水夫人听了之后，却淡淡道：“你觉得我今日穿的这身衣裳如何？”
沈秀不明白她为何转了话题，但还是认真地看了一眼，然后道：“这身衣裳搭配得不错，显得夫人年轻了几岁。而且这长裙上的绣花，一看就是出自蜀绣。只是蜀绣善于表现物象的质感，这长裙上的芙蓉花却绣得不够灵动逼真。”
霓裳绣坊的温绣娘擅长的就是蜀绣，沈秀对蜀绣并不精通，可是看得多了，便也知道几分。
水夫人的唇边浮现出一个淡淡的笑容：“你也看出来了。这件长裙是我找人花重金定做的，可惜比起手艺精湛的蜀绣绣娘，还是差了那么一些。”
“你来省城也有几天了，应该知道省城最好的绣娘，都到文绣院了吧！”
沈秀点点头：“我知道。”
水夫人嘲讽地笑道：“文绣院的主意，是那位叶姨娘想出来的。她平生最喜欢华衣美服，可是刘巡抚再宠她，也没有那么多俸禄银子供她挥霍。
所以她才想到开文绣院，以官家的名义把手艺精湛的绣娘们招到门下，然后还拿京城的织绣局做幌子。这样自己便能不动用一分银钱，就能让绣娘们心甘情愿地为她做衣裳。”
水夫人道：“我早就看透了她的目的，不屑于与这样的人来往，也不屑于求她。可是刘巡抚邀请我去刺绣盛会，我不想在穿衣上输给她，所以才想做一件别致的衣裳，狠狠出一口气。”
“至于你说的纱衣，文绣院有那么多绣娘，她们肯定也会为叶姨娘做几身精致的纱衣，普通的绣娘是比不过她们的。”
“水夫人要做一件别致的衣裳，我倒是有个主意。”沈秀明白了水夫人的意思，便斟酌着言辞道：“若是水夫人不嫌弃，我倒是可以为您做一件很别致的纱衣，而且我包管，这样的纱衣肯定是独一无二的。“
水夫人要的就是独一无二的衣裳，尤其听说沈秀肯为她亲自绣制，脸上便浮起了笑容，“好，那我就把衣裳的事交给你了。若是你能让我在叶姨娘面前出一口气，我一定不会亏待你。”
水夫人得到沈秀的承诺，高高兴兴地走了。
她离开后，彭老板则问沈秀：“沈娘子真有那么大的把握吗？就我所知，文绣院那边会做衣裳的绣娘，可是有不少人。沈娘子确定能赢过她们吗？”
沈秀从容道：“彭老板还记得我跟你提过的纱衣吗？”
彭老板茫然道：“就是我定做的那一百件纱衣吗？”
沈秀笑道：“彭老板不是外人，我实说了吧！我主动答应为水夫人绣制衣裳，还是为了彭老板定制的那一百件纱衣。”
“彭老板说过，如果纱衣卖得好，我们就可以长期合作。我想来想去，为了能让这纱衣有个好的销路，必得先为它造势。
而水夫人今日上门，提到要参加刺绣盛会，所以我想着，如果我为水夫人绣制一件纱衣，这件纱衣能让水夫人压过了所有人的风头，那么我们的纱衣就不愁销路了。”
“道理是这样，可是沈娘子能做出一件独一无二的纱衣吗？”
沈秀微笑道：“当然能，彭老板且等着看吧！我一定会让水夫人在刺绣盛会上盖过所有人风头的。”
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