大明教的须弥山,外表看来只是一座漂浮于海域空中、高不足百丈的小山峰,可这儿却是十三岛众人人神往的异界。
古经有云“须弥藏芥子,芥子纳须弥”,此山以须弥为名,因其本质上是另一重现实世界。据说,万年前有上仙于此地以珠玉为骨、山吸为气、万物为肉、沃土为血,创造了最初的百众山民。只不过,经过累世繁衍,山民们的神祝越来越少,资质越来越平庸,渐渐无法忍受境内的时息气力干扰,变得越来越多病而短寿,最低时全境不得见岁数超过二十的男子。
眼见即将灭族,创世的上仙不忍,于天境寻得了净海,将须弥化为寸地,把山民全族迁徙至此。虽然这片净海贫瘠,却更加适合新山民的体质,经年以后,族群繁盛,甚至成为了十三岛生灵的领袖洛族。
虽已改换长居之地,可过往洛族先祖们在此间的遗迹仍在,不止是财宝、法器、秘术,传说缔造净海万物神力之源的混元鼎,也藏匿于其中。不过,须弥山变小之后,其中天罡时息更为猛烈,常人入此景,三岁可见白发,就算是拥有法力的修行之人到了此地,也不能呆太长时间,否则身体必然会受到伤害。
过往几届,就有英杰学子,不顾警告藏匿滞留秘境三年,虽然功力修行得到了长进,但身体却再遭受不住,最终爆体而亡,悲惨陨落。所以,就算秦薇十五年前忽然起立“明章青杰榜”,开放大明教及须弥秘境,洛族之外的两族,也都有心拥鼎而雄霸,却始终无法成行。
不过,若遵循指导,入境一个月倒是无妨的。在进入之前,会由国教中长于祝由之术的教长,为英杰学子们额上刻下时效一月、防御罡力的法印,可最大程度抵消伤害。这一届进入秘境的英杰十子,五人为洛族、四人为婆娑族,仅有一人为夜尽族,所以并未按照惯例分为三组,而是洛族成一组,其他两族成一组,在人数上,算是有了个势均力敌。只可惜,十子皆为学成之士,十人十心,族派不同,各有算计,寻宝路上,互为同伴也互为对手。探秘一程,能力之外更考验人心,风险伤害更出自人祸,因此就算获益良多,三族各世家也很少有继承人参与其中,更别说是一族王君。
所以,当端朝现任护国大将军卫渊现身大明教,提出要迎回国君继承人时,包括大明教现任山长风临在内的所有人都蒙了。
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掌教山长的庭院内,卫渊手持玲珑佩,引日光而入,腾空显现的镜像让他疯狂:迷雾层层的紫色瘴气里,一群人施展着法力,艰难前行。而雾气之外,一只巨型腾蛇正窥视着他们,仿佛随时都有可能张开血口,将他们吞噬殆尽。山门大堂中,他一张英秀之脸满步急色,目眦欲裂的看着大明教现任山长风临。
风临却并未直面少年将军的怒火,而是向前一步,手间光华陆离,化作了一重七彩气罩,飞入空中。瞬息间,只见这层气罩就出现在迷雾之上。而后,腾蛇冲击气罩数次未果,知晓另有高手护卫,怏怏遁走。境中十子则因迷雾散去而欢悦,再次三三两两凑在一起继续前行,浑然未觉危险已凌空来去一回。
施法后,青年山长闭目屏息而立,显然刚刚所使用的术法耗费了他极大的气力。
“洛族少君、一朝麟子,怎可陷入如此险地!”,危机暂时解除,卫渊松了一口气,再次诘问。
主理观气一门的教长于恬看不过去,一边走近为风临调息,一边低声对卫渊说明:“将军请稍候些,山长刚刚是将自己的护体罡气抽走,还用了时空交叠之术把它放到了秘境中,致使血脉气息倒转,瞬时耗损修为极大,他须得调息半个时辰。”
风临调息间,虽口不能言,心绪却轮转不停:女君殒命时,是英杰十子进入秘境的第三日,他获知消息后虽惊恸,但秦薇身体一直不好,国教也算素有准备;而至于女君之子,传闻中手握玉珏而生的秦参商遁入国教之事,他确实是不知的。十年前正是他师尊风云桀受伤命悬一线,将大明国教交予他执掌的关口,难道是师尊伤重之间没来得及将这事告知?另外,秘境中出现之腾蛇也十分蹊跷,秘境虽有奇草异兽,但都因要长期耐受压缩空间,而形容微小,今日出现的这只巨型怪兽根本不可能生长于秘境,显然是被人带进去的。难道十子中已有人知晓了端朝新君的事情,安排了奇人狙杀?如果真是如此,这次秘境之行此后怕是将险阻异常,须得尽快安排人前去营救。
半个时辰里,卫渊的心绪也渐渐平稳。看风临调息完毕,赶忙凑到跟前,单手折于胸前鞠躬这是洛族人面对尊长时的姿态,恭敬地解释:“山长溯有海量,我刚才情急之间,才口不择言。”
风临当然不可能怪罪与他,这场风波,对于所有人来讲,都是始料未及的。不仅是卫渊,就连他自己在看到刚刚那惊险一瞬,心都差点儿要跳出来。洛族新任女君若是死于须弥秘境,不仅大明国教难逃干系,三族之间恐也将再陷战乱,这是执掌中立之所的他绝不愿看见的。
只不过,风临方舒了一口气。卫渊的话马上又让他气窒半晌。
“女君猝然逝去,未及交代完全,我现在只知玲珑玉珏已认出主人在秘境中,却不知这十人中,哪位才是我新国君秦参商。还望山长可告知,我愿亲入秘境迎回。”,卫渊今年并未跟随女君东巡,他在传讯秘盒中得到遗诏后,也十分忐忑。他与少君从未谋面,如何认出迎回?不过女君或有先知,几年前就留给了他能够显现主人行迹的玉佩,他才可以确认秦参商就在这秘境里的十人之中。
“可秘境十人中,并没有叫秦参商啊。”,教长中最小的、司药门的洛清溪疑惑出声,众人面面相觑,最后都看向了凤临。
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