“它中毒了。”
燕惊九打断女子的话，说道：“我找到它的时候，它险些被人斩了。”
女子闻言，怔怔地转过头来：“它……中毒？”
她知道自己的儿子是条毒蛇，毒蛇怎么会中毒？
燕惊九想起自己遇见的怪人，神色复杂，沉默几息后才说道：“具体的事，你就不要问了，总之它先很虚弱，不太好回应你。”
女子的呼吸变得紧张，用希冀的目光望着燕惊九，“那……它会不会有事？”
燕惊九道：“它终究是条毒蛇，对毒有抗性，休息一阵子就好。”
“好……那就好，那就太好。”
女子终于展露出笑颜。
哪怕她此时满脸污垢，遍体鳞伤，当她嘴角勾起时，依然美得令人窒息。
燕惊九看着这不知多久没见过的笑容，忽然觉得自己的心好像被人插了一刀。
他到现在还记得，还是花季少女的她，刚入门时在阳光下对自己傻笑的模样。
那是真正的笑靥如花。
多年过去。
她还是她。
但清平山最不能接受的，就是这样的她。
燕惊九闭上眼，嘴唇都在发抖，已是不忍再看。
他深吸口气，挥一挥衣袖，沉声而道：“它杀了不少人，把很多孩子都牵扯进来，这是天理难容的大罪。”
“我知道……我知道。”
女子掩面而泣，瘫坐在地，语气里满是自责：“如果他爹没有死，如果我能再多教教它，它本不该变成这样的……”
蛇妖听了这话，又发出嘶嘶的声音，很激烈，不知是在表达什么意思。
燕惊九已不想听到女子的恸哭，蓦地转身，朝向山洞外的天光，说道：“行刑日就在七天之后，这几天里，我会让其他人不来打扰，你们……好自为之。”
女子愣了愣，旋即苦笑一声，心想该来的终究是会来的。
幸好她早已做好准备。
而且最后的心愿也已得到满足，她并没有歇斯底里的理由。
“我知道了。”
她分明知道行刑日这三个字意味着什么，却还是很阳光地笑了出来。
燕惊九没有再说话。
他一步步向外走，步伐沉重，但还保持着稳健。
直到他即将走出山洞时，背后突然传来一道温柔的声音。
“谢谢你，师兄。”
燕惊九脚步停顿一瞬。
他不曾回头，在这声钻心的呼唤声中，沉默地走出山洞。
洞中灰暗荡然无存。
阳光泼洒在燕惊九的身上。
他抬头看着晴朗的碧霄，看见几道剑光，几只仙鹤，几片碎云。
清平山今天也很太平。
没有人注意到这座崖坪里刚刚发生了什么事。
就像没有人注意到燕惊九的指甲已嵌入掌心，流血不止。
……
……
七日后。
正午。
临山城里热闹依旧。
无愁客栈少见地没有客人，是因为今天客栈也选择关门打烊。
用顾掌柜的话来说，那就是钱赚够了。
天知道客栈里的饭菜多招人喜欢——每天排队的人挤满街头巷尾，把老王他们忙活得直呼受不了，简直比修炼还累。
顾无愁又是个甩手掌柜，啥事儿不干，就搬了个椅子，每天往后院一躺。
平日里不是在偷吃后厨的东西就是在晒太阳，要不然就和乌鸦聊聊天，就没见他干过什么事。
因为现在客栈又多了个员工，他又可以多偷几分懒。
员工的名字叫楚解。
蛇妖之事平息后，这孩子就被接到当铺里住下。
反正他们客栈只供饮食不供住宿，二楼客房几乎都空着，多楚解一个不多。
况且这少年有许多修行上的问题要请教，索性接过来，倒也免得他每天在家里和客栈之间跑来跑去，累得慌。
今天顾无愁倒是没有偷懒的意思。
因为今天本来就是很懒散的一天。
当铺里的仨伙计商量了几次，最终合计这客栈必须得一周休息个两天。
否则生意太好，把他们累得不轻，根本遭不住。
顾无愁又不是什么资本主义的魔鬼，自然就准许了员工们拒绝996的要求。
于是今儿个大家伙就闲了下来。
顾掌柜心里头琢磨，反正闲着也是闲着，就从当铺货间里找了一块比人头还大的碧玉翡翠，让老王用刀劈成方方正正的形状，再往上头刻些字。
麻将牌就是这么来的。
凭老王的刀法和功夫，没过半炷香就全都搞定。
接着顾无愁就跟几人粗略讲解过规则，这就开始和众人搓起了麻将。
等到其他人都熟悉得差不多了，这牌桌上自然而然就开始了闲聊。
“说起来……”
老王盯着手里头的牌，边皱眉头，边说道：“咱们到最后也没能弄明白，这清平山为何要给临山城施压，不让他们把蛇妖的事说出去？”
“不外乎两种可能。”
顾无愁打出一张九条，淡道：“要么是蛇妖身上有他们要的秘密，要么蛇妖本身就是他们的秘密。”
柳若儿思虑片刻，打了张八万，说道：“掌柜的觉得是哪种可能？”
顾无愁道；“后者。”
柳若儿好奇地眨眨眼：“为什么？”
顾无愁想起燕惊九那张肃穆俊朗的脸，说道：“那人长得挺闷骚的，看着就像个会草蟒的猛人。”
众人：“……”
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