章天被人群包围，四周的村民不断地向前，在缩小包围圈。
田间地头务农的妇人们终究是不忍心，可她们人言轻微，无法左右村中人的决定，叹息一声，脚步显得颇为沉重。
“哈哈，小子，你今儿插翅难逃，解决了你，你娘一死，俺们的秘密就永远不会传出去！”
村长举着砍刀，大笑三声，对于他来说，杀人是最平常的事，只要看着可疑的外乡人都被村民杀死，在后山挖个坑埋葬，做得神不知鬼不觉，无人发现。
“秘密？是说山上有铁矿？村长你勾结外人私自采矿，被人知道是掉脑袋的大罪。”
无路可退，章天也不再害怕，他挺直脊背，扬着头，眯着眼睛打量村民们的神情。
果然，此话一出，众人的面色变了几变，眼珠不停地转动，明显是心虚的模样。
“所以你更得死。”
村长嘿嘿地冷笑，刺激章天，“你够聪明，就是命不好，当初你爹爹若是跟着俺们干，也不至于现在这样。”
“大越律法，都是狗屁！老子就知道没银子就得饿肚子！”
村长破口大骂后，笑道，“你以为咱们凭什么？有县老爷庇佑……掉脑袋？看谁死的更快吧。”
强烈的阳光烤在章天身上，一路行来的汗水干涸，可是他的心底却止不住发寒。
说到底，目的是为拖延时间，他不想放过最后的求生机会，因此诈了村长，却得到惊天的秘密。
爹爹的死不是意外，而是被村里人联合害死，私自采矿，县老爷在背后支撑，难怪，难怪他们杀人灭口，有恃无恐。
村长这些话，被提前赶到的莫颜和墨紫听个正着，如果是下丘知县参与其中，问题相当严重。
章天必须救，可救了章天等于打草惊蛇，私自采矿的幕后黑手不会是知县一人，背后至少还有一条大鱼。
一瞬间，莫颜突然领会了万俟玉翎话中的深意，她头脑清明，有一条线索在脑中一闪而逝。就在莫颜打算冲进去救人的时候，人群中突然有个大汉道，“村长，章天的娘还在客栈，万一那婆娘不死，又知道俺们的秘密咋办？”
背后的主子说过，宁可错杀千人，不可放过一个。如果章天母子没带外乡人来村里，他们也不会动杀机。
村长沉不住气，把章天当死人看，说出真相，他们很怀疑，章天已经把秘密透露给外乡人。
“咱们杀死章天，外乡人带着那婆娘跑了咋办？不如用章天做诱饵，把那些人都引到村子里，派人通知县老爷，一网打尽。”
村中能说得上话的几个汉子把村长拉出圈外，众人商议后，都觉得可行。
“就怕这小子不听俺们的，他万一不配合呢？”
村长想给自己一个嘴巴，他心里藏不住事，早些年章贵在村里呼声高，他这个村长的位置好悬没保住。
后来想方设法找机会弄死章贵，村里人才向他看齐，采矿的事轮不到村人，不过有人每年都会给他们一大笔银钱，他们只负责监督，有风吹草动通风报信。
“用他娘威胁，他就得乖乖就范。”
章天最是孝顺，而且他没有别的选择，肯定会被众人牵着鼻子走。
商量片刻后，村民们全数通过这个提议，立即有人去县衙门报信，而村长在做章天的思想工作。
“只要你把外乡人引进村子里，咱们就给你和你娘一个机会，不然的话……”
村长的话没说完，其目的不言而喻。
派人到客栈中灭口不是不可以，但是听说朝中派人到礼州调查曾知府，他们做的太明显，会被盯上，县老爷不好做人。
骗到村里，这里闭塞，怎么处置都是他们说的算，杀完后一埋，任谁都找不到人。
章天抬起头，淡淡地看村长一眼，这就是爹爹说的血浓于水的亲人？披着人的外衣，内里是禽兽！
典型的骗局，只怕是他骗恩人回村，他们这些人一个都活不成。
自己死就算了，怎么还能连累别人？
莫颜看到章天眼中的坚毅之色，暗道不好，她从藏身的草中捡起一块小石头，对着他的手射了一下。
手部传来清晰的刺痛感，章天刚准备拒绝，又被射了一下，这次他似乎懂了，答应村长的条件，这边莫颜跟着松口气。
刚才集中精神，莫颜特别怕石头打到村长身上，他和章天的距离太接近，石头是从村长的腿边擦过去的。
这招还是和皇叔大人所学，只是她练功时日短，内力没有那么深厚，再远的射程肯定出问题。
商议后，村长不放心，怕章天逃脱掌控，要亲自送他回到客栈，请众人来到村里，就用道歉的名义。
在章天没有骗来人之前，暂时安全。
“墨紫，你知道章家村人为何有恃无恐吗？”
莫颜拍拍身上的浮土，见有护卫埋伏在周围，她渐渐地后退，用大树掩饰住身形，悄无声息地出村。
“知县庇佑，他们当然没事。”
墨紫抽一口气，下丘有铁矿之事被隐瞒下来，并未上报朝廷，私自采矿虽然会浪费大量的人力物力，可之后的收益极其可观，甚至超过贩盐。
提到收益，墨紫沉思片刻，不确定地道，“奴婢猜测，下丘知县上面还有人，可能涉及京都朝堂上某位大人。”
幕后人才是真正的闷声发大财，说不定所得银钱比大越国库还多。
“不只是银钱。”
莫颜深吸一口气，豁然开朗，她笑道，“来下丘真是意外之喜，咱们一直搞不明白朝堂上谁是袁焕之留下的心腹，该到了真相大白的时候了。”
心腹？有人瞒着朝廷私自采矿，和蛮族有什么关系？墨紫没想明白，眼神带着茫然之色。
莫颜讳莫如深地点点头，勾勾嘴角，没有解释。
其实很简单，大越边境多有摩擦，蛮族横行北地，控制大吴，爪子伸的很长，而南边小国趁着蛮族进犯，想分一杯羹。
战争中最需要的除去粮草，药材等补给，还需要杀敌的砍刀，这些都是铁器。
北地贫瘠，并没有发现铁矿，蛮族用的铁器多半是采买而来，两国接壤，从大越输入最为便利。
从章贵出事来看，早在七八年以前，就有人发现这块地段，却一直隐瞒下来。
铁器不知所踪，章家村村民粗野，只要外乡人来，杀无赦，很符合蛮族的做法。
莫颜想通其中的症结后，为自己点赞，但是她有点懊恼，自家皇叔大人怕是在昨日就知道真相了。
莫颜带着墨紫先行一步回到客栈中，万俟玉翎已经得到了消息。
“恩人，小天一直没回来，他是干啥去了？”
章大娘醒来后，一直问章天的下落，她眉头轻蹙，章天是个执拗的脾气，很可能会因为被除族而怀恨在心，回到村中找那些人的麻烦。
村长为人阴狠，万一被他抓到，凶多吉少，而且村长也说过，他们若是再回去，就得被当做外乡人处死。
“章天马上回来，咱们还是先上药。”
墨紫隐瞒实情，她识相地从莫颜房间退出，手中拿个小瓷罐，细心地帮助章大娘上药。
若是能顺利找到私自开采铁矿的地点，大功一件，主要还得记在章家母子身上。
莫颜关上房门，见万俟玉翎坐在窗边对弈，整个人沐浴在日光里，行云流水，更显出出尘的气质。
淡然，淡定，淡漠，火烧眉毛，仍旧没什么表现。
莫颜微微一笑，突然心里就跟着安心了，是啊，有自家皇叔大人在，或许早已安排好，她只需要跟随，根本不用瞎操心。
虽是如此，她还是问道，“你是不是早就知道了？”
“恩。”
万俟玉翎放下棋子，站起身给莫颜倒杯水，实际上为印证自己的猜测，他昨夜派人到上丘知县家里打听消息。
下丘私自采矿多年，一直隐瞒得滴水不漏，所得的铁器部分高价买给百姓，剩余锻造精良的刀剑，贩运到北地，供给蛮族军需。
“也就是说，蛮族人是用咱们大越的铁器来杀大越人的。”
莫颜抱着胳膊，心里很不是滋味，一干人等这样做，比直接通敌叛国更加可耻。
眼瞅着村长就要带着章天来客栈，己方到底如何应对？
莫颜想在万俟玉翎的表情中寻找答案，结果她失望了，他还是万年不变的冰山脸，似乎很不以为意。
真是皇帝不急急死太监！莫颜坐在椅子上，喝了口茶，呸呸，万俟玉翎是皇帝，可她不是太监。
“夫人，楼下来了十几号人，自称是章家村的，昨日惊扰您，想要给您赔礼认错。”
伙计上来敲门，下丘山边的闭塞村落不少，章家村淡出人们的视野，他根本没听说过。
莫颜一手托着腮假寐，装作听不见，她就等着看自家夫君如何做。
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