北青城。
天刚蒙蒙亮，月亮的边缘在天幕中隐去，夜风逡巡着化成晨风，丝丝缕缕吹过厚重的城墙。
新的一天开始了。
换岗的士兵刚来到这里，正在和守夜的士兵们交接，其中两个人拿着工具走来。
城门处，十来个农夫正搓着手将身边的背篓提起来，在稍远的地方，几个人瑟缩着身子蹲在那里。
宁宰将手揣在怀里，迈着鸭子步挪到孟和音身边，低声道：“城门快开了，他什么时候来？”
宁宰说的是古河。
他们临时决定要走，收拾完东西去找古河的时候人不在，于是给古河留了个消息：若想和他们同行，明日一早在城门口会合。
眼下已经等了半个多时辰了，古河还没有来，宁宰不免有些心急。
“别急，再等等。”孟和音道。
“咚——”
那边发出了厚重的声响，城门已经被打开了，那些农夫排着队出城，士兵们一脸倦容地查看他们手里的凭证。
孟和音在四周看了看，确认周围没有古河的身影，终于带着他们出了城。
明明时辰尚早，北青城与姜国交界处的城门却已然大开，阵阵马蹄声中，戚家的骑兵们带着一具臭烂的尸体冲进了城。
没过一会儿就有大量的官兵们在城中抓人，主要是那些姜国人，或者近些天才出现的生面孔，一时间人心惶惶。
古河是在城门口被抓住的。
昨日入夏节，他在城中喝酒，醉倒在街边。今日回到客栈才发现孟和音留下的消息。
本来还昏昏沉沉的脑袋一瞬间就清醒了，等他抓着包袱着急忙慌赶到城门的时候，刚好遇见戚家的人在封城门。
戚家人看见他慌乱的样子起了疑心，二话不说就把他抓到了牢房里。
就在这短短的几个时辰里，古河亲眼看见他们抓来了一个又一个姜国人，狱卒把鞭子沾了泥水，狠狠地抽打在他们身上。
那些人痛苦的嚎叫声不绝于耳，空气中也弥漫着令人作呕的血腥味。
“你们到底招不招，姜国的预谋是什么？！”
在审问中，古河大概明白了他们在追查什么事情。如果判断没错的话，城外的那些尸体……恐怕是被发现了。
所以孟和音才会那么着急离开，想必是早有预料。
古河想到这里的时候，牢房门再一次被打开，狱卒用沾满血的双手指了指最里面的角落。
“你，出来。”
狱卒所指之处，正是自己！
古河头顶一凉，还没等他反应过来，就已经被人揪着头发拽了出去。
没等他清醒，头顶上忽然被用力搓了搓，接着就传来低沉而可怕的声音：“烙印……你是流民？”
古河一慌，伸手遮住自己额头的刻字，可是已经来不及了，那个狱卒扬声道：“大人！这里发现了公子当时带出去的流民！”
一片寂静。
恐惧在牢房中蔓延，那种灭顶而来的血腥味几乎要将古河淹没。
他听见有人问他，声音如同修罗：“那一天，公子带你们出去之后，发生了什么？”
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