香菱忙道：“这就不必了。我还要往潇湘馆去呢，宝二爷那里就请你帮我问候一声罢！”
珍珠也知道她如今也需避讳些了，便也不絮叨，因思宝钗这会子也在，自己回去，只怕还碍了某人的眼，便索性同了香菱往潇湘馆去。
进了潇湘馆的门，丫头打起帘子来，一阵暖香扑鼻而来，只觉说不出的受用。黛玉与迎春两个正在炕上下棋，看见珍珠香菱进来，都笑道：“今儿这里可热闹了。”
珍珠香菱先与二人请了安，黛玉迎春含笑应了。香菱方将住进来的事儿说了，黛玉便笑道：“宝姐姐身上好，怎么不见？”
雪雁进来笑道：“我才刚见宝姑娘往宝二爷那边去了，不知说什么，听动静热闹着呢！”
小丫头早上了茶来给珍珠香菱。二人道了谢，紫鹃便拉了她们坐下说话。
珍珠笑道：“我从老太太那里出来后，竟还没来得及回去就碰见香菱了，哪里想到宝姑娘竟往我们那里去了，竟没碰上，倒是失礼了。”
黛玉淡淡一笑，道：“她又不找你，你在不在都是无妨的。”迎春抿嘴一笑，不语，只是轻轻在左角放下一枚白子。黛玉一惊，笑道：“二姐姐竟还有这一手，倒是我失误了。”说着冥思一回，方在另一处放下一枚黑子。迎春笑道：“林妹妹这一手，又哪里差了。”
珍珠于棋道一窍不通，便坐了一边和紫鹃香菱等人吃茶说话。室内馨香袅袅，软语靡靡，倒是分外恬静安详，让人不忍打破。
一时局终，黛玉赢了半子，迎春也不在意。自有紫鹃等人打了水来洗手。珍珠香菱便告辞要回去。
黛玉也不相留，道：“以后常来。”
珍珠香菱答应着一路出来，香菱叹道：“我素日总听人赞林姑娘好，只是为人冷淡孤傲些。想不到不过都是别人的胡话罢了，她待你可是亲切的很。”
珍珠笑道：“你哪里看出亲切了，咱们进去，拢共说了没几句话，倒还和你说的多呢！”
香菱道：“人与人之间，言谈话语什么的，都是虚的，好不好，端看个人的情谊罢了。她待你虽不热络，反倒是更有把你当自己人的意思。——于自己人，哪里要什么热络客套呢？”
珍珠笑道：“平常人都说你呆，这哪里是个呆的？”
香菱听了，自己先忍不住笑了。
珍珠又道：“人的好处自不在长得如何，这人生数十载，到老了谁不是一样的？故这人心，还得自己拿心去‘度’才好。”
香菱眼前一亮，道：“好个‘度’字！亏你想得来！可不正是如此么？”
珍珠摇头叹道：“还是这么个脾气！林姑娘不是这里的人，她家是在扬州的，听说林姑老爷是个大官，在江南有产业有根基。如今不过是老太太怜惜姑太太早逝，接了她来照顾。等过几年大了，也就回去了。只偏偏我们这里的人都是天生的富贵糊涂眼。只把人从门缝里看过来——都看扁了，当人家是什么无依无靠投奔来的一样。偏林姑娘生得好不说，又聪明伶俐，把其余的姑娘们都压下去了，便是老太太也偏疼她。这样一来，难免有些人不服。林姑娘心气高，自不理论，那起子人就越发编排上了。反倒纵了到如今的结果，竟连你在外面也知道这些有的没有的。哎，林姑娘的为人如何，也不需我说，你日后在这里久了，自就能知道了。”
香菱听了，笑道：“你放心，我晓得的。”
不两日，却便听说香菱拜了黛玉为师，要学作诗。
珍珠听了，忙去问香菱，香菱笑道：“我昨儿拿了卷诗集在园子看，可巧遇见林姑娘了。她便指点了我一回，倒让我明白了不少。今儿我索性鼓足了勇气让她脚我作诗。原没指望她答应的，谁知她听说了，倒十分欢喜，说‘既要作诗，你就拜我为师。我虽不通，倒还教的起你。’把我欢喜得什么似的。”
珍珠笑道：“我就说你那日见了林姑娘后要说不说的，原来是为着这茬呢！只是要说作诗什么的，你们宝姑娘也是好的，怎么不让她教？你们住一个屋，教授学问，岂不更便宜？”
香菱听了这话，不由低了头轻轻摩挲着手中的诗集，半晌不言语。珍珠想了想，便有些明白，忙岔道：“你既得了林姑娘的眼缘，也是你的福分。我于这作诗什么的都是不懂的，可当个听客的也是可以的。等你做成了，记得也得念给我听。我听林姑娘说从前那个叫什么白什么的，也是作诗的。”故作苦恼地想了想，香菱想了想，笑道，“是白居易吧？”
珍珠抚掌笑道：“正是这个人！听说他作诗都是读与不懂诗的人听，等这些人都听明白了，这诗便算好了。哪一日，你也做了来，我听懂了，你也成大诗翁了。”
香菱听了噗嗤一笑，道：“我哪里能做什么诗翁，不过是林姑娘帮着我，让我绉两首，写着玩的罢了。你可别再夸了，我都不好意思了。”
珍珠笑道：“并不是夸你，谁又是一落地就是诗翁的？你下了功夫，自有收获的。咱们女儿家，虽不能出门建功立业，但也不能落了志气不是？”
香菱听得呆住了，道：“我虽知道你好，却想不到你竟是个这么不凡的。”
珍珠一愣，又露馅了！忙笑道：“哪里称得上什么不凡的，这不过是我的一点胡思乱想罢了。你可别说与别人知道，不然让人听见了，倒有一番不是了。”
香菱道：“你放心，我自知道的。”
此后香菱待珍珠自不同寻常，珍珠也常予以照顾，不必细说。
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