“你应该说出你的身份和来意。”青年平板地说。很难说清他是善意还是恶意，安塔利斯犹豫片刻，说出了早已准备好的说辞：
“我是来自‘斑布’的德鲁伊，专程前往梭罗镇找人。”
谁知道，他说完这句话后，两个民兵与青年的表情都是一怔，随即露出惊骇至极的神色。
……
树林间的景色向后掠去。
攀坐在黑豹身上的男孩子根本抓不住这光滑的皮毛，只能努力抱住黑豹的脖颈。换来一声沉闷的、不满的低吼。
男孩子紧张得满头大汗，还要拽着隐形衣，看上去十分手忙脚乱。
但他好脾气地轻声道歉，渐渐学会了，如何用命运魔法的联系，进行简单的指令。
“黑豹先生，你能追上离开的那些人吗？以及，别靠太近，天上有他们的鹰。”
男孩子实在没信心，能在黑豹奔跑中，隐形衣不露出任何马脚。
当然，意思可以通过魔法传达，是否遵循，就完全看目标本身的意愿了。
黑豹不耐烦地抖动了下耳朵，哈利感觉他们的速度降了下来。他能看清地上的马蹄印。
他们从中午追到了傍晚，中间黑豹把男孩子抖落到草丛里，还能精力充沛地狩猎一只山羊，并试图扯给哈利一个羊腿。
这些骑手每过一段路程，就会停下，检查附近的陷阱里，是否有猎物，他们往南深入了很长一段路，在天黑下来之前，终于在山坡上停驻了。
他们支起帐篷，点燃了篝火，到塞文河的岸边汲水。
哈利既不饿也不渴，魔药的效果依旧存在着。
黑豹盯着他，似乎确信他不会离开，这才三两下爬上男孩子身后一棵山毛榉树，在一个宽阔的树枝上趴了下来。
它确实累得够呛。
但在命运魔法持续不断的洗礼下，那双猫瞳里，已经开始闪烁着灵性的光芒……
哈利就着树干，清理出一片干净的空地，然后他解开背包，从里面扯出一张毯子披在身上，蜷缩在一块弯起的树根上，等到身体暖和一些，又取出那张临行前，塞进去的皮革地图，上面绘制着塞文河蜿蜒的河岸。
哈利试着在脑海里，回忆一路跑过来的河岸形状……
这好像，完全对不上？
男孩子怔住，完全没想到这种情况。他忍不住拿树枝在地上画出了记忆里的线条，拿着那卷地图对比，依旧一头雾水。
另一边，正在忙碌晚餐的骑手们，正商量着晚上守夜的事情。
布里奇特端着他的木碗，却没有心情喝泡着粗饼干和肉干的热汤。
他盘算着这一趟出来狩猎到的收获。
狩猎队已经到了莫巴斯部落，最边缘的地带，再往北就是阿克希曼部落的地盘，如果被他们抓到，狩猎队可能会损失惨重。这在长老去世，后继无人的情况下，可是十分不妙。
但这么点东西，根本不够抵扣今年的收成缺口。
因为镇子上还要缴纳一笔，长老丧葬的费用。
布里奇特忍着怒气想着。阿克希曼部落在这片树林盗猎、去田地劫掠粮食的时候，也不见他们如此积极。
山风坳谷之间，传来一声悠远的狼嚎——听声音距离这里隔着很远。
这大概是唯一的好消息了。
守夜的人是精挑细选的，他们配合多年早已习惯了彼此，布里奇特也和其他人一样，半睁着一只眼睡着了。
天色逐渐昏暗，树林里的阴森，仿佛从地面升起。
而树林的另一边，下风口，十几头狼在夜色中无声地穿过草丛，从几个方向缓慢地接近营地。头狼的体型更为健壮，红褐色的背毛像是一只狐狸。它森冷地盯着这些发现它们的人类，半晌，又抬头看了一眼更远处的山坳里——那一声狼嚎之后，再无声响，这和预料的不同。
头狼的爪子深深地陷入地面，无比别扭的焦躁，刺激着充满凶性的大脑。
它忍了又忍，还是没忍住，凶狠地命令身边另一个同类，再跑到那个地点多叫几声。
正参与狩猎的灰狼傻傻地回头看了一眼他们的头狼，抗议地呜咽了一声，尾巴都垂了下去。
但头狼坚持。
它只能灰溜溜地离开了狩猎场。
风刮过草丛，坐在篝火边上，守夜人其中一个拿起一根木柴拨火，他旁边，失去一只眼睛的猎人则抽着烟草，半失灵的鼻子，只从风里闻到了草丛和泥土的气息。就又放下心来。
如此，万籁俱寂之际。
轻柔的絮语，窸窸窣窣地从空气里溢出，那是种含糊的，很多话重叠在一起的耳语声。
像羽毛一样轻柔，又像风一样迅速。
它像是那些蛇虫鼠蚁一样，绕开了隐形衣里的男孩子，不详地刮过地面。变成男孩子睡梦里，一片从四周冻结而来的冰湖。
那是一种可怕深沉的寒冷，亦或者，来自某种更森然的残忍。轻轻地，波动了命运的弦——
哈利瞬间惊醒过来。
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