蛮乱，可是跨县连郡、折腾了数年之久后才被平定的啊。”
“牛司马，”李方起身，一边为牛辅斟酒一边说道，“且放宽心罢。”
“有劳。”牛辅仍是皱着眉头，微微点头致意。
“建武年间，世祖罢轻车、骑士、材官、楼船士及军假吏，免都试之役后，诸内郡国武备日渐松弛，王旅不振。昨日，牛司马创死的老贼，正是三十年前蛮乱时蛮贼的首领。”
说到这，李方顿了一下，举杯挑眉，故作神秘的问道：“司马可知，老贼作乱之时，长沙郡郡兵总计有几何吗？”
“陇西郡，有常备郡兵三营共十五部六千人。长沙不同于陇西，是内郡，无防边守土之责，郡兵之数或减半之？”
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