也不知道几个春秋冬夏过去，城中还传闻着几十年前有神仙前来此处发动天火的故事，城外那一座高山，便是凭空从天上飞来的，这个故事渐渐的越传越广，也正因此，那城中人又称那座山为天外山，以为天外飞来。
扬州城内的一栋宅子里头，只听见一道响彻的妇人叫骂声：“乖乖隆地冬，你個呆吧，若线的东西克死了你爹娘，怎么还要连累我们不成？家里头又不缺你的吃，又不缺你的穿，一天到晚吊着，这副死人晦气脸给谁看？”
只见一个身形中等，身穿一身半旧不就的袍子，脸色刻薄的对着面前的一个小女孩叫骂道。说话间竟还看那女孩不顺眼，一把抓过了旁边的笤帚，便要抽到那女孩的身上去。
女孩被抽的一边跑一边哭喊，就在此时，那屋内突然传出一声呵斥道：“余家虽然说已经落败了，也由不得这般苛责家里头的孩子！”
那凶悍妇人听到此话，方才收了那凶样，随后朝着里屋的人喊道：“你也知道败落了，现如今可不是前朝了。你哥哥前些时候和你嫂子一起被人杀了，留了这么一个拖油瓶给咱们，咱们自己家里头还缺衣少食的，非得要每个人碗里节省出一口吃食，怎么我还说两句都不成了吗？”
片刻之后，里屋走出一个中年男人，脸色苍白，似乎身有疾病，朝那妇人说道：“英男她才这么小，能吃得了多少？你这妇人怎么这般的不知礼数？”
妇人听到礼数二字，更是冷笑一声，说道：“礼数能当饭吃啊，现如今可不是当初了。”说罢，又转身对着英男说道：“你也看见你叔叔这副样子了，身上带着病，也做不了什么活，又不肯到衙门里去任职。眼瞅着冬天也要到了，你要是个知恩图报的，不妨去山里头拾些柴火回来，也好贴补贴补家用，省了一两文钱。”
“他这么小个孩子，去山里头拾柴多危险？！”
妇人听到此话倒不乐意，回嘴道：“有什么可怕的，像他这么小的孩子，确实柴的多了去，难不成还要将她养成个深闺大小姐？再者说，那天外山的也没有什么豺狼虎豹的，山势更是颇为平缓，就算去拾些柴，也要不了他的小命。况且前些年还有人在那里采到些药材换了卖钱更是极好！”
最后，眼见着男人和女人又要吵起来，余英男急忙说道：“叔父和婶母莫要在争吵了，我去捡就行了。”
妇人听见自己的指使得逞了，颇为得意，把那笤帚一扔，随后便进了屋里头，也不和二人搭话。
男人见状，也只得摇头叹气，随后对余英男说道：“既然如此，那你便早去早回，千万小心点，不必捡太多柴火，若是累了回来，就是有我为你护着，你那婶母也拿你不得！”
余英男点了点头，随后便朝着那天外神山而去。天外山在当地传闻都是从天外飞来，所以说，山上的树木并没有多么高，但却有极多的杂木，正好适合当地人捡去烧柴。
余英男随即入山中拾了些柴火，可怜他本是官宦人家，小姐若不是遭逢巨变，只得委身于族里的叔父叔母之家，叔父对他倒还好，不过那叔母却是十分刻薄，稍有不如意便动手打骂。
不过半天功夫，余英男看着手中的柴火想到：想来这些柴火也够了。正打算离去之际，忽然看见那前面的石坪之上竟长着一颗灵芝。
余英男虽然不是出身于杏林之家，但是毕竟，官宦世家的子弟们都大多涉猎些东西，况且，素日里舅父煎药也曾看见过这味药材，于是乎，心中便起了将此物采回家中为舅父治病的心，就算治不了病，拿去换钱也是不错。
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