许茂才看着他,没有做声。

贾璘再继续说道:“冷二哥参与这件事,我并不敢再多猜。又,府里秦氏可卿近来多有病患,我即便也懂一些金石之术,却更知道救人先救心。所以,我也正在打听与其相关的事。这原本就不是什么大秘密,是中(忠)的无疑了?”

许茂才还是没有说话,贾璘也不再多说,随即施礼说道:“千户大人公务繁忙,在下不敢耽搁。”

“璘翰林再有事,可直接来找我。”拱手还礼后,许茂才招呼上另外几人,迈着大步离去。

贾璘漠然地看着他们的身影远去,再打着灯笼拐进宁荣街。

街道宽阔,远处两府大门前,都是灯火辉煌的状况。贾璘迎着那些灯火前行,手里那盏灯笼的光亮,就此被抵消得逐渐微弱。

——————都要感恩才是

前面的灯光越来越亮,贾璘继续走着,不用看也知道,自己的影子,被越来越长地拖放在身后的地面上。

走进府内,他见到来旺在与几个看门的小厮说笑着。

来旺对于贾璘,早就有了畏惧之心。因为他与贾琏去往扬州的时候,是亲眼所见十三四岁的贾璘,勇敢、奋力地射杀了对岸两名金人。

这件事说出来,他并不能得到更多人的相信。别人听了,最多说是“那两个贼兵一时没注意,或者受了点伤而已”。

但来旺却知道:即便如此,也是隔着老远,足可见贾璘的力道之大。更不要说,现在的贾璘已经正式举业为官。

现在见到贾璘沉着脸回来,来旺率先从暂歇的长条凳上站起来,躬身施礼道:“璘大爷回来了?”

“来管家辛苦。”贾璘随口回道,“这时候也该歇了。”

“璘大爷说的是,小的是要回去了。”来旺不敢抬头。

贾璘向前面走着,来旺想起来提醒着说道:“老太太派人来说,若是见到您回来,请您过去回个话。”

答应了一声,贾璘穿过仪门,向西院的荣禧堂走去。

才过了二道仪门,他站定在荣禧堂的院子外面,请看门的婆子前去通报一声。

“我们怎么敢拦住璘大爷呢?”几个婆子连忙说道。

“我是担心老太太已经安歇了。”贾璘略作解释。

婆子们见他知礼、给面子,连连道谢后,分出一人去里面通报。没多久,一个活泼的身影已经跑来:“璘哥哥,快进来吧。”

贾璘看清是贾宝玉,也笑着走上前。两人说笑着穿行在游廊里,贾宝玉走到僻静处站住了脚。

“璘哥哥,我昨天与她聊天的时候,听她又提起你。”他犹豫着说道。

“她若再问,你只说很快就会知道了。”贾璘低声回道。

贾宝玉并不懂得秦可卿到底为什么事愁烦,但却了解贾璘正在为她办什么事。听到贾璘这么说,贾宝玉也就放心。

此时的贾母,还在与贾敏、薛姨妈、王夫人、邢夫人,以及林黛玉、薛宝钗、迎探惜三春等人说话。

贾璘从外面回来,给她请安后坐在一边。

“近来公务忙不忙?我担心累坏了你。”贾母询问道。

“并不甚忙。多谢老太太关心。”贾璘回道。

薛姨妈笑眯眯地看着他,不由得说道:“这样看来,璘哥儿儒雅风流。贾氏是武荫之家,却重于诗礼。现在有了璘哥儿,更是锦上添花。”

贾璘施礼谦辞,贾母点点头,沉默片刻后,笑着说道:“东院的大老爷常说‘我们既是武荫之家,就不必过于看重诗礼’;又说‘我们这样的人家,不必指望子弟们寒窗苦读。那样出来的人,多有酸腐气’。你们请看看,璘哥儿哪点不应该被看重呢?”

薛姨妈不好多说,只是拿着手帕,捂着嘴笑个不停。邢夫人坐得稳当,神色安然。

对贾璘颇为高看,更还多有倚重的贾敏,淡然地说道:“老太太最是大度、公道。赦大哥哥所言也是有理,但只说是只重书本的书呆子。可璘哥儿既有文采更有武功,怎么可能与赦大哥哥说的那些人相比?!”

这是贾母最为疼爱,也是硕果仅存的女儿,贾敏的话,阖府上下谁敢反驳一言半语。其她人都是笑着称是,邢夫人略有尴尬,却并不能搭言。

“我倒希望璘哥儿只重文学。”贾母慨叹着说道,“我没有上过战阵,却不止一次地听说过那样的惨烈状况。”

“谁说不是呢!”邢夫人得到岔开话题的机会,连忙做想起来状说道,“东府不还有个叫做焦大的,曾经与太爷出入过战场。又说从死人堆里救出太祖爷,更把不多的水留给太爷喝,自己喝马尿才活了下来。”

众人听了都是感慨,贾母稍后摆摆手说道:“终究是过去的事。就是焦大这人,我也是知道的。他若不是太居功自傲,你们岂能还听到他现在还在混吃酒、混骂?”

邢夫人还没回过味来,王夫人冷笑着说道:“以他那样的脾性,没有放他出去,实则是救了他性命。”

“正所谓各有各的命。若能安好的活着,也实属不易,只要不混乱就好!”贾敏淡淡地说道。

叹了口气,贾母接着说道:“所以无论功大功小,都要感恩才是。”

说到这里,她似乎想起了诸般不堪回首的往事,神态显出疲乏。

“老太太,今儿个您晌午觉就没睡好。”鸳鸯提示着说道。

贾母笑了笑,对薛姨妈等人说道:“你们只是陪着我干坐着,累不累?”

“本来想要和老太太摸骨牌的。”薛姨妈笑着说道。

“哈哈,那正好。”贾母的精神头大起,“我原本担心你们累了呢。”

她们几人随即围在桌边打牌,贾璘等人走去旁边屋子说笑。

甄玉莲询问贾璘是否公务过于繁忙;林黛玉只说他要注意饮食休息;薛宝钗对于他处置的是什么公务感兴趣。

至于贾宝玉,却只佩服贾璘能够在那些虚头滑脑的人中间,可以周旋自如。

袭人、可人、紫鹃等人不多插话,但可以旁听,也觉得有趣。晴雯抽空从贾敏那边走来,听了几句之后,说道:“林姑娘说得对——只管保养好自己才最为重要。”

这个女孩原本跟着赖嬷嬷,后来贾母看到欢喜,就把她收在身边。从小就在府里长大,晴雯性子孤傲、爽快,长得又恨漂亮,说话难免尖刻。

对于她的话,薛宝钗略有不满,贾璘连忙插话道:“多谢晴雯妹妹关心。”晴雯福了福,低头赶紧走了出去。

贾宝玉心里有事,再示意贾璘和他去到庭院。两人站在庭院中,贾宝玉却不再多说什么,应该是不好启齿总说秦可卿的话。

贾璘转而询问道:“近来塾堂如何?”

提到贾氏家塾,贾宝玉先就开心得嬉笑起来。贾璘看着他的样子,忍不住也跟着笑了。

那里名为家塾,也的确有貌似老学究的贾代儒主持,再有贾瑞帮着维持秩序。

可终究是老师、塾掌都是懦弱无能,再就是私心过重。即便贾璘对贾政提出了要有所改革的话,可后者哪里会对此重视。家塾的教学实情,与前几年哪有什么两样?!

“那里有何趣事?”贾璘看着他问道。

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