在老妪的视线中，只能看到半边白皙的脸颊、小巧的琼鼻和莹润的双唇。
应该是个模样好看的年轻女子。
这时，女子瞥了瞥进门的老妪，直接起身给掌柜送去一锭银子。
“客官，这给的太多了。”
掌柜看女子给钱就走，都快到了门槛处，慌忙出声：“我给您找银子。”
“不必了，权当是赏你的。”
女子撂下一句话，头也不回地跨出了门槛。声如黄莺出谷，婉转清脆。
出门后，女子缓缓前行，老妪亦步亦趋地跟在身后，悄声说道：
“三小姐，事儿办妥了。”
“嗯。”
微风拂过，带来三小姐的轻音。
老妪又问：“那咱过去？”
“过去……”
三小姐边走边沉吟，却始终没有说出只言片语，似有满腔愁绪，直到快走出小巷才长叹一声：
“回府，赵琳。”
“三小姐，那您何必出来？”
赵琳闻言大惊，直接打道回府，八千两岂不是白花了？连忙又说：
“都已夺下花魁，就算不在怡兰院留宿，也该拔了头筹再回去。”
“要了他的身子又能如何？”
三小姐犹豫半晌，涩声道：
“你也清楚，姐姐绝不会答应我娶青楼男子，我与他注定有缘无分。”
话到最后，已有哽咽之音。
“请恕老仆无礼。”
察觉到三小姐在偷偷抽泣，赵琳见小巷无人，竟扑通一下跪倒在地。
“您身为女子，当果断决伐，怎能总像男子那般，遇事便哭哭啼啼？”
她心知主子性格素来软弱，为人优柔寡断，明明想去，却畏手畏脚，于是劝道：“三小姐，您已年满二十，又贵为王爷，该有女人的血性和胆魄了。”
“琳婆，快快起来。”
话很刺耳，又有股恨铁不成钢的味道，可三小姐并未生气。
她连忙搀扶起赵琳，支吾道：“咱偷……偷偷出来，万一被姐姐发现…”
面对眼前的“男儿”之态，赵琳暗叹一声不争气，本不想再说什么，可最后还是忍不住开口。
“大王爷应已就寝，您怕甚麽？”
“可，可……”
三小姐踱步片刻，鼻子一酸，脸颊蓦地滑下两滴热泪，声如蚊蚋般说道：
“罢了，回去吧。”
赵琳见此既无奈，又心疼，只好默默跟住再次前行的三小姐。
一路无话，待两人走出宽巷，三小姐突然驻足掀起帽沿，遥遥望着怡兰院的方向，久久也不愿挪开目光。
半晌，她才幽幽问道：
“他，他可还好？”
语气虽然平淡，可掩在黑袍里的右手早已不自觉紧攥，芳心砰砰直跳，仿佛下一秒就要跳出嗓子眼。
“不大好。”
赵琳斟酌片刻，仗着和自家主人感情深厚，撒了个谎，心说怎么着都得让三小姐取了痴恋之人的初夜。
“他眉宇间有股郁结之气，似有挥不去的心事，就连身子也…”
“什么？”
听到这，三小姐猛地回头，随即死死抓住赵琳，疯了似的低吼：
“他身子怎样？”
尽管肩膀被抓的很痛，可赵琳没有运功抵御，只是低下头轻声道：
“您去瞧瞧便知道了。”
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