齐庄公一听这话，拔腿就往楼上爬。棠无咎张弓搭箭，一箭射中他的大腿。齐庄公大叫一声，站立不稳，想抓扶手，却一把抓空，身子一斜，便从楼上跌落下来。众人纷纷赶上前去，一看，齐庄公已是七窍流血，气绝身亡了。
齐庄公一死，相国催杼，大臣庆封、晏平仲等人便立了齐庄公的兄弟为君，就是齐景公。
催杼不担心有人找他问罪，因为齐景公是他立的。他最担心的是这件事情史官会怎么写。因为他知道，列国的史官都秉持一个叫做秉笔直书的原则。想叫他们隐瞒事实是很难的。
有一天，催杼找到齐国的史官太史伯，他问：“对于先君庄公的死，你是怎么写的？”
太史伯觉得催杼这是明知故问，所以脖子一挺，语气生硬的反问道：“催相国，你认为该怎么写？”
催杼说：“你就写，先君庄公是病死的不就行了。”
太史伯摇摇头说：“我是史官。我自然知道该怎么写。”
催杼说：“把你写的东西拿来我看看。”
太史伯不慌不忙的从案上抽出一卷竹简，徐徐展开，推到催杼面前。催杼一看，上面写道：
“夏五月，崔杼谋杀国君光”。
催杼勃然大怒，一手按剑，说道：“你要是这么写，我就砍了你。你要按照我的意思写，我必然厚报于你。”
太史伯说：“我们做史官的有史官的本分。事情是怎样的，我们就怎样写。要是我怕死，我就不配做史官。”
催杼气得直翻白眼，起身就走。几天后，他捏造了一个罪名将太史伯杀了。
那时候的史官都是世袭的，太史伯死后，他的兄弟太史仲接着做史官。催杼又去看了太史仲写的史料，竹简上面依然写的是“夏五月，崔杼谋杀国君光”。
催杼冷笑道：“你不知道你哥哥是怎么死的吗？”
太史仲也笑道：“他秉笔直书了。”
催杼说：“你故意找死啊。”
太史仲说：“自古而来，因为秉笔直书被杀的史官还少吗？我何尝不知我哥是为何而死。他的死，正说明他是一个好史官。我既然做了史官，当然就不能怕死。”
催杼又把太史仲杀了。然后令他的兄弟太史季接替。催杼想，我就不信，做太史的都不怕死。带着这种偏执的想法，他特意传令，叫太史季把自己写的史料拿给他看。太史季捧着竹简就去了。催杼打开竹简一看，上面还是写着：“夏五月，崔杼谋杀国君光。”
催杼第三次看到这句话时，禁不住嘴唇和手都抖起来。他颓然的叹了口气，默默的将竹简放回了案几上。他是真的知道了，这些太史令是真不怕死。他们不惜性命也要维护一个原则——秉笔直书。
催杼盯着竹简愣了一阵，又盯着太史季看了一阵，只见太史季面无惧色，淡定的站在他的对面，一副视死如归的样子。
催杼说：“你不爱惜性命？”
太史季说：“谁不惜命？但是我写的东西是要传之于后代的。我不能因为爱惜一己之命，而欺骗千秋万代。就算我死，后面的史官还会秉笔直书的。”
催杼叹口气说：“好吧。你想怎么写就怎么写吧。跟你们这种人说不通。你退下吧。”
太史季谢过催杼，抱起竹简，慢条斯理的往外走。一出大门，就见到齐国另一家史官南史氏抱着竹简和刀具等在门外。太史季诧异的问：“你守在这儿干什么？”
南史氏说：“我听说催杼叫你去，我想你是必死的。所以我在这儿等着接替你。”
太史季说：“你也准备去死？”
南史氏说：“如果他杀了你，我就接着写。”
太史季淡淡的一笑，将手里的竹简往前送一送，说道：“可是我还活着。”
两人相视而笑。然后各自抱着自己的竹简道了别，各回各家，继续写史去了。
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