四人在张飞营内吃喝一顿,而后辞别张飞,欲去往豫州。
离别之际,张飞赠送不少鹿肉,又护送而出十余里,四人谢别张飞,纵马而去。
沿途之上,入眼便是百姓惨状,四人皆感慨不已。一路之上不再多作停留,穿过河内之地,径直朝着汝南方向飞驰。
待行至颍川地界之时,忽遇大军厮杀,官道不通,无奈之下只得转道南阳。
兜兜转转用了十余天,四人居然来到了平春县,这里隶属荆州江夏郡管辖,但是此时县城内却没有官吏和守军,也不知道是跑了,还是调往别处了。
四人当即进入平春县城,县城不大,百姓倒是不少,经过询问百姓才得知,敢情这县令带着府库钱粮跑了,县城守军也解散了。
关羽当即开始招募乡勇,本县流民颇多,报名者踊跃,原县城老卒也纷纷投靠,关羽择其青壮者入伍。
关羽拿出金块,大肆收购粮食与铁器、布匹,然粮食收效甚微,平春县一带粮食亦是短缺,铁器倒是收购不少,遂寻好匠打造兵刃甲胄,缝制战旗军衣。
解决粮食问题是当务之急,关羽决定采用老办法,四处剿匪。
既能取得粮食,又能练兵,一举两得。
关羽坐镇县城,张雷公负责招兵,薛礼和赵云带乡勇出去扫荡。
这一带的匪寇多如牛毛,都是小股贼寇,大股贼寇都在颍川、汝南一带。不到月余,收获颇丰,光是粮食就抢回来两万斛,还有一些货物,包括毛皮、铁锭、锦帛、盐鼓等等。
关羽加固城防,训练士卒,囤积粮草,日子逐渐好了起来,众人皆兴奋不已。
这一日,赵云刚刚剿匪回来,拉回来几百斛粮草,还有两匹战马,正欲去见关羽,忽见张雷公火急火燎的跑了过来。
“雷公,何事如此惊慌?”
“哎呦,三爷,可出大事喽,朝廷官军来了,现在离咱们这不到五里啦。”
赵云闻言大惊,急寻关羽,把情况诉说。关羽即刻传令关闭城门,率众于城头张望。
不多时,只见尘土起处,奔来一彪军马,约有千余人,旌旗招展,甲胄分明,中间大纛旗蓝底黑字,鱼鳍边纹,上书【孙】。
待军马近后,看清楚为首一员大将,身高八尺,两道剑眉斜插入鬓,一双虎目炯炯有神,燕翅胡飞扬跋扈,铜抹额七星连珠,鱼踏尾三环倒挂,火披风上绣金乌。
顶盔掼甲与众不同。
凤翅铜盔放光豪,连环铠甲衬征袍。
烈火麒麟遮单臂,闹海狻猊双护腰。
玲珑蛮带镶金玉,掌中横握古锭刀。
胯下追风逐月花鬃豹!
端的是威风凛凛,气宇轩昂!
那么有人要问了。
这人谁呀?
谁??
孙坚!
孙文台!
这个孙坚可了不得,武艺非常高强,刀法出众,在江南富春一带是赫赫有名!
富春县有首打油诗:
孙氏文台勇名传,飞天遁地鬼神寒
压盖富春第一手,大刀威震美江南。
由此可见这孙坚的武艺有多厉害,绝对是个用刀高手。
在富春一带,孙坚之名,可谓无人不知,无人不晓,就连小儿夜里啼哭,只要听见“汝再哭,再哭孙坚来啦”,立马就不敢哭了。
真可谓家喻户晓,人畜皆知。
在孙坚的旁边有一员将,此人生的身高七尺三寸,黄面细眉,三角眼,高额头,鸡鼻子,雷公嘴,下颌留着一撮轧油胡。
头戴镔铁盔,身穿鱼鳞甲,内衬褶黄袍,外罩土黄披风,腰间斜挎鸳鸯双刀,胯下一匹黄花马。
此人亦是吴郡富春人,名叫祖茂,字大荣。
孙坚本来调任徐州下邳令,朝廷中郎将朱儁,奏请孙坚担任佐军司马。
孙坚把家眷留在寿春县,在淮南、泗水一带招募了一些士卒,加上跟随他在下邳县当差的同乡少年,共得精兵千余人。
他这次是专门来此处招募士卒的,不曾想刚到平春县地界,听百姓说起县城有豪杰占据,招兵屯粮,四处绞杀贼寇。
孙坚打算接收这股势力,所以直接来了县城。
“吾乃朝廷佐军司马孙坚,快打开城门,迎吾等进城。”
孙坚抻脖高呼,城头关羽等人听得真切,但是并没有开城。
只见关羽呼曰:“孙司马意欲何为?”
孙坚寻声望去,只见一红脸长髯大汉,头顶金盔,因有城垛阻挡,看不真切。
孙坚曰:“吾奉朝廷之命剿匪,尔等可跟随于吾,杀寇建功,报效朝廷。”
“哈哈哈哈哈哈……”
关羽闻言大笑。
“汝为何发笑?”
“孙司马,某原是中山毋极官军,只恨贼寇奸诈,用伏兵袭击某等,如今匪寇横行,黎民受苦,朝廷有何能为?此城乃某等安身立命之所,请汝速速离去!”
孙坚闻言,怒曰:“大胆!此乃大不敬之言!莫非尔等要做反贼乎?”
关羽嗤笑曰:“呵呵,休用反贼之名压某,某只想保境安民,并无半分谋反之心,全城百姓皆可作证!”
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