……
李毓祯取了张御笺，写了几行字，盖了“昭洐其华”的小印。
“给帝科院朴院士。”
关夏应声取过御笺，以函封之，以标准的御阁体书上址和名。
太子没有吩咐立即送达那是按例处置，关夏将这份函搁到侧边的黑漆镙钿条案上。
屋角的机械钟内银色的长针静静指到整点时，有司递监的内侍脱履轻然无声的进入，将条案上分匣归置的已批奏章和太子下达的令函分类递送政事堂、枢密阁这两大军政总枢，或是皇帝直辖的部司，或是返回都进奏司下发。帝国科研院是属于皇帝直辖的部衙，要由司递监“直送”。
御阁外骄阳似火，沿着长廊摆置的瓷盆万年青叶子浓绿碎金，跃动着光影，盆下的阴影随着骄日上升渐渐缩成盆底一团。
已经午时了。
关夏轻轻提醒。
李毓祯搁下朱笔，扫了一眼御案，尚有三匣奏札还没批阅。她起身下榻，午时要陪父亲用膳。
未时过来继续批札，而御案上又已经搁了新呈上的两匣札子。
虽然经政事堂处置的都有贴黄节略，而且大部分政务都已经在政事堂处置，没有上呈，入到东暖阁御案上的只是千分之一，但李毓祯还是有种身陷文牍的感觉。尽管她以神识浏览奏事札子很快，但问题是政务处置需要思考，权衡，不是读得快处置得快。难怪历代先皇都不长寿，日复一日的陷于这种阅读批复的枯燥工作中，还要殚精竭虑的思考，规划帝国的前途，权衡大臣关系，处置政务纷争，怎么长寿？
……最主要是无趣。
李毓祯目光扫过长窗，窗外湛蓝的高空，洁白飘浮的云，自己却在这苦哈哈的批奏札，处理国政军政这种种破事，而萧琰呢，这会没准是在湛蓝天空下、清清山水边携美同游，悠哉乐哉，逍遥快活……李毓祯薄凉的眸子里飕飕的飞寒刀子。
萧悦之不是说好朋友要两肋插刀？
李毓祯决定插萧琰两刀。
——想在温柔乡里安享仙福？呵呵呵！
……
正和沈清猗穿行在石林的萧琰忽然打了个寒战。
抬头一看，骄阳似火。
怎么觉得有股森森的寒意？
***
七月初二，地中海。
骄阳似火。
地中海位于南北大西洲包围之中，是个陆间海，夏季的天气十分炎热干燥，吹来的海风都是干热的，不像大西洋上的咸湿，水手在甲板上只待一会，觉得像暴晒的咸鱼。在这暴烈的炽阳下，三支飘扬着不同旗帜的舰队正从三个方向驶向地中海东部的克里特岛。
从南边来的舰队挂着红底白刀旗帜，两柄交叉的宝刀上方以大食文书写着“万物非主，唯有真主”，是大食帝国的舰队。
北边来的舰队挂着红白黑三色竖条旗，左上角绣着双头黄金狮子，是欧罗顿帝国的地中海舰队。
西北方向来的舰队挂着白底红十字旗帜，是神圣教廷的舰队。
当距离克里特岛一海里时，三支舰队护行的主舰上都冉冉升起了一面新旗帜。
大食的主舰上升起了一面金色冠冕上放着白色真主经的旗帜——象征着哈里发的智慧和真主的赐予；欧罗顿的主舰上升起了一面戴着皇冠的黄金狮子旗，那是帝国皇帝的旗帜；而教廷舰队的主舰上则升起了教皇的权杖旗。
大食舰队是地中海舰队，但簇拥的主舰并不是舰队的旗舰，而是哈里发座驾“真主号”，欧罗顿舰队的主舰也是皇帝专舰“亚历山大号”，大食哈里发艾马亚九世和欧罗顿帝国皇帝查莱曼都立在主舱的玻窗前。
主舱的玻窗是经过炼金法师炼制的高强度玻璃，并刻有防御法阵，不必担心风暴和刺客的袭击。两位陛下的目光透过玻窗，望向教廷主舰“圣马诺号”升起的教皇权杖旗，苍老或冷漠的脸庞上看不出神色，只有眼底有着冷色——是教皇权杖旗，不是教皇冠冕旗，意味着来的是代表教皇行使权力的教皇特使，而不是教皇本人。
虽然两位陛下都清楚，教皇身为先天，不会亲自来参加三方会晤，但这种地位置于他们之上的被俯视感，怎么能让人心里舒服？
此时此刻，艾马亚九世和查莱曼同时想起了旗帜上，刻在冠冕上的那行文字：
——真主在上。
——我权神授。
两人心里都如吞下了一颗苦橄榄般，泛着涩味。
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