孙尚香有一个陆伯言都不知道的秘密。
在旁人眼中, 吴侯对自己这个妹妹可谓是有求必应，哪怕是打仗这种国家大事，只需孙尚香软言说上几句, 他也一定会应允。
曾经，孙尚香也是这么认为的, 直到那次从荆州回家之后。
为什么打完仗后才把她从京城叫到荆州？为什么要突然提起她的亲事？为什么在郭嘉面前又改口说是场误会？
她是被娇宠太久, 却并非不谙世事。回家之后，她日日想, 夜夜想, 练剑的时候想, 吃果脯的时候想，总算想明白了其中的关窍。
兄长要他嫁的人，不是曹操，而是刘备。
意识到这一点的那个晚上，她难受得吃不下饭, 一个人跑出城练剑, 直到倦极晕倒在竹林。等她醒来时，孙权正守在她的榻边, 说着半是责怪半是心疼的话, 又亲自从婢女手中接过药碗，舀起一勺喂到她的嘴边。
看着孙权瘦得骨节凸显的手, 她吸了吸鼻子, 质问的话再也说不出口。
孙权这些年熬得有多艰难, 她是知道的。孙策遇刺之后, 江东群龙无首，每个人都想分一杯羹。彼时的孙权不过十八岁，靠着周瑜的辅佐，日日夜夜与血脉相连的亲人厮杀算计。她还记得那是一位每次来家中都会带糕点的伯伯，前一刻是糕点的甜糯，后一秒便是被抓到勾结刘表后的破口大骂。她呆呆的站在一边，在刀落下的前一瞬，孙权捂住了她的眼睛。
“别怕。”
我没有怕。
她在心里暗暗回答道。
我只是有一点难过，不知道为什么。
之后的几年，她白天跑到军营里看士兵操练，晚上则挑灯翻读各家兵书，研究每一场打过的战役。她不想再当个被孙权护着的小女孩，也不想和一个不喜欢的人朝夕相处，那唯一的办法，便是让身为女子的自己，除了被嫁出去联姻外，有更大的价值。
她从未质疑过孙权对她的疼爱，也从不怀疑等有朝一日在生死关头，孙权一定会拼了命保护她。只是，人心之事，她不想赌，在看到孙权伏案操劳的身影后，更不忍赌。
而这一次能够随军，并不是因为孙权宠她宠得公私不分，而是在大军出征前，她主动去找孙权说了一番话：
“论起能力，伯言肯定当得起大都督一职，但军中不仅讲能力，还讲资历。好歹我是孙家的人，遇到一些场面，伯言不便出面，我反倒能压他们几分气焰。还有……
还有，如果二哥原来的推想是错的，刘备肯实识时务和我们真心结盟。那……那我就跟他回益州，结两家之好。”
“胡说什么！”没想到的是，记忆中，孙权却呵斥了她。两人沉默了几秒，她看到孙权用力揉了揉眉心，敛了怒意，“想打仗就去吧，我会让伯言看好你。别担心其他事，平平安安的给我回家。”
当看到孙权眼角的疲惫时，她心中忽然涌起了极大的愧疚。明明兄长已经绝了让她远嫁的念头，可她出于那一丝的不确定，还是在后一句话上撒了谎。
她想说的是：
结盟蜀中也好，拉拢世家也好，世间诸般男子，我都不想嫁。
我要亲手创出一番功业，为父兄争光。
原本，这一次，她仅打算靠在战场上杀敌赢得军功。但当她得知陆逊的布局后，她意识到，眼下自己有一个更好的机会。
猇亭一带着起大火，刘备如不葬身火海，就只有一条路可逃。
她借口身体不适，没有和陆逊一起带兵出城。等大军离开后，自己轻装骏马，飞奔向那在地图上勾画了无数遍的地方。果不其然，她真的逮到了逃窜至此的刘备，更幸运的是，刘备是孤身一人。
当剑贴到人脖子上时，她的心怦怦直跳。深呼吸稳住心神，下一刻，又生出了几分好奇。
这差点成了自己夫君的刘玄德，究竟长什么模样？
就像回应她的期待一般，下一秒，刘备真的抬起了头。
花白的头发杂乱披散在脸颊与肩的边侧，烟灰与血污几乎布满了整张脸，简直是狼狈至极。而最让孙尚香惊讶的，是那双眼睛。此时的山林，明月，灿星，萤火，无数的光亮，竟都映不进这双墨黑色的眸子。
这是活死人一般的绝望。
她不禁愣了一下。但即便是这须臾之间，也足以一个久历沙场的老将扭转形势。她甚至都还没有看到刘备握剑，下一秒，剑已被打落在地，待宰羔羊成了猎手。
这一次，她终于在无边的黑暗中看到了一点颜色。
鲜血的颜色。
她攥紧双拳，想要偷袭，却被刘备先一步发现卸了关节。没管手腕处的剧痛，她抬脚用力一踢，擦着刘备侧脸而过，紧接着，便是双剑在喉，彻底封死了她任何的招式。
这样就结束了？
她良久都没缓过神来，只觉得鼻子越来越酸，液体在眼眶中越积越多，最后止不住的不断落下。她甚至没管横在要害处的利剑，直接蹲下身抱着头，嚎啕大哭起来。
她不是害怕，真的不是。
她日日混在军营，早知道打仗不是什么玩笑事。在战场上，丢一条命都算轻的，若是缺了手，断了脚，那便是成了一辈子的废人。她早就做好了心理准备，既然要身赴沙场，受伤也好，残疾也好，马革裹尸也好，都不足惧。
她也不是觉得疼。最初她的功夫都是孙策教的，孙策为了哄她开心，回回对战都只用半分力，以至于后来她喝令军士毫不保留和她对打时，不知道多少次几招之间就被掀翻在地，有一次伤得重了，一条腿连着半个月不能沾地。可无论被打的多重，无论伤得多疼，她都咬着牙没掉过一滴泪。战场可是搏命的地方，哭泣除了暴露软弱，毫无用处。
可就在刘备封死她任何反抗的可能时，她忽然再也忍不住了。这一刻，她突然知道了伯伯死的那一瞬，竹林练剑的那一晚，自己为何会那么难过。
竹林幽幽，雀鸟清啼，少年眸如朗月，一杆□□舞如游龙，劈风穿叶。她刚想为孙策的枪法叫好，却是一颗扒好皮的果子先塞住了她的嘴，只能乖乖的跟孙权坐回远处，听彼处温润公子抚弦轻拨，琴声清越悠扬，与竹叶一同飘向远方。
那是她记忆中最温柔的岁月。
可乱世向来连一隅竹林都容不下。她娇蛮任性也好，拼了命去学武也好，熬红了眼背兵书也好，天真的想着只要自己再强一些，就可以为兄长们分担一些压力，或许有朝一日，大哥与公瑾哥就可以回家，他们还可以再去竹林，友雀披月，清霜为茶。而刘备的轻而易举，就像一计重锤，彻底砸碎了她所有的妄想。
回不去了，竹林，江东，都回不去了。
“想当将军，先得学会不哭。战场上的大将，都是流血不流泪的。”
她泪眼婆娑的抬起头。不知什么时候，刘备已经将双剑收回鞘中。他把剑从腰间解下，弯腰轻放到孙尚香面前。
“送你了。”
“嗯？”
“还有这条命，也送你了。”
“你到底——”孙尚香吸吸鼻子，止住几分呜咽，“什么企图？！”
“听过项籍的故事吗？”刘备说道，“当年高祖迫他至垓下，四面楚歌，兵败如山，项籍知道再起无望，便自刎于乌江畔，把头颅送给故人吕马童助他封侯。”他轻声一笑，“虽然不知道你是谁，但看你穿的兵甲，一定是江东的人。我这条命送给你，纵使不如霸王寸尸即可封侯万户，至少你不会一无所获。”说着，他指指孙尚香掉在一边的剑，“
可否借我一用？”
经这一提醒，孙尚香顾不上擦眼泪，忍着痛把剑抱回怀里，一脸警惕。
刘备无奈的摇摇头：“你当真不必疑我。”
“无功不受禄，你干嘛要帮我！”
“为了……谢谢你吧。”他仰头望向远方连着白夜的火光，“我这辈子犯了无数的错，怀着无谓的天真，害死了不知道多少人。兄弟、知己、故友、臣属，他们皆为我而死，而我这个将一切毁于一旦的罪魁祸首，却还苟活到现在。”
他又蹲下身，将手搭到孙尚香握着剑柄上。
“我何尝不想像你一样。可事到如今，我哪有脸掉泪。我把命送给你，便当是谢谢你，代我大哭了这一场。”
依旧是不见一丝光亮的黑暗。但此刻，孙尚香却不经意间从中捕捉到了几分温柔。她慢慢松开手，静静的看着刘备举起剑，反手横到脖颈上——
“小时候大哥给我讲项籍的故事的时候，我就不喜欢他。”
刚割出血痕的剑微顿，似乎在惊讶孙尚香为何会开口。
“项籍带江东弟子八千人渡江而西，合群雄，亡暴秦，纵横天下，这是何等气魄。结果垓下一战败走，就以为气命已绝，自刎乌江。大丈夫当忍辱负重，能屈能伸，江东地方千里，众数十万，渡江而去，未尝不可东山再起。”
“……若是他清楚，已无半点可能呢？”
“那至少，他该带江东子弟回家啊！”孙尚香忽然一把抢过剑，扬手指向刘备先前望向的火光，“你瞧瞧，八千江东子弟都在为霸王浴血奋战。就算从此一蹶不振又怎样，他们是为你离开家乡的，哪怕就剩一百人，十个人，一个人，你也该把他们找出来，带他们回家！在那之前，你有什么资格死？！”
她不知道自己为什么会突然讲出这番话，或许是因先前的情绪而迁怒，又或者是看不惯刘备这副一心求死的模样。
“还有，白得的东西我不稀罕。捡起你的剑，和我打一架，要是我赢了，你想活命也没机会。”
“你当真还要和我打？”
顺着刘备的目光，孙尚香这才想起来自己手腕的关节还没接上，打起架来，肯定是稳输不赢。
被孙尚香羞怒的瞪一眼，刘备不由大笑，良久才转低：“这雌雄双股剑就归你吧，至于我这条命……姑娘言之有理，我若真的在此一死了之，的确太不负责任。他们……定不希望追随一生的主公，竟是个以死逃避的懦夫。”
“我会带好儿郎回家的。”
几只萤火随风飘过，暗夜中隐隐约约，似乎终于映出了几点星光。
雀鸟忽得停下啼鸣离开枝丫，急促的马蹄声由远至近，正驶向此处。
“定是伯言发现我跑出来了。”孙尚香秀眉微蹙，“你……还是快走吧。”
“姑娘不想杀我回去领功了？”
“你也没打算抓我当人质啊。”
话音落下，他们对视片刻，忽得同时笑了起来。
“可否知姑娘名讳？”
“现在不告诉你。”孙尚香微昂起头，满脸英气，“我将来名震天下的时候，你自会知晓！”
来的人果真是陆逊。孙尚香刚看见个影子，就认出了他来，连忙开始费尽脑汁的思考如何将自己今夜的举动圆过去，以至于没有看到，刘备离开前眼中一闪而过的憾色。
将来……
可惜，他已没有将来。
而在被陆逊询问手上的伤时，孙尚香偷偷的，朝刘备远去的方向瞥了一眼。许是夜风太暖，月色太柔，渐渐消失在萤火与浓雾中的身影明明丢盔落甲，却又似乎，比任何的盖世英雄都要威武。
很多年后回忆起这一幕，她才明白自己所见到的是什么。那是一个不知道算不算得英雄的凡人，半生蹉跎流离，半生歧路迷惘，最终决定昂首挺胸，走向自己的末路。
却不知是谁心神微动，不知所起，已知所终。
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“三天前，诸葛亮已经离开公安。”一目十行扫完内容，朱然将军报递给诸葛瑾，“居然比预想中足足早了五天，你们诸葛家这条卧龙，当真小瞧不得。”
诸葛瑾深知诸葛亮的智谋，对此结果并不感到意外。他接过军报细细读完，静默良久，不由长叹一口气：“也不知他得知猇亭消息时是何心情。”
“军报上不是说了吗，他看过你留给他的信，没有片刻的迟疑就往白帝城去了。”朱然道，“胜负如常，死生有命，上过战场的人早该习惯了。”
“理虽如此，但……嘶。”
“怎么，伤口又疼了？”朱然忙凑上前，半责半怪道：“都说了那傅彤脑子不灵光，你偏偏还要亲自假装诸葛亮演那出戏。烧伤倒是轻的，你这肩膀上的箭伤，没十天半个月好不了，你且养着吧。”
“谋划总赶不上形势，所以至少在当下，尽力做到周全是瑾的职责。”总归是多日前的伤，虽然有时会突然作痛，但来去皆快，并无大碍，“况且，在曹操送来那封伪造的书信前，我们的确没有更好的办法确保傅彤会相信。”
“那有了信之后，你何必再冒那个险。”
“子瑜，义封，在谈什么？”
二人循声望去，见陆逊刚整完营，正向此处走来，抱拳行礼道：
“大都督。”
“不必多礼。”经夷陵一战，军中上下再无人质疑陆逊的权威，他也一改原先佯作谦卑的姿态，一举一动皆有大将风范，“大战方捷，军中事物杂乱，一直没有机会细问你们公安那边的事。方才你们说曹操送来封信，是怎么回事？”
“哦。”朱然应了一声，便开始讲公安那几日的情形，无非是软禁诸葛亮，再让与其面容相仿的诸葛瑾给傅彤和蜀军演了出戏。说完，他想起陆逊特意问到了那封信，又道，“我们一回城中，曹操派来送信的人就到了。信是用诸葛亮笔迹写的，倒是帮了我们点忙。只可惜写的太语焉不详，否则，也不用子瑜受这份伤。”
诸葛瑾道：“依我那弟弟的性格，凡事都会做两手准备，说不定曾经给刘备留下了其他的计策。要是这信写的太详细，与先前留下的内容冲突，反而会让刘备怀疑。”顿了顿，他看向陆逊，“不过，瑾一直有一事不解。曹那日既取得大胜，为何不继续乘胜追击，反而非要借江东的手。仅是因为担心损兵折将，而拱手让出荆西一带，不似像曹操这样的知兵之人会做的事。”
朱然也跟着点头，显然这个疑问也在他心中盘桓了多日：“我觉得，可能是担心他进攻刘备时，江东在身后反戈一击；也可能是……早在江东的时候，就有派到北边的探子来报，说曹操病入膏肓，命不久矣。可要是这样，他就该一直龟缩在雒阳，而不是既解了襄樊的困局，又胜了刘备。”
“其实这件事很好验证。”陆逊微笑道，“我们只需在此静等，如果曹操无事，定不会坐视江东占有荆州大半。如果曹军迟迟没有动作——”
“报！”这时，一名士兵跑到陆逊身旁，“城外三十里发现曹军，人数未知。”
陆逊三人笑容顿时淡了些。虽说他们刚才也说到曹操不会轻易把荆州拱手相让，可比起前一种可能，毫无疑问，他们都更希望是后者。
不过，当浩浩荡荡的曹军来到城下时，陆逊看到领兵之人，心中又涌起了一丝希望。
曹操不在。
“魏王心怀苍生，见哪里有乱臣贼子，就会亲自带兵去讨伐。天下这么大，嘉也不知道他现在何处。”说这话的那位青衫的谋士，语气格外诚恳，“究竟是在荆州，还是不在荆州呢，大都督不妨赌一赌。”
赌赢了，曹操大军尚在荆州，仍可与江东一战；赌输了，就是满盘皆输。
不过，眼下江东毕竟并未与曹军撕破脸面。先礼后兵，不妨先客气的谈一谈。
“那不知先生忽然带大军来夷陵，所为何事。”
他想，无论如何，郭嘉总会托以大义，拿汉室说事也好，拿典章制度说事也罢，总都有博弈的余地。
“陆大都督这可就是明知故问了。”
哪想到，郭嘉当真不是来讲道理的。
“吴蜀反目，刘备败走。那我们——当然是来收渔翁之利的。”
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“黄权所督江北诸军如何？”
“镇北将军已带兵降魏。”
“马良呢？”
“为江东步骘攻破，身死武陵。”
“程畿、傅彤——”
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