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吕布将徐州五郡让给袁术的消息传到许昌的时候,已经是建安四年一月199年。
曹操虽然吃惊于袁术自此与袁绍连成一片,心下却是颇不以为然。
淮南骷髅王有几斤几两,他太清楚了。
连天下第一勐将吕布都不得不避他锋芒,躲到庐江去发育,袁术是怎么敢接下徐州的啊?
这家伙难道真的不怕挨打?
不过,当时受限于眼下粮草不济,又是隆冬寒天,不宜出兵,曹操便暂时按耐住暴捶袁术的心思,只命曹仁等将坚守小沛,对袁术的进攻不予理会。
心下则暗暗发狠:只待一开春,便三军齐出,叫袁术知道在中原这块谁才是老大!
但想法是好的,天下局势并不会因为曹操的意志而一成不变。
坏消息一件接着一件。
建安四年二月底,曹操这边刚刚筹集到出征用的粮草,那边吕布占据荆南五郡的消息就传到了许都。
曹操大吃一惊,急聚谋士武将们来商议对策。
“吕布新得荆南五郡,其地连成一片,西跨荆州,东图江左,南侵交州,我恐怕难以与他争锋了。”
曹操的目光从荀或、荀攸、郭嘉、程昱等谋士脸上扫过,沉声道:
“今天气渐暖,粮草已聚,我欲亲征袁术,不知诸位意下如何啊?”
说这句话的时候,曹操一脸沉着冷静,智珠在握,然而心里却在暗暗叹气。
叹时运不济。
他本以为将接天子到许都以后,靠着“奉天子以令不臣”的正义性,就可以很快横扫中原,一统河北。
可没想到,竟数次出师不利。
前年西征张绣,张绣突然降而又叛,重创了他,还杀了他的长子和侄儿;
去年南征袁术,吕布在侧虎视眈眈,北面袁绍也总想插手救援,搞得他胆战心惊,不敢把袁术赶尽杀绝;
去年东征吕布,吕布明明败亡在即,却宁死不降,最后不知道从哪儿弄来一个“可怕”的手段,导致他疑神疑鬼,最终铩羽而归。
这几年来,一顿操作勐如虎。
回头一看,天子都来许都三年了,他曹操的地盘依旧只有一个兖州,半个豫州和半个司隶。
地不广,人又稀,民穷福库空,基本盘羸弱不堪。
反观袁绍,此刻已经基本上吞并了富庶的北方四洲,把公孙瓒堵在了易京,看情形,五个月…不,最多个月就可以把公孙瓒消灭,然后腾出手来南下。
其势之大,莫敢与之争锋。
另一边,吕布离开徐州后,仅仅旬月时间,就快速雄据了富庶的江南之地,眼看大势将成。
这一南一北两个劲敌发育如此之快,让曹操头大无比,不知道该从何处下手。
想去捶张绣吧,袁术此刻正在进攻兖州,令他无暇分心他顾。
去捶袁术吧,又恐袁绍来插手。
去捶袁绍……算了,这个家伙现阶段他是真的捶不过。
这就很难为人了。
曹操思来想去,觉得还是先攻打袁术,让二袁断开连接,才是破解当前困局的关键。
见曹操准备亲自南征袁术,将领们都面有忧色。
于禁道:“司空,与您争夺天下的,是袁绍啊。如今袁绍正欲南下,我们却去南征袁术,万一袁绍从背后袭击我们,一切皆休矣。”
曹操摇头道:“不然,袁氏之望,盛极天下,今二袁已相连,如果不趁袁绍进攻公孙瓒的时机消灭袁术的话,必会后患无穷。”
荀或、荀攸、程昱、郭嘉四大谋主纷纷进言:劝曹操南征袁术,夺取徐州,截断二袁勾联之势,如此方有一线生机。否则,一旦等袁绍消灭公孙瓒,挥军南下,那将再无机会。
荀或提议派使者册封孙权为吴侯,领会稽太守,约其共伐袁术。
郭嘉提议先出兵东攻徐州,引袁术来救,于半道截击,可获大胜,而后再回军夺取小沛,剑指淮南、寿春,不出三月,中原可定。
曹操遂从二人之计,一边遣使去江东联络孙权,一边调离三军,筹备再攻徐州。
……
淮南,
寿春,
大仲国皇宫。
大仲国皇帝袁术正志得意满的畅想着袁家一统天下的美梦。
他会这么想的原因无他。
优势在袁家!
此前,他写信给哥哥袁绍,许诺一旦袁绍肯发兵南下助他,就以传国玺相赠。于是袁绍派儿子袁谭迎袁术入青州,做出接应姿态。
恰在此时,吕布又把徐州五郡让给了他。
这一下子,双袁得以合璧,势力大增。
就目前的局势来看,他加上兄长袁绍,已经占据了天下五洲半之地,无论影响力还是兵力,优势已经大到一个恐怖的地步。
这样强大的势力,试问天下谁能挡?
曹操挡得住吗?
不能!
虽说眼下大仲国已废,他仅仅当了两年皇帝就被迫再次成为诸侯,但袁术一点儿都不郁闷。
在他看来,目前困守兖州的曹操犹如一具冢中枯骨,只待他兄长袁绍挥军南下,就可以顷刻间将曹操打趴下,掌控天子刘协,进而夺取整个天下。
到那时,他只要他把玉玺送给袁绍,袁绍就可以名正言顺登基了。
袁术抬手拿起桉几上传国玉玺,仔细打量着,心里说不出的喜悦。
玉玺在此,就意味着天命是他袁家的。
这就很不错。
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