两位高足对游击战了解很深，罗泽南感到很满意，说道：
“我刚才想了想，我们之前主张积极防御，仔细深究起来，其实一点儿也不积极，只能说成是消极防御。敌强我弱，此为当前万难更改之形势。
“忠普陈兵渌埠镇，竹庄陈兵永州城，坐等粤匪进攻。而我则坐镇祁阳，等着各军报警，再被动派兵增援。前线被动，后面亦被动，根本称不上积极防御，完全就是消极防御、被动防御。
“眼下，粤匪正在猛攻冷水滩。攻下冷水滩，过了高溪市，就是祁阳县城。我们枯守祁阳大营，往冷水滩增兵，派多少，损失多少；不派兵，粤匪必将攻克冷水滩，守军亦将遭殃。
“只有开展游击战，才能在敌强我弱之下寻找战机，才能改变当前连战皆败的颓势。
“我决定立即放弃祁阳大营，将大营撤往衡阳，守住衡阳这个底线。同时，派各军深入后方，骚扰粤匪后队和补给船队。”
此言一出，满座皆惊。中军帐内的湘军统领，都是明白事理的聪明人。改行游击战，确为湘军当前唯一出路。可罗泽南转变得如此决绝，如此彻底，还是让人颇感意外。
李续宾最得罗泽南信任，当仁不让地说道：“老师，改行游击战，确为当前明智之举。可我们轻弃沿江防线，粤匪可长驱直入，深入衡阳城下。
“如此一来，则三湘震动。消息传出去，人心不安，朝廷也会生疑。老师，我们得三思呀!”
罗泽南却毫不犹豫，说道：“将在外，君命有所不受。前线的局势，已经超出了我们的想象，更不为外人、朝廷所理解。情势紧急，我只有先斩后奏。料想我公忠体国，朝廷也能体谅我的苦衷。”
杨载福为人沉默寡言，品行高尚，骁勇善战，很得众人的尊敬。他话不多，却能说到点子上，此刻便说道：
“罗山说得不错。现在情势紧急，必须当即立断，不能有丝毫的犹豫。不过，轻弃祁阳大营，面子上说不过去。不如在此虚作抵抗，以减少浮言乱语。”
罗泽南点点头，说道：“这是应该的。不过，抵抗可以，不能损失我军实力。当下才交战几天，我军实力已经大损。但衡阳为湖南至关紧要之地，也是中南数省至关紧要之地。
“我们可以弃永州，可以弃祁阳，但必须保住衡阳。因此，我打算亲自坐镇衡阳，在衡阳堵住粤匪。从东安到衡阳，陆路有四五百里，水路有近干里。
“衡阳为兵家必争之地，粤匪必会派集重兵争夺衡阳。敌军重兵在前，在后方空虚。如此长的后勤供应线，中间必有漏洞。各位可派军深入敌后，窥侍敌军漏洞，游击落单之敌。”
话音一落，李续宾立即答道：“老师，学生请求代老师死守衡阳。您要主持大局，不能枯守衡阳。请让我代老师守卫衡阳，城在人在，城破人亡。”
李续宾是罗泽南的大弟子，最得罗泽南的信任，在军中的地位高于田兴恕、吴坤修等人。
他争着守卫衡阳，并非贪生怕死，反而看问题远，知道衡阳将成为敌我争夺的重点。罗泽南看重名节，又有湖南布政使的官职，一定会死守衡阳。
而革命军对衡阳志在必得，必会倾尽全力争夺衡阳。届时，衡阳城无疑将成为最危险的地方。一旦革命军破城，罗泽南也不会苟且偷生，一定会殉节。与其让老师死，不如由弟子代他死。
李续宾是湖南湘乡人，与曾国藩、罗泽南等人都是老乡。他从小热爱学习，很早就仰慕罗泽南的学问，想拜他为师。但李家家境贫穷，父亲生病在床，李续宾又要忙家务，又要照顾父亲，一直没有机会向罗泽南求学。
直到三十岁那年，李父病愈，李家家境随之好转。李续宾才离开家乡，拜罗泽南为师，向他虚心求学。
罗泽南弟子很多，却很看重这个大龄学生。李续宾也不负期望，在众多师兄弟中后来居上，成为罗泽南最得意的弟子。
罗泽南麾下的统领，大多是他的学生兼同乡。这种密切的关系，使罗泽南部湘军，成为湘军中军纪最严、战斗力最强的部队。
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