劳伦斯·波拿巴作为如今灰鼠们的庇护者，欧伽·库马思也绝不希望这位大人在意大利战场上出现任何意外，这位大人不论是权势还是品行都不是前几任庇护者能够比拟的。
况且那一天，在舒瓦瑟尔公爵的地牢里，当劳伦斯·波拿巴向奄奄一息的自己说出了那句“想不想去见识一下地上世界的阳光”时，欧伽·库马思便已决心向波拿巴大人效忠到底。
而欧伽·库马思也在冥冥之中感觉到，脱离这下水道的沉沦，前往地上世界的那一天，对自己来说或许真的不远了。
他轻轻摇头，先将这些虚无飘渺的想法放在一边，随后将手上的报纸丢进火炉里，看着那纸张在翻腾的火舌里化为灰烬。
欧伽·库马思站起身，冷漠削瘦的脸颊上也恢复了平日的面无表情，他思考了一会儿，对周边部下沉声下令道：
“发动灰鼠们的全部力量宣传科西嘉王国在意大利的胜利，三天之内，我要全巴黎六十万人都记住劳伦斯·波拿巴阁下带来的这场伟大胜利。”
...
当然，并不是所有巴黎人都对科西嘉王国的胜利感到喜出望外。
傍晚，塞纳河畔，一座古朴典雅的巴洛克风格餐厅内，两位衣着朴素的客人端坐在一张小圆桌两侧，彼此的脸色都十分难堪。
单看他们二人平平无奇的打扮，恐怕任谁也想不到，这二位竟然是英国驻法全权大使，贝图拉男爵，以及新晋的法兰西财政委员会总监，艾吉永公爵。
夕阳下的塞纳河畔异常宁静，餐厅里悠扬绵长的小提琴曲也令人心旷神怡，
不过这仍然不能缓解二人那几欲发黑的脸色。
“这到底什么情况？”
艾吉永公爵压抑着满腔怒火，双眼死死盯着对面的贝图拉男爵：
“你向我保证过，科西嘉人会在皮埃蒙特全军覆没，那该死的劳伦斯·波拿巴会将他的王国葬送在意大利！”
圆桌对面的贝图拉男爵则是郁闷无比，只能不断喝着白兰地来缓解自己的尴尬。
从一年前开始，贝图拉男爵的计划就在有条不紊的进行：
他故意去了一趟科西嘉，将皇家海军即将进攻马耳他的消息泄露给劳伦斯·波拿巴，使法兰西最终得到了马耳他岛。
之后又发动那不勒斯王国的内线，促使那不勒斯海军占领了法属马耳他，由此极大地离间损害了两国之间的关系，使路易十五更加不愿意干涉西西里独立战争，进而引发了国王与舒瓦瑟尔公爵的剧烈冲突。
紧随其后的，由黎塞留公爵一手炮制的加莱港炮击事件更是直接成为了舒瓦瑟尔公爵倒台的导火索，黎塞留公爵与艾吉永公爵顺利地恢复了政治地位，大不列颠也得到了与法兰西的互不干涉协定。
尽管劳伦斯·波拿巴在舒瓦瑟尔公爵倒台前夕就十分明智地与整个舒瓦瑟尔派系分割，但这也在贝图拉男爵的意料之中，毕竟路易十五是不愿意将劳伦斯连同舒瓦瑟尔公爵一起打垮的，国王甚至是主动将劳伦斯·波拿巴从舒瓦瑟尔派系摘了出来。
而在得知了科西嘉王国将会参加西西里独立战争之时，艾吉永公爵与贝图拉男爵皆是喜出望外。
只要撒丁王国在战争中吞并了科西嘉岛，劳伦斯·波拿巴的一切权势都会立刻垮台，到时候，他最多能够留在巴黎，待在路易王储身边做一个无足轻重的幕僚罢了。
这所有的计划，一切的一切，全都执行的十分完美，完全是按照贝图拉男爵的谋划在进行。
直到他们得知了卡洛·埃马努埃莱三世向科西嘉王国投降的消息。
“放轻松点，老朋友。”
贝图拉男爵憋了半天也只能勉强陪笑道：
“我也不知道北意大利到底发生了什么，但这并不影响大局，只要科西嘉王国还在战争中，我们就还有的是机会。”
“机会？哼。”艾吉永公爵显然是对这敷衍的客套话术没有耐心了：
“科西嘉的军队下一步大概率会直接向东进入托斯卡纳，我可不相信那个奥地利小皇子能够挡住科西嘉军的攻势。”
“不不不，我是说当科西嘉人进入西西里岛之后。”
贝图拉男爵终于恢复了几分自信，压低声音承诺道：
“我国的援助主要都给予了领导起义军的西西里公爵，因此岛上的战事对那不勒斯王国十分不利，他们肯定会请求科西嘉人进入西西里岛协同作战，到了那时，那不勒斯内部有我们的内线，西西里岛上有我们援助的军队，科西嘉人不可能再复刻对撒丁王国的胜利了。”
听到这话，艾吉永公爵才将信将疑地点点头，暴怒的神色渐渐褪去，取而代之的是一抹显而易见的阴狠。
...
而在法兰西边境的洛林地区
洛林总督府内，此地的一级总督，雅克·菲利普中将正在招待他旅居此地的兄长，舒瓦瑟尔公爵。
两人茶余饭后的闲谈内容自然也不是什么艺术哲学或是人文风光，与巴黎市民一样，他们二人的目光也不可避免地看向了南方的意大利。
尽管公爵本人已经被路易十五贬职，但凭借他和菲利普中将在军队中的威望，拿到一份军队内部关于撒丁王国战事的绝密报告也并不是什么难事。
而军队内部的报告当然也
和市面上那些浮夸连篇的报纸不同，相当详细客观地记录了科西嘉军从登陆瓦多利多雷到尼斯解放之间的一切行动。
“看来我还真是小瞧那个科西嘉人了。”
雅克·菲利普中将快速看完了这份二十多页厚的军队报告，爽朗笑道：
“一个月拿下都灵，这对你我来说都是想都不敢想的事情吧，啧啧，真想知道卡洛·埃马努埃莱三世那个老头现在是什么感受。”
“哼，如果卡洛·埃马努埃莱三世再年轻一些，能够亲自上马领军，这结局就完全不同了，他可不会像他那个废物儿子一样犯那么多的决策错误。”
一旁的舒瓦瑟尔公爵则是笑不出来，脸色极为阴沉：
“而且这也不光是波拿巴一个人的功劳，那几项关键决策都是所谓的枢密骑士团做出的，尤其是那个安德烈·达武，巴罗尔将军和我推荐了几次这个好苗子...劳伦斯这个混蛋小子，把巴黎军校最精锐的学员全带到意大利去了。”
巴黎军校本就是舒瓦瑟尔公爵的一言堂，每年毕业的一批学员中，最优秀的那群人都会被舒瓦瑟尔公爵安排到自己的嫡系部队之中着重培养，建立自己的亲信团体。
而这一次劳伦斯以枢密骑士团的名义带走的那一百多名学员本来就是巴黎军校中的佼佼者，一想到自己白白损失了如此多的人才，舒瓦瑟尔公爵也顿觉郁闷。
雅克·菲利普中将有些尴尬地挠了挠头，毕竟当时请求劳伦斯进入巴黎军校替舒瓦瑟尔公爵物色军官的，好像就是自己。
“咳咳，不管怎么说，这都算个好消息吧。”
菲利普中将连忙咳嗽两声，耸耸肩岔开话题道：
“巴黎的民众估计乐翻天了，国王陛下应该也高兴极了，科西嘉人参加战争三个月就给他带回了尼斯，哦，还有你的长女小艾尔薇，开心得上蹿下跳的，现在估计正把自己关在房间里给波拿巴写情书呢。”
舒瓦瑟尔公爵翻了个白眼，面色依然十分难看。
他扶着额头沉思好一会儿，才低沉地缓缓说道：
“不，对民众，对国王，对法兰西，这都是个好消息，但对我们来说，这是个十足的坏消息。”
“为什么这么说？”
“如果科西嘉王国在战争中顺风顺水，法兰西王国还有什么理由干涉意大利战争？”
舒瓦瑟尔公爵攥紧拳头，看向了窗外：
“战事愈焦灼，科西嘉人愈危险，法兰西的军队才愈有希望开进意大利；不出意外的话，科西嘉军下一步的目标就是进攻米兰与托斯卡纳，他们在那里也不会遭到什么有力的抵抗。”
雅克·菲利普中将点点头，回忆起了他在奥地利宫廷里任职的那段时光：
“托斯卡纳大公与米兰公爵...我记得是利奥波德那小子吧，玛丽亚·特蕾莎女王的第三子，哈布斯堡家族的第一顺位继承人，我上次见到他时他还是个烦人的小不点，听说他在托斯卡纳内政干的倒是不错。”
舒瓦瑟尔公爵则是毫不掩饰他对这样一位养尊处优的帝国皇子的鄙弃：
“他与劳伦斯·波拿巴相比差远了，听说他为了省钱把整个大公国的常备军都裁撤了，我真想知道他们要拿什么抵抗科西嘉人...总之波拿巴在托斯卡纳与米兰也不会遭到什么有力的抵抗，那么唯一能阻碍科西嘉人的，就只有西西里岛上的叛军了。”
“嗯...”菲利普中将微微颌首，赞同了兄长的判断：
“的确，听说那不勒斯王国在西西里岛打的很是艰难，首府巴勒莫已经几近失守了，他们很有可能会请求科西嘉人加入西西里岛上的战事。”
“那就是我们唯一的机会了，
不论西西里独立战争的结果是胜是败，这场战争都绝不能在短时间内结束。”
舒瓦瑟尔公爵的语气不容置疑，他十分清楚，如果自己想要重新回到那凡尔赛权力的巅峰，唯一的办法就是将整个法兰西王国拖进一场新的欧陆战争。
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